Recordless future

第174話

　東京から富士の樹海まで向かっている葵と翠は、転移を使わず空を飛んでいた。日本のあちこちで、魔物たちが暴れているのだ。

　あの人面蛇だけじゃない。グレイの眷属も一緒になって。道中のそいつらを少しでも倒して、それでも決してスピードを緩めることなく塔へ向かっている。

　その道中でのことだった。

「空が……！」

「夜が、晴れていく……」

　世界を包んでいた夜空が、太陽の照りつける澄んだ青空へと変わっていく。

　時間的なことを考えれば、今は深夜。決して太陽の出る時間ではない。つまりこれは、誰かの魔術によるもの。

　今更太陽ごときで力が弱まる二人ではないが、あまりにも突然の出来事に困惑する。

　一体誰が、と考えて。こんなことをできる人は、ひとりしか思い当たらなかった。

　そもそも考えるまでもなく、青空を見れば情報が映される。それは翠も同じ。だから、信じられないと言った風な呟きが。

「まさか、桃瀬桃がこれを？」

「グレイの味方をしてたはずなのに……でも、桃さんなら……」

　魔女の目的は、今になっても分からないままだ。もしかしたら、その目的を達成したから。だからグレイの味方をする理由がなくなって、この青空を作ってくれたのかもしれない。

