『剣も魔法も使えない【黒蝶少女】は、異世界に来ても無双する？』

第66話ティータイムでの駆け引き戦

「みんな、凄かったね。いくらアイテムがあったからって、あそこまで圧倒出来るとは私も思わなかったよ。ユーアもルーギルもクレハンも、即席パーティーだったのに本当に驚いたよっ！」

　未だ喜んでいる三人に素直な気持ちを伝える。

「オ、オウッ！　ありがとなスミカ嬢ッ！　お前にべた褒めされるとなんか調子狂うけどなッ！」

　頭の後ろをガシガシと掻きながら返すルーギル。

「何言ってるの？　私は心からそう思って言ってるんだよ。三人とも本当に見事な戦いだったよっ！」

　若干照れているルーギルを含めて、再度皆に賛辞の言葉を贈る。

「まあ、そのあれだァ、お前が俺たちを絶対に守るって言ってくれただろう？　それで、後先考えずに突っ込んで戦えたんだよッ」

「そうですね、アイテムの効果も、もちろん大きかったのですが、それよりもパーティーでのスミカさんの存在そのものが、わたしたちが力を存分に奮える事が出来た、その結果だとわたしは思います」

「うんっ！　スミカお姉ちゃんがいると安心するよねっ！　なんか何でもできそうだもんっ！」

「ふふっ、ありがとね。みんな」

　三人の、私へ向けられた賛辞に素直に嬉しく思った。　

　こういうのもパーティープレイの醍醐味だろう。

　ソロでは絶対に味わえない事だ。

「はいそれじゃ、みんなの戦いを労って、今夜は私がご飯をごちそうするから楽しみにしててね」

　笑顔のままの三人にそう告げる。

　その言葉に、いち早く反応したのはもちろん――――

「スミカお姉ちゃんっ！　約束のお肉ですよねっ！　お肉パーティーですよねっ！　やったぁぁぁっっっ――――！！」

　お肉大好きボクっ娘少女のユーアだ。

「オウッ！　悪い、嬢ちゃん。馳走っになるぜッ！　てか、お前料理とか出来んのかァ？」

　疑惑の眼差しで私を見るルーギル。

「はぁ？　何言ってんの。味付けはユーアにやってもらうよ。ね？　ユーア」

「うんっ！　スミカお姉ちゃんボクに任せてっ！」

　両手を挙げて元気に返答する。

　そんな私とユーアのやり取りに、

「それって、ご馳走するって言うのかァ？」

　なんて、野暮なことを言い出す。

『はぁ～』

　いちいち細かいな、もう。

「なるに決まってるじゃない。私が材料を出すんだよ？」

　そんなＫＹなルーギルに抗議する。

「んんっ、なんかァ合ってるような、違ってるようなァ？…………」

『むかっ！』

　私の返答に首を捻って、考え込むルーギル。

　その態度にちょっとだけムカつく。　

「とりあえず、喉が渇いたでしょう？　これ飲んでから動こうよ」

「ん？」

　三人に手渡しでドリンクレーションを渡していく。

『いちいちうるさいから、これで黙らせてやる。くふふっ』

　なんて、心の中で企んでみる。

「ありがとう、スミカお姉ちゃんっ！」

「ありがとうございます。毎回こんな高価なものを」

「ジ～～～～」

　ユーアとクレハンは素直に喜んで受け取っていたが、肝心のルーギルだけは顎に手を当て、用心深く眺めている。

　そしてあろうことか――

「ユーア、俺のと交換しようぜッ！」

「？　いいですよっ！」

　なぜかユーアと交換する。

　そんな二人のやり取りを見て私は焦る。

「ちょ、ちょっとルーギルっ！　なんでわざわざ交換するの？　意地汚いよ小さい子供の物を欲しがるなんてサイテーだよっ！」

　そんなルーギルの行動に文句を言うが、

「ははッ！　お前がいつも俺だけに不味いの渡すから念のためだッ！」

　半ば無理やり交換して、ユーアとクレハンを繁々と見ている。

「今回のはちょっと酸っぱくて美味しいねっ！」

「わたしのは、爽やかな風味で、これも美味しいですっ！」

「…………？」

　ユーアとクレハンは笑顔でそれぞれに感想を言っていた。

　そんな二人を見てルーギルは「あれ？」て顔をしながら、安心したようにゴクゴクと喉を鳴らし飲み込んでいく。

「よしっ！」

　かかったねっ！

「マ、マズイィッ～！　って言うか、生臭えぇッ！　なんだこれはッ！」

　ペッペッっとすぐさま吐き出し、顔をしかめる。

