第27話 5カ国会談 1
「ソロン様、各国の皆様、会議室に入られました」
「そうか。警備はどうじゃい?」
「はい、万端です」
「ふむ、頼むぞい、リアーム」
「お任せを」
「よし、じゃあレイシィや、そろそろ行こうかい?」
「ああ、行こうか」
控え室を出るソロンとレイシィ。騎士団が警備する長い廊下を歩き、そして大きな扉の前。
オルス城、大会議室。
普段は国内の関係者が集まり会議や会合の為に使う部屋だが、王が各国の使者との面会や会談の為に使う事もあり、内装や調度品などはかなり豪華な物になっている。
扉を開ける直前、
「エイレイが上手く合わせてくれればいいんだがのぅ……」
ソロンは小声で呟いた。同盟国であるエイレイには全て話してある。
扉を開け会議室に入ると中には仏頂面をした男が四人、すでに席に着いている。各国の代表者だ。
「いやいや、お待たせをした」
そう言いながら席に着こうとしたソロンの視界に一人の男の姿が入る。同盟国エイレイの外務大臣オルバだ。事情を全て知っていながら、しかし知らない振りをして他の三人と同じように難しい顔をしている。ソロンにはそれがとても
「さて、それでは始めましょうかの」
「始めるのは結構だが、こういう形の会談ならば事前に伝えていただきたかったですな。こちらとしては一対一だと思っておったのだが?」
会談をスタートさせようとしたソロンを
「あぁ、これは申し訳ない。しかし、こうでもせんとこの
「……まぁ、よろしいでしょう。聞きたい事を聞きたい相手に直接聞ける訳ですし。進めて下さい」
「では改めて……本日はお忙しい中お集まりいただき、かたじけない。まずはお互い何者なのかを確認した方がよろしいですかな? わしは皆さんとお会いしておるが、初めて会う者同士もおるようですしの」
そう言ってソロンはオルバに目をやる。オルバはその意図を
「エイレイ王国外務大臣、オルバ・リア・ミーンだ。よろしくお願いする」
「……ヒルマス王国外交部長官、フェン・メントです……」
「私はサンクルース連邦外務大臣、タルク・ウォーキーと申します。お見知りおきを……」
「カウム王国外務大臣、ビエント・シルだ」
ビエントが名乗るとフェンはビエントに冷たい視線を向ける。ビエントはそれに気付いたようだが、相手にする事なくジッと前を見ている。
「オルスニアからはわしと、隣に座っとる宮廷魔導師長が参加させていただきますぞ」
「オルスニア王国、宮廷魔導師長のレイシィだ」
なぜドクトル・レイシィが? という疑問が一同の頭によぎったが、誰も何も言わなかった。彼女程の実力者が出席するからには、相応の理由があるのだろうと思ったからだ。
「さて、本日お集まりいただいたのは他でもない、例のオークの一件ですじゃ。すでにご存知かと思うが、この五ヶ国はいずれもオークの集団に襲撃され被害を
「う~む……」
タルクは腕を組み話し始める。
「我らサンクルースも襲撃直後からあれこれ探ってはおりましたが、ほとんど何も出てこない。我が国の情報収集能力の低さを嘆きつつも、もはや
「それは我らとて同じだ」
オルバが同調する。
「自ら情報を探りつつ、オルスニアと情報のすり合わせをしようとしたが、そもそも情報自体がまるで上がってこない」
「……どこも同じという事ですね」
フェンも話し出す。
「……そもそも今回の一件、不可解な事だらけです。あのオークはどこからやって来たのか? あれだけの数のオークが移動すれば、絶対にどこかの警備網に引っ掛かるはず……しかし、どこからも報告が上がっていない。あり得ません」
フェンはチラリとビエントを見る。
「時にビエント殿、オークの自治領はいかがですか?」
「いかが、とは?」
ビエントは前を見据えたまま答えた。
「オーク達はどうなっているのか、と聞いているのです」
「いつもと変わらない。何が言いたいのか?」
「ふむ……では分かるように伺いましょう。私は
その言葉を聞いたビエントの顔は、みるみる怒りの表情に変わっていく。この
ドン! とテーブルを叩くビエント。ギロリと周りを睨みながら、今まで抑えていたものを全て吐き出すかのような勢いで話し出す。
「はっきりと言っておく! この中で一番大きな被害を受けたのは我らカウムだ! 王都の半分が焼失したのだぞ! 数万の国民の命が奪われ、経済的損失も計り知れない! いっその事
ビエントの主張に納得のいかないフェン。
「どうでしょうな。確かに貴国の王都ビルデバは大きな被害を受けた。しかしそれは不慮の出来事だった、という可能性もある。我々を攻撃するようけしかけ、一部のオークが反乱を起こし王都を襲った……あり得る話ではありませんか? 聞けば過去には随分とオーク達を