　ともあれこの情報が正しければ、彼女が味方になってくれたということだ。

　この上なく頼もしい。もう、大切な人たち同士が争う姿を、見なくて済む。

『黒霧緋桜が、逝ってしまったようですね』

　この空と同じ晴れやかな気分になっていた葵の脳に、突然、直接声が響いた。

　聞き捨てならない言葉を届けてきたのは、何の前触れもなく目の前に現れた神鳥。

「ガルーダっ……」

『お久しぶりです、シラヌイ。いや、今は黒霧葵と呼ぶべきでしょうか』

「どういうこと？　お兄ちゃんがどうしたの⁉︎」

　葵にとって、浅からぬ因縁のある相手。かつては憎むべき敵としか見ていなかったけど。今はできれば、戦いたくない相手だ。

　この神鳥は、あの日。葵をネザーから救ってくれたのだから。

　その瞳は、紅く染まっていない。狂気に呑まれることなく、グレイの眷属から解放されたガルーダは、残酷な真実を告げた。

『あなたの兄、黒霧緋桜は。先程、魔女を庇って死にました。その力の全てを魔女に託して』

「嘘だっ！！」

　真っ先に叫び返したのは、怒りに表情を染め上げた翠だった。

　葵はただ、その様を見ていることしかできない。現実離れした、あり得るはずのないその言葉を聞いて。

　視界に映る全てが、遠ざかっていく。

「つまらない嘘をつかないでください！　緋桜が、そう簡単に死ぬわけない！」

『私はただ事実を告げにきただけ。あの吸血鬼に頼まれ、あなた方には教えろ、と。なにより、あなた方の異能であれば、私が嘘をついているかどうかは分かるはずです』

「……っ」

　図星を突かれ、翠は言葉に詰まる。

　そう、分かる。ガルーダが本当のことを言っているのも。大好きなお兄ちゃんが、もういないことも。

　でも、どうしてだろう。

　葵の心は、翠のように激しく動かなかった。

　悲しいし、怒りが湧く。けれど葵は、激情に支配されない。

「こんなことなら……一回くらい、ちゃんと大好きだって、言えばよかったな……」

　俯かせた顔。その眦から、静かに涙が溢れた。一度流れてしまえば、もう止めることはできない。

「姉さん……」

　葵よりもよほど涙で顔を歪めさせた翠が、気遣わしげな声を背中に掛けてくる。

　翠の感情は、葵以上に複雑なはずなのに。

　この可愛い妹が、兄に向けていた気持ちを。全てとは言わずとも、ほんの少しだけ察していたから。

　それなのに、今も葵を気遣うことができる。なにより、兄の死に対して、心から泣くことができる。

　それが場違いにも、嬉しかった。

　だってきっと、今の翠の姿こそ。緋桜が望んでいたものだから。

　翠が、自分の感情を爆発させて。その想いのままにあることを。

　葵の周囲で、黒い火花が弾けた。

　何度も飛び散るそれは、やがて稲妻となり体に纏う。翼は黒雷へと変化して、涙を流すその瞳は、真紅に輝いていた。

『行くのですね』

「うん。ありがとうガルーダ。お兄ちゃんのこと、教えてくれて。それとあの日、私を助けてくれて」

『礼を受け取る資格など、今の私にはありません。しかしグレイから解放されたこの身は、本来の役目を果たしましょう』

　神鳥ガルーダ。

　本来ならば人間の味方としてあるその存在は、グレイの手によって吸血鬼の眷属にまで堕とされていた。

　そこから解放されたなら、ガルーダは己が命に与えられた使命を果たすだけだ。

　なら、葵たちも。

　この悲しみを、怒りを、ぶつけるべき相手の元へ。

「跳ぶよ、翠ちゃん」

「……はいっ」

　二人の姿が、その場から消える。

　その次の瞬間に。

　富士の樹海で聳え立つ塔の、頂上に。黒い雷が落とされた。

　轟音を撒き散らし、天井を崩壊させて。

　太陽と青空に晒されたそこに降り立つ二人は、全ての元凶たる灰色の吸血鬼と相対する。

「やはり来たか、黒霧葵、出灰翠。緋桜のことは、残念だったよ」

　その言葉に嘘偽りはないのだろう。

　この吸血鬼は、血と遺伝子を分けた実の子供たちだけではなく。緋桜のことも、なにかと気にかけていた節があったから。

　だからこそ腹が立つ。静かに凪いでいたはずの葵の心が、この顔を見て、声を聞いただけで、爆発する。

「全部……全部終わらせるッ！　織さんたちが来る前に、私たちが！」

「あなたの子である、わたしと姉さんが。あなたの野望を、ここで打ち砕く」

　心を燃やせ、輝かせろ。

　尊敬する、大好きな兄のように。

　怒りや悲しみだけじゃない。未来を求める、私たちの心を。

　◆

　ロンドンの街で暴れる魔物は、その数を大きく減らしていた。

　その理由は多岐に渡る。そもそも本部にかなりの戦力が集まっていたこと、異世界からの援軍である二人、シルヴィア・シュトゥルムとダンテ・クルーガーの存在、更にそのシルヴィアと相性がいい怪盗や、突如晴れた夜の闇。

