悪役令嬢ですが、乙女ゲームのヒロインの筈の男の娘に好かれて大変です

第68話 月夜に舞う鮮血

「こんばんは。夜分遅くに失礼します」

　次にディアルマ王子がやって来たのは、五日後の夜の事だった。

「王子！」

　見張りの目を誤魔化す為、私は王子に駆け寄ってみせる。見張りの兵達はやれやれ、という顔をしながら、何も疑いもせずにドアを閉めた。

「遅くなって申し訳ありません。秘密裏に事を進めなければならず、手間取ってしまいました」

「構いません。国に無事に帰れるのであれば」

　心から、私は首を横に振る。家に帰る事が出来るなら、一週間の軟禁くらい安いものよ。

「実はあまり時間がありません。すぐに外に出ましょう」

「出られるの？」

「僕と一緒であれば、問題はないでしょう。……くれぐれも怪しまれませんように」

「解りました」

　私が頷くと、ディアルマ王子は私の肩を抱きながらドアを開ける。そして驚きの表情を浮かべる見張り達に、にこやかにこう告げた。

「すみませんが、我が麗しのフィアンセに夜の庭を案内して差し上げたいのです。すぐに戻りますから、そこを通して頂けますか？」

「し、しかし王からの命令が……」

「解りませんか？　……初めて（・・・）が見張られながらでは嫌だ、と彼女は言ってるんですよ」

「……っ！　そ、そういう事でしたら……でも、あまり夢中になりすぎないで下さいよ？」

　ディアルマ王子の含みを持たせた言葉に、見張りは慌てふためきながら道を開ける。もうちょっと何か言い方はなかったのかと思うけど……緊急時だから仕方無かった、という事にしておこう。

　かくして私は、一週間ぶりに、お手洗いとお風呂以外で部屋の外に出る事が出来たのだった。

　まず私は、見張り達への説明通り中庭に連れ出された。

　夜の中庭に人気はなく、静かな月明かりだけがその存在を主張する。密会に使うには、確かにおあつらえ向きな場所だ。

　中庭に来てから、ディアルマ王子は一言も口を聞かない。もしかして騙されたのだろうかと、私が不安になり始めた時。

「ディアルマ様」

　突然暗がりから声がして、二つの影がゆらりと私達の前に現れた。闇に溶け込むような、黒い覆面と黒装束。前世の別のゲームに出てきた暗殺者（アサシン）のようだと、私は思った。

「来ましたか」

「そちらが例のご令嬢で？」

「ええ。よろしくお願いします」

　ディアルマ王子は真剣な表情で、現れた影と手短な会話を交わす。それが終わると、影の一人が私の前に歩み出た。

「言っておくが、俺達が膝を折るのはディアルマ様だけだ。偉い貴族の娘だろうと、丁重になど扱わんぞ」

「……ええ。望むところよ」

「ほう、お貴族様にしちゃ肝が据わってるな。少しだが気に入った」

「それでは、ここからは手筈通りに」

「承知」

　頷いてもう一人の影が、黒塗りの短刀を懐から取り出す。そして――。

　――ザシュッ！

「っ！？」

　そのままディアルマ王子の腕を、大きく切り裂いた。

「うわあああああああっ！！」

　血の溢れる傷口を手で押さえ、ディアルマ王子が叫び声を上げる。それと同時に、私の前に歩み出た影が私をひょいと俵抱きにした。

「え、ちょ……」

「よし、行くぞ！」

　私は声を上げようとしたけど、その前に、二つの影は走り出していたのだった。