「ちょっとっ！　汚いしもったいないよルーギルっ！　一応ユーアの前なんだから気を付けてよねっ！　教育にも悪いし。真似したらどうするのっ！」

　そんなルーギルに抗議する。

「ってか、おま、俺の考え読んでやがったなァッ！」

「ねえ、スミカお姉ちゃん。ボクは真似しないよ？　本当だよっ！」

「えっ？」

　ルーギルとのやり取りを聞いていたユーアが近寄ってそう訴える。

　その目はちょっとだけ潤んでいた。

　そんなユーアの頭を撫でながら、

「よしよし、そうだよね。ユーアは、あんな大人になんてならないものね」

「うん、ボクは残さずなんでも、食べるもんっ！」

　「そうだよね～」なんてユーアとじゃれつく。

　確かにユーアは良い子だから、吐き出す真似なんてしないし。

「お、お前らなァ……　で、結局これは何なんだァ？」

「え？　イカ墨味だよ」

「はぁっ？　イカ墨って……　あのイカの吐く奴かァッ！？」

「うん、多分それで大丈夫。と言うかイカを知ってるんだね？」

　ここら辺りは、海なんて見えないから知らないもんだと思ってた。

「俺の場合は冒険者時代に港町にも行ってるからよォ。そん時にだな」

「そうですね、わたしも数少ないですが、行ったことあります。そもそもそんなに遠くないですしね」

　クレハンも会話に加わる。

「スミカお姉ちゃん。お魚とか街の市場にも売っていましたよ？　屋台にもあったし」

「え、そうだっけ？　んん――――」

　ユーアにそう言われて少し屋台の風景を思い出す。

「あ――っ！　確かにあったねっ！」

　手をポンと叩いて思い出す。

　屋台の並びに、串に刺した焼き魚とか、貝の壺焼きがあったのを思い出した。

　因みに魚介類は私のアイテムボックスには入っていない。

「ねえ。ユーアはお魚とかも好きなの？」

　ユーアが欲しいならば購入したいと思って、そう聞いてみる。

「え、もちろん、お魚『も』好きだ……　よっ？」

『――――――ん？』

　そう返事をするユーアに、私はデジャブを覚えた。

『ああ～、これって……』

　初めてユーアと買い物に行った時にもあったことだ。

　あの時は、私がユーアに『一番好きな食べ物は？』て聞いたんだっけ。

　そしたらあの時のユーアは、

　『え、そ、そうですね、果物が好きです……　よ？』

　お肉が一番なのを恥ずかしくて隠していたんだっけ。

　何気に女の子してたんだよね。

　そんな事を思い出しながら、またいたずら心が芽生えてしまう。

「へえ～　ユーアはお魚『も』好きなんだね。　でも一番好きなのは、な・あ・に～～っ！　お姉ちゃんに教えてっ？」

　ユーアにまた聞いてみる。

　あの時の暴露した時のユーアが可愛かったからねっ！

「ボクはもちろん、お魚『も』好きだけど――――」

「うん、うん」

　よしよし、引っ掛かった。引っ掛かったっ！

　その続きを言ってごらん？

「一番好きなのは、ヒ……　あっ！　むぐぅ～！」

　そこまで言い掛けて、慌てて口を押える。

「え？」

　ひ？

　『ひ』って何？

「スミカお姉ちゃんっ！　またボクに言わせようとしたでしょうっ！」

　なんて腰に手を当てて頬を膨らませている。

　どうやらいたずらがバレてしまったようだ。

「う、うん、ごめんね。ちょっとからかってみただけだから」

　ちょっと動揺を抑えながら、ぷんぷんモードのユーアに謝る。

「もぉ～っ！　スミカお姉ちゃん。ボクは何でも好きなんだからねっ！」

「………………」

　遂には「ぷいっ」てそっぽを向いてしまう。

「オ――イッ！　明るいうちにそろそろ野営できるとこ探そうぜッ！」

　ルーギルとクレハンは街の外に向けて歩いていく。

「うん、わかった。私たちも行くよ」

　そう返しながら、私は非常に思い悩んでいた。

『う～ん……』

　ユーアが最後に言い掛けてた『ひ』て一体何？

　なにかのお肉の名前なの？

　それとも部位の名前だったの？

『その事を聞いてみたいけど、聞いたらまたヘソを曲げられそう……』

　そんな予想を反したユーアの返答に、

　一人モヤモヤしながら小さい後ろ姿を眺める私。

『あ、そういえば、巨大オークの腕輪回収するのも忘れてたよ』

　爆破で多分埋まっているだろう腕輪を思い出しながら、後を付いて行く。

　残るはトロール討伐だけだ。