　イギリスに現れた巨大な黙示録の獣も、輝龍が倒してくれた。

　そう言った様々な要因が挙げられるが、それでも戦果としては全体の三割だ。

　残り全ては、たった二人の規格外によるものだった。

「一人、力尽きたようですね」

「そのようだな……ただ、そのおかげで魔女が味方についたか……代償としては大きすぎるが」

　アダム・グレイスとイブ・バレンタイン。

　世界という枠に収まることのない、枠外の存在。あらゆる世界の爪弾き者。

　破壊と束縛。

　その両者がここにいるだけで、ロンドンの街から魔物は姿を消していた。

　仲間である若い命がアメリカで散ったことを悟り、アダムは小さく舌打ちする。

　蒼たちのように、長く深い関係を築いていたわけじゃない。短い間ではあるが、アダムも彼とは関わりを持った。同じ敵を相手に戦う仲間だった。

　様々な世界を渡る中で、何度も経験したことだ。何度も何度も、親しくなったものたちが死んでいく様を見せつけられた。

　小鳥遊蒼の前世だって、その一つ。

　慣れるわけがない。気が狂うほどの数、仲間の死と直面しても。慣れてはいけない。

「見つけたぞ、アダム・グレイスッ！！」

　悲しむ暇がないことも、いつもと同じ。

　呼ばれた声に振り返れば、緑の外套を羽織った狩人が。

　ソロモンの悪魔、バルバトス。

　アダムが最初に交戦した相手だ。

「ああ、そういえばお前が残っていたか。ダンタリオンに気を取られすぎたな。お前もあれか？　無駄なプライドに拘って死にに来た口か？」

「バカにするでないぞ。狩人たる我輩に、アモンのような醜いプライドなんぞ存在せん！　我輩はただ、貴様と戦いたいがためにこの場へ来た！」

「ほう？」

　少し予想外の答え。ソロモンの悪魔は人間を見下しがちだ。実際、人間であろうが吸血鬼であろうが、概念的存在の悪魔から見れば格下も格下。

　だが、このバルバトスという悪魔は違う。

　ある文筆家は、こう解釈したのだ。

　バルバトスとは、ロビンフットの変形である、と。

　人に寄り添い、人を守る義賊。

　その解釈がバルバトスを形作る一つの要素として確立され、ゆえに彼は人を見下さない。対等な敵として立つ。

　それもあくまで、一側面に過ぎないが。

　やつが人を喰らう悪魔であること自体は、何も変わりがないのだ。

「いいだろう、本気で相手をしてやる。イブ、この星の補強は頼んだぞ。うっかり壊してしまっては、申し訳が立たんからな」

「あなたという男は、毎回毎回……わたしの身にもなって欲しいものですね」

「お前の束縛に比べれば、いくらか可愛いものだろう」

　ほんの少し不満そうな、彼女の印象とは正反対の稚い表情を残して、イブはどこかへ姿を消した。

　いつも申し訳ないとは思うが、彼女がいてくれなければ本気で戦えない。アダム本人が語ったように、まず最初にこの星が、世界が耐えられないから。

　アダム・グレイスの破壊体質のように、枠外の存在とはなにかしら異常な体質、あるいは性質を持つ。

　魔術や異能とは違う。人間が食べ、眠り、普通に生きていくのと全く同じ機能として。彼らはそこにいるだけで、世界の害となるなにかを振りまく。

　イブ・バレンタインの持つそれは、束縛。

　縛り、捕らえ、自由を奪う。

　ただ壊すだけのアダムより、よほど厄介なもの。今はアダムと出会い、破壊体質と相殺する形で世界への影響は全くないのだが。それ以前の彼女は、いくつもの世界を意図せず支配してしまったと言う。

　しかも代償として、アダム自身が彼女に束縛される羽目になった。

　この身を救ってくれた女だ。恩人でもあるし、好意も抱いている。嫌ではないが、時々勘弁してくれと思ってしまうのが本音。

「やれやれ。独占欲の強い女といると、なにかと大変だな。まあ、今に始まった話でもないが」

　ひとりごちて、青く澄んだ晴れ空に手を掲げる。頭上はあっという間に灰色の雲に覆われ、中では稲光が瞬く。

　異変は空だけにあらず。

　地上には何本もの稲妻が、蛇のように這っていた。どこからか振動と音が響いてきて、雲を引き裂き金属の断面が現れる。

「こんなものを、街中で使うのか……！」

「使わなければ礼を失すると思ってな。周りの心配ならいらんぞ、イブが全部保護してくれる。お前も安心して本気をぶつけて来い」

　地を這い空から降り注ぐ稲妻は、決して自然の現象ではない。この武具を使えば、副作用として必ず生じるもの。

　それだって、誰が使ってもこうなるわけではない。アダムの膨大すぎる量の魔力、戦鎚が受け止めきれないそれの余剰魔力が、稲妻として現れているのだ。

　アダムか、あるいは本来の持ち主であった雷神でなければ、この現象は発生しない。

「いいだろう……それでこそ、我輩は貴様の前に来た甲斐があるというものだ！」

　対するバルバトスは、自身の周囲に四体の小さな使い魔を召喚した。そいつらの手にはそれぞれ、角笛が握られている。

　弓を構え、矢を番える。

　今まで一度たりとも行わなかった、弓を引くための順当な行為。

　たった一本の矢にとんでもない魔力が込められているが、使い魔が角笛を吹き鳴らした瞬間、それが更に跳ね上がった。

　音と魔力を共振させて、一本の矢は頭上の戦鎚と同等のそれを帯びる。

　枠外の存在と悪魔。互いに、およそ人の身では到達しえない力が、激突する。

「一矢奏伝・角鳴響叉（ギャラルホーン）！！」

　放たれる小さな矢が戦鎚とぶつかり合った瞬間、甲高い音を響かせる。

　魔力によって引き上げられた威力もさることながら、この一撃の真価はその音にある。人間が聞けば、ただの甲高い音。しかし特殊な魔力を纏わせた音波は、振動によりあらゆる魔術的事象を内部から破壊する。