「貴様ぁ……どこまで侮辱するか!!」
怒りを抑えられないビエントは怒鳴りながらその場に立ち上がる。話を
「それに! 貴国とサンクルースとの
「違う! 彼らは志願したのだ! 自治領を与えているとはいえ彼らもカウム国民、国の危機に自ら手を上げてくれたのだ!」
「随分と愛国心の強いオークではないか! では今回も国の為とそそのかし、四ヶ国を攻撃させたのではないか!」
「何を! 全て貴様の妄想だ!!」
「まぁまぁお二人とも、少し抑えましょうぞ、さぁ落ち着きなされ」
二人のあまりの
「いやいや……」
今までのやり取りを静かに聞いていたタルクが口を開く。
「確かに先の戦争にて、カウムのオーク部隊には随分と苦労させられました。何せオーク一体で兵二、三人分の働きですからなぁ。彼らが重装備で戦場を
「その通りだ。カウムは無関係だろう」
突然の発言。皆がレイシィに注目する。フェンの誤解を解かなければ話は進まない。フェンは
「……レイシィ殿、当然根拠は……おありなのですね?」
「ああ。あのオーク達は皮膚が赤黒かっただろう? 魔力干渉を受けていたんだ。本来あの状態なら自我を失い暴走するはずだ。だが暴走はしていない。暴走していたら火を点けて回るなんて出来ないだろう。操られていた、と私は見ている」
「そう! そこなんですよ」
タルクは思わず声を上げた。
「魔力干渉は分かります。
タルクは不思議そうな顔でレイシィに尋ねる。
「昔、その手の研究をしていた事がある。魔力干渉状態から対象を操作する研究だ。もっとも、当時は理論までしか確立出来なかった。実証実験に失敗し続け途中で放棄したんだ。理論的には可能だと判断している。それと、あのオーク達がどこから来たのか、だが……」
コト……とテーブルに魔法石を置く。
「私は一年程前にもあの状態のオークに
「……拝見してよろしいですか?」
「ああ。フェン殿は確か魔導師でもあられたな。ここを、良く見てほしい」
魔法石の側面を指差しながらフェンに渡す。
「……圧縮、解放……これは……転移!? いや、しかし……」
「そうだ。火の効果はダミー。これは転移の魔法石だ。対象をここではない、どこか別の場所へと飛ばす魔法。そしてこれが、今回のオーク襲撃の際に回収した魔法石だ。腰にランタンを提げていたと思うが、その中に入っていた」
もう一つ、テーブルに魔法石を置く。最初に出した魔法石の半分くらいの大きさだ。
「ご覧の通り大分小さくなっている。改良されたんだろうな。そしてこれにも……ここだ、相当小さいが転移の術式が施されている」
「いいですか?」
今度はタルクが魔法石を手に取る。
「ん~? あ、あぁ~確かに、何かここに……文字のような……小さくて薄いので分かりづらいですが、何か彫ってあるような……しかしこれだけ小さいと単に表面の傷かと誤解してしまいますなぁ。
「……なるほど。この辺が大魔導師殿と私との差、という事なのでしょうね」
フェンは魔法石をテーブルに戻す。
「いや、一年前にこの大きい魔法石を手にしていたから気付けたんだ。じゃなかったら、私も気付かなかったろうな。それに一年も経つのに解析だってほとんど進んでいない……オルスニアの状況も、貴国らのそれと変わらないよ」
「では今回オーク目撃情報がなかったのは、この魔法石で飛んできたから、と?」
タルクは魔法石を眺めながら話す。
「ああ。そもそも移動していないんだ、目撃される訳がない」
「しかし、転移などと……大体そんな魔法、聞いた事もない……」
ビエントは呟いた。
「現にその証拠が目の前にあるだろう? それにこの魔法石の存在を認めれば、全てが繋がる。転移の魔法石というとんでもないものを作り出し、オークを暴走させる事なく操り、その魔法石を使いオークを飛ばして攻撃させる。失礼ながら、カウムにこれほどの魔法技術があるとは思えないのだが……いや、カウムだけではない。オルスニアも含め、こんな事が出来る国が果たしてこの中にあるだろうか?」
皆、一様に押し黙る。
「諸君、これは我々に対しての挑戦だ。何者かが、明確な悪意を持ち、我々に対し攻撃を仕掛けてきた。これは戦争であると捉える。しかし対する我々の方はどうか? 現状何の情報も掴めおらず対策の立てようもない状態だ。そこで考えたんだが……」
レイシィは静かに、しかし力強く宣言する。
「この五ヶ国での同盟を提案する」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます