千変万化の小宮山さん

第59話 タロットカード

　久しぶりにジブリさんのお店に来ている。

　ジブリさんは今日もおしゃれ。短めのグレイヘアにベレー帽、白いハイネックに黒のオーバーオールとスニーカー。私はこんなステキなお婆ちゃんになりたい。

　対する（？）小宮山さん、今日は34歳。珍しくエスニックな装いだ。バンダナ巻いてるし、ピアスも古代王国の女王みたいなやつだし、カラフルな細いブレスレットが両手にどっさりだし、メイクも派手だし、長い巻きスカートには複雑な幾何学模様が編み込まれている。

　嫌な予感だ。

「あー、お腹減った」小宮山さんがお腹をぽんぽんしながらのんきに言う。「昨日から、3食連続2色パンだったからさ」

「ややこしい言い方ですね」

「ちょっと家でやることあってね。食事が手抜きになってたんだ」

　それには私は返事をしなかった。何か面倒なことを言い出しそうだったから。テスト期間が迫っているし、今は変なことに巻き込まれたくない。

「ねえ、しおりちゃん」

　きた。

「タロット占いしてあげる」

　嬉しそうに言いながら、すでに小宮山さんはオーガニックなかごバッグをごそごそやりだしている。

「タロットできるんですか？」

「こないだ占い師のアシスタントやるかもって言ってたでしょ？」

「ああ。臨時のバイトで？」

「そうそう。そのときちょっと教えてもらった。なんかすごい才能あるみたいよ、私」

「その占い師って男ですか？」

「うん。40代くらいの」

　だとしたら小宮山さんに占い師の才能なんてないな、と私は断定する。軽い気持ちで小宮山さんに手を出そうとしているだけだ。

「連絡先とか聞かれませんでした？」

「え？　聞かれたけど。だってバイトだし」

「2人でご飯食べようとかは？」

「言われた」

「行っちゃだめですよ」

「なんで？　ミシュランひとつ星に誘われてるのに」

「ミシュランひとつ星なんて絶対だめ！　下心しかないやつの行くとこじゃん」

「それは極端すぎでは……」

「絶対そうでしょ。どうせ占いもインチキだよ」

「まあたしかに、あの先生のは占いはちょっと何言ってるかわかんないな、って横から見てて思ったよ。でも私のは違う。なにせ才能がある」

　小宮山さんがテーブルに置いたのは、厚紙をハサミで買ったような不恰好な紙の束。1枚1枚に下手くそなイラストが色鉛筆で描いてある。

「なんですかこれ」

「私のオリジナルタロット」

「手作りなの？　家でやることあったって、ひょっとしてこれ？」

「いかにも」

　34歳の小宮山さんは腕組みして満足げに頷く。

　可愛いを通り越してちょっと可哀相だな……というか、ちょっと引くな。

「もうすぐご飯来るから、お片付けしようか？」

　幼稚園の先生のような口調で私は言う。

「えー、やだ！　ちょっとでいいから！　やりたいやりたい！」

　幼稚園に通っているかのような口調で小宮山さんは言う。

　私は仕方なく、小宮山さんがテーブルに広げた不格好な厚紙の中から、1枚を選んで差し出した。

「これは」小宮山さんが目を見開く。「パンダの……横位置」

「なんだそれ！」思わず大声をだしてしまった。

「だから、パンダの横位置」

「パンダ？　タロットって女帝とか教皇とか、そういうのでしょ？」

「オリジナルなんで」

「あと横位置って何？　ふつう正位置と逆位置じゃない？」

「オリジナルなんで」

「まあいいけど……」こんなことで、あまり時間を取りたくない。「で、そのパンダの横位置はどういうカードなの？」

「えーと基本的には、待ってるだけでおいしい食べ物がどんどん出てくる、って意味だけど」

「パンダのカードがそういう意味なの？」

「パンダってそういうもんでしょ。あーでもごめん、そもそも何を占うか聞いてなかったわ」小宮山さんはカードをテーブルに戻してぐちゃぐちゃに混ぜる。「段取り悪くて。初心者なもので。才能はあるけど。もっかいやり直すね。何を占う？　恋愛？　仕事？　老後？」

「老後？　遠すぎるよ。恋愛もなあ……。あ、来週のテスト運ってのは？」

「そんなの勉強したかどうかでしょ」

「急に現実を突きつけないでよ」

「健康運で良い？」

「あんま興味ないけど……」

　私はしぶしぶ1枚を引いて、その場でオープンする。

　何が描いてあるのかよくわからないカードだ。細長いモップのような……。にしても、色塗りが雑だ。

「出た」小宮山さんがまたしても目を見開く。「ダイソンだ」

「ダイソン」

「ダイソンの……掃除機」

「逆位置、みたいな言い方で掃除機って言うなよ」

「ダイソンの掃除機は吸引力が落ちません。いつまでもゴミを吸い取り続けます。つまり、しおりちゃんの体も常に清潔、悪いものが吸い取られ続けて、末永く健康であることでしょう」

　そう言われた私は、無表情にテーブルを眺めた。

　こんなにも時間を無駄にしたと思うことって、人生でそうない。

「おまたせ」

　そこに救世主のようなジブリさんの声が響く。

　2人分のオニオングラタンスープを運んできてくれたのだ。

「あら、何？　カードゲーム？」

　すいません、と謝りながら私はテーブルの上を片付ける。

「私が作ったタロットカードです。占いの才能が凄いので」

　小宮山さんが自信満々にジブリさんに言った。

「へえー、おもしろそう。私も占ってもらおうかしら」

　配膳しながらジブリさんが笑う。

「えっ、やります？　何を占います？　恋愛？　仕事？」

　老後？　と聞かなかったことは誉めてあげたい。

　小宮山さんは私から厚紙の束を取り上げ、ババ抜きの要領で手の中にカードを広げると、ジブリさんにそっと突き出した。

「そうねえ、占ってほしいのは、このお店の将来かな」

「なるほど。難しい占いになるので、2枚選んでください」

　ジブリさんが1枚目を取る。

「これは……【女帝】のカードですね」

「普通のもあるのかよ」と私は思わず小さくつっこむ。

「女帝の全位置です」

「全位置」

「次のカードが重要になります。さ、どうぞ」

　ジブリさんが選んだもう1枚には、たどたどしいタッチで、女の子がブランコに乗っている絵が描かれていた。

「これは【吉野しおり】です」

「私じゃん」

「吉野しおりの大回転です」

「大回転て何だよ。位置でもないのかよ」

「どういう意味になるの？」ジブリさんが優しく聞いた。もう無視して立ち去っても良いのに……。

「しおりちゃんが、親戚や知り合いを総動員してこのお店に食べに来たり、大絶賛レビューを各所に書き込みまくったりして、まさに大車輪の大回転、大活躍し続けます。しおりちゃんは先ほど、吸引力の落ちないダイソンのカードを引いていますので、この宣伝活動も衰えを知りません。お店は今後20年、安泰でしょう」

　時間を無駄にした。パート2。

　でもさすがはジブリさん。「あはは。20年は無理かな。今でさえお婆ちゃんなのに」と微笑んで、「楽しい占いだったわ。ありがとう、ごゆっくり」とテーブルを去る。途中で「でも」と立ち止まり、こちらを振り返った。「あなたたちが来てくれるあいだは、私も大回転で大サービスしないとね。今日はデザートおまけしてあげるわ。占ってもらったお礼に」

　軽やかなウインク。

　わあ〜。

　セリフも仕種も完璧なジブリさんだ。

「デザートだって。何かな」と私が小宮山さんのほうに軽く身を乗り出すと、インチキ占い師は私にバチッ、と重たいウインクをした。

「パンダの横位置。最初に言ったでしょ。待ってるだけでおいしい食べ物がどんどん出てくる……ってね」

　いやー。

　ぜんぜんうまくないな。

　料理はうまいけど。