　悪魔や狩人、盗賊としてではなく。

　騎士としてのロビンフッドの側面が濃く現れた、音による破壊の一矢。

　だが、それを迎え撃つのは誰だと思っている。世界という枠に収めることができず、その体質ひとつで、いくつもの世界を破壊へと導いてしまった男だぞ。

「粉砕せよ、雷神の戦鎚（ミョルニル）ッ！！！」

　バルバトスの渾身の一撃をものともせず、むしろその魔術式ごと破壊しながら、雷を帯びた超質量の戦鎚が落とされる。

　動くだけでも物理的な衝撃を撒き散らすそれは、ロンドンの街など容易く呑み込んでしまうほどの巨大さ。本来の持ち主である雷神に届くほどの威力。

　加えて、アダム・グレイスだけが持つ破壊体質。

　あまりにも圧倒的な破壊の前に。ソロモンの悪魔、その序列八位は、ただ頭上を見上げるしかなかった。

　◆

　雲が晴れ、頭上には再び青空が広がる。

　アダムがこの世界で暮らしていた五十年間、ずっと見ていた青空だ。親友に呼ばれて再びこの世界に訪れてからは、しばらく見ていなかった空。

　そこへ溶けて消えていく粒子を、敬意を持って見送る。

　本来なら死の概念が存在しないソロモンの悪魔が、それでも死んでしまったら。

　それはもう、完全な消滅を意味する。ひとりの戦士として目の前に現れたバルバトス。敵ではありながらも、彼を貶すことなどしない。

　さて、と周囲を見渡す黒づくめの少年は、広がる光景に少なからず驚いていた。

　毎度同じことではあるが、あれだけやって巻き添えがただの一つもないというのは、果たしてどういう原理なのか。

　束縛。

　つまりは自由を奪い、変化を止めてしまうこと。このレベルで行使可能なのだから、そりゃ世界という枠に収まるわけがない。

「やり過ぎですよ、アダム。少しはわたしのことも考えてください」

　虚空から姿を現したイブは、どことなく疲れた様子を見せている。さすがに申し訳なくなって、悪いと一言謝った。

「ああいう手合いのやつには、どうも加減が出来なくてな。そもそも、本気で相手をしなければ礼を失するだろう」

「男として、というやつですか。わたしには理解できそうにない」

「まあいいじゃないか。実際お前は、守り切ってくれてるわけだしな。信頼してるから本気を出せる」

「ふむ、その言葉は悪くありませんね」

　あっという間に機嫌を直してくれた相棒を見て、心の中で密かにちょろいとか思ってしまう。

　おそらくは、束縛対象であるアダムが相手だからこそ、なのだろうが。

　束縛することでしか愛情を示すことのできないイブ。重すぎると思うことはあるし、たまにその重さでこっちが潰れてしまいそうだが。アダムとて似たり寄ったり。

　壊すことでしか、なにかを表現できないのだから。

「で、これからどうする？　残りはバアルとダンタリオンだが」

「悪魔の方はもういいでしょう。他が相手をしている。あなたは黙示録の獣をやりなさい。いくら龍の巫女とは言え、すんなり倒せるわけもないでしょうから」

「うち一人は、まだ龍神を受け継いだばかりだと言っていたな。有澄の妹なら心配はいらないと思うが」

「修行のために世界中を旅していたのです。それを切り上げさせた。まだまだ完全とは言えませんよ」

　イギリスに現れた黙示録の獣は、シルヴィアとダンテが葬った。二人がこうも早くに獣を倒せたのは、そのコンビネーションがあちらの世界でもずば抜けたものだからだろう。

　単純な力の強さなら龍神や龍の巫女に及ばずとも、あの二人の連携ならば話は別。

　問題は、ここ以外の場所に現れた獣たち。

　アメリカとイギリスの二体が倒され、残りは九体。増援に駆けつけてくれた異世界の者達は五人。そのうちシルヴィアとダンテはセットだから、実質四人。

　龍とルークもデカブツの対処に当たってくれているだろうが、それでも数が足りない。

「俺が全て壊せたら、話は早いんだろうが……」

「これ以上は、さすがのわたしでも抑えきれない。世界の方が先に根を上げてしまいますよ」

「直接叩くしかないか……」

　億劫ではあるが、仕方ない。

　この世界に住んでいた五十年間、世界の危機なんていくらでも救ってきた。いやそもそも、アダムのような存在が直接介入できるということは、つまり放置していても問題ない程度なのだが。

　今回は違う。グレイを直接相手にすることはできない。この世界の問題は、この世界の住人が。

　枠外の存在である二人が、唯一強いられているルールだ。

　だから、そのための露払い程度は引き受けよう。

「最強も楽じゃない」

　どこか楽しそうな笑みすら浮かべ、破壊者は最前線へと向かった。

　◆

　日本の地方都市、棗市。

　桐生探偵事務所のあるそこは、その他世界中の様子とは少し違った。

　織に愛美、朱音の三人による結界が張り巡らされているのだ。悪魔の襲来が続いてからは、それがさらに強固なものへと変わっている。

　故に人々は魔物化の影響から逃れ、黙示録の獣による被害はゼロと言っていいだろう。

　しかしそれでも、暴れ始めた魔物を完全に遮断できているわけではない。

　ダンタリオンが発動した黙示録の獣顕現の術に、その際起こった人間の魔物化。結界はそれらを防ぐのに殆どの力を使い果たしてしまい、街への侵入を容易く許してしまった。

「朱音！　貴様はグレイのいる塔へ急げ！　この街は我とアーサーが守り切る！」

「でもっ……！」

　街の中心である市街地に集中して現れた魔物を、朱音とサーニャの二人が倒し続ける。

　ネザーのアメリカ本部から派遣されてきたゴーレムも加わり、それでもなんとかギリギリで抑えているのが現状だ。

　元々、その他の街よりも魔物の出現が多かった棗市。その最たる理由は、桐生探偵事務所にある。

　つまり、織や朱音たちが狙われているからこそ、その巻き添えとなる形で街に被害が齎されていた。今回もその延長上だ。

　朱音は時界制御が、サーニャは吸血鬼としての力があるから、なんとか二人とプラスアルファだけで抑え切れているが。

　もし朱音ひとりでも離脱してしまえば、その均衡は崩れてしまう。

　銀の炎を纏いながら、時間を置き去りにして動く朱音。瞬きの間に大量の魔物が斬り伏せられるが、どれだけ斬ってもキリがない。

　しかし、状況は着実に動いていた。

　感じたのだ。

　自分の中にある、目に見えない繋がり。その一つが、唐突に消えたのを。

「緋桜さん……？」

　桐原が持つキリの力は『繋がり』。家族、友人、恋人、仲間。誰かとの繋がりを力にする。だから朱音や愛美には、その繋がり自体を感じ取ることができる。

　その中の一つ。あの頼りになる歳上の、葵たちの兄である彼の繋がりが、消えた。

　それが意味するところは一つしかない。

　けれど、認めたくなくて。

　続けて訪れた変化は、目に見えて分かるものだった。

　ずっと夜に包まれていた空が晴れ、青く澄んだ昼の空が広がる。燦々と照りつける太陽は、果たしていつぶりに見ただろう。

　この晴れ空も、魔術によるもの。そこに込められている魔力は、よく知る二人のものが綺麗に混ざり合ったものだった。

「どうした朱音！　緋桜がどうした⁉︎」

「……くっ、ふぅ……っ！」

　涙を堪える。泣いている場合じゃない。でも、耐え切れるわけがなくて。

　もう誰にも、死んでほしくなかったのに。そのために戦い続けていたのに。

　両親だけじゃない。私に優しくしてくれた人たちみんなを、助けたかったのに。

　いつもこうだ。足掻けば足掻くほど、現実は朱音を嘲笑うかの如く、残酷な結果だけを齎す。

「グレイッ……！」

　いつかよりもより暗く黒い、憎しみの炎が瞳に灯る。耐えきれずに頬を伝う涙は、その熱を持ったように熱い。

　短剣を握る手に痛いくらいの力を込めて、無造作に大きく一振り。迫っていた魔物たちがなす術もなく両断され、そちらに見向きもせず、富士の樹海に聳え立つ塔の方面へと鋭い視線を飛ばした。

　抑えきれない魔力が、風となって吹き荒れる。怒りと憎悪に呼応してどこまで増していき、ただそれだけで一部の敵は魔力の粒子となって霧散した。

　絶対に、許さない。

　生まれ育った未来の世界だけじゃなく、この時代でも、私の大事な人たちを殺すというなら。

　あらゆる時代、あらゆる世界から排斥してやる。この世のどこにも存在できないように、死なせて殺す。

　復讐してやる。この怒りを、憎悪を、これまで転生して来た中で積み上げた全てをぶつけて、存在ごと抹消させてやるッ！！

「朱音」

　そんな激情は、しかし。

　優しく響いた声だけで、全てが掻き消された。気がつけばサーニャに抱きしめられていて、急速に頭が冷えていく。

　実際、二人の周囲には氷像と化した魔物が多くいて、地面の一部も凍りついている。気温はかなり下がっていた。

「落ち着け、朱音。貴様が戦う理由は、そうじゃないだろう」

「ぁ……」

　赤子をあやすように頭を撫でられて、吹き荒れていた魔力の風も止む。理性を取り戻して、だけど、怒りや悲しみが消えるわけではない。

「でも、サーニャさん……」

「緋桜のことは……我も、分かっておる」

　なにかを飲み下して、銀髪の吸血鬼は朱音に語りかける。

　きっと、朱音よりもより多くの人たちとの別れを経験して来たサーニャは、感情の制御が上手いんだろう。

　なにも感じていないわけじゃない。ただ、今この場でやることを、しっかりと見据えているだけ。

　感情のぶつけ方を、ぶつけるべき相手を、ちゃんと知っている。

「それでもだ……黒霧緋桜という男を知っているなら、やつが望むことも、分かるはずだ」

「……はい」

　復讐のために戦う。それもいいだろう。彼はそう生きる魔女を否定したわけではなかったし、彼自身もそのような考えを抱いたことがあるはずだから。

　けれどそれ以上に。

　朱音たちの戦いは、過去に縛られたものじゃない。

　未来を求めるためのものだ。

「ごめんなさい……ありがとうございます、サーニャさん」

「分かれば良い」

　サーニャがいてくれて良かった。

　彼女がいなかったら、朱音はここで決定的に道を踏み間違えていた。

　この人には、いつも助けられる。支えられる。両親と同じく。本当に大好きで、この人と一緒にいられる未来を、創りたいから。

　それが、桐生朱音の戦う理由。

「桐生！」

「丈瑠さん⁉︎」

　気持ちを落ち着かせた朱音を突然呼んだのは、異変が起こってからすぐに別れたはずの丈瑠だ。アーサーの背に乗せられ、戦う力を持たない彼が最前線へやって来ていた。

　本当なら今日は、楽しみにしていたクリスマスイブだ。

　丈瑠と二人で遊んで過ごす予定だった。実際、ことが起こる前は、丈瑠の家に招待されて二人で映画を観たり、ケーキを食べたりしていたのに。

　もっと、一緒にいたかったのに。今日という日を、二人で過ごしたかったのに。

「なにしに来たんですか！　早く避難してください！」

　状況が変わった。今この時は、もう、一緒にいるわけにはいかない。

　彼に危険が及ぶから。こんなところに出てきてしまえば、死んでしまうかもしれないから。

「ごめん……でも、今を逃すと、もう二度と桐生と会えない気がしたから……」

「……っ」

　図星を突かれて、言葉に詰まる。

　これからグレイの元に向かって戦う。その結果がどうなれ、元の日常に戻ることは叶わないだろう。

　やつを倒して世界を作り替えたとしても、桐生朱音の存在はどうなるのか分からない。

　存在ごとなかったことになるのか、元の未来に返されるのか。あるいは、新しい世界で生きることが叶うのか。

　どの未来を辿ったとしても、今の丈瑠と会えることはない。

「だから、今のうちに伝えておきたいことがあるんだ」

「私に、ですか……？」

「うん」

　アーサーの背中から降りた丈瑠と、真っ直ぐに向き合う。意を決するように大きく深呼吸。口が開かれるも、形を持たない息だけが吐き出されて。

　首を傾げてみれば、どこか気の抜けたような、柔らかい笑顔が。

「桐生。君に会えて、本当によかった」

　一音一音を大切に、ゆっくりと紡がれた言葉。それがあまりにも、朱音の胸に強く響いて。

　そう言ってくれた嬉しさと、もう会えないであろう寂しさが同時に押し寄せ。自分より少しだけ背の高い彼の体を、ギュッと抱きしめた。

「き、桐生？」

「私も……私も、丈瑠さんに会えて、丈瑠さんと友達になれて、良かったです。あなたは、この時代で新しく出会えた、大切な人……」

　今度は、涙を堪えることができた。でも、声は震えていたかもしれない。

　こういう形のお別れは、朱音にとっても初めてだ。

　いつも死に別ればかり。未来でお世話になっていた人たちとは、この時代でも会えたから。

　丈瑠だけなのだ。唯一、この時代だけで交流を持った、大切な人。

　さよならしたくない。まだ、ずっと一緒にいたい。

　それは叶わないと分かっているけれど。

　名残惜しさを振り切って、体を離す。

　最後は、いつもみたいに気丈な笑みを浮かべていよう。

「丈瑠さん……サーニャさん、アーサー。私、行ってきます。全部を終わらせに。みんなと一緒にいられる未来を、作るために」

　自信満々、大胆不敵。

　ちょっと子供っぽく見えるかもしれないその笑顔は、今までで一番輝いていた。