最強の勇者パーティに潜入中の魔王軍四天王、女勇者に気に入られる

第３７話「病室ではお静かに（後編）」

「…………は？」

　ニッコリ。

　すごくいい笑顔をするシェイラさん。

　どーりで健康的な顔をしているわけだ。

「お陰でぐっすり眠れます」

「………………おう」

　良かったね。

「コホン。では簡潔に。まず───……新編成した軍は壊滅しました。ドラゴンなんかもほとんど死んじゃって、飛竜は一匹残らず消滅しちゃいました。なので、あと残っている仕事は残務処理くらいでっす」

　でっす、って君ね。

　つーか……。

「え…………ま、マジ？」

　つい先日まで意識不明で臥（ふ）せっていた魔王。

　軍の被害については大雑把にしか聞いていない。

「本気とかいてマジです。………………詳細、聞きます？」

　どーでも良さそうにしつつも、シェイラは傍らに置いておいた書類ケースを取り出した。

「……お、お手柔らかにお願いします」

　ふぅ、とため息をついたシェイラ。

　そして、容赦のない現実を突きつけた。

「まず、魔王城は跡形もなく吹き飛びました。城内で勤務中の職員を含めて、ほぼ壊滅」

　……おっふ。

「閲兵中の歩兵師団も壊滅。辛うじて生き残っていた者もほとんどが重傷で、現在ここ野戦病院で入院中です───まぁ半数は助からないそうです」

　…………はぁう。

「そして、機甲師団のドラゴン部隊も壊滅。それらを派遣していた、龍の巣（ドラゴンネスト）にいる古手のドラゴン（エルダードラゴン）の連中が滅茶苦茶怒ってます。先日から抗議文が途絶えておりませんが、外交部が壊滅しているので、現在対応することが不可能です」

　ええええ？

　それヤバいんじゃ……！？

　こ（え）、古代竜（エルダードラゴン）のことだよね？

　メッチャ強いドラゴンさんたちの長老格……。

　え、放置ってヤバくね？

「あと、空中機動戦力の飛竜部隊（ワイバーンズ）は消滅しました。……生き残った飛竜は一騎も降りません。ま、お陰で残務処理が超ラクチンでした。───こう、部隊の項目に二重線でシュシュっとね～」

　シュッシュッと、二重線で消しているジェスチャーのシェイラさん。

　笑顔が黒い……。

　「ほら」と、ペラリと見せられた軍再編計画の項目には、たしかに「新編成、飛竜部隊（ワイバーンズ）」が二重線で消されている。

　……彼らは物理的に消滅し、ついには書類上からも消滅したのだった。

「───以上です。大まかではありますが、こんな感じですね。詳細が知りたければどうぞー」

　かるーい調子でシェイラさんは宣（のたま）ってござる。

「いや…………あの、」

「あ！　そうだ忘れてた！！」

　え。まだあんの？！

「───会計監査局からです。「飛竜部隊（ワイバーンズ）」の編成に使った資金があまりにも多いので、近々査察が入るそうです。書類の差し押さえ要求が来てます」

「アイツら生きてんの？！」

　城内にいた職員はほとんど壊滅したのに、会計監査局は健在らしい。

　しかも、近日に調査とか、アイツらちょっとおかしい……。

「えぇ、ピンピンしてましたよ。この文書差し出すときも生き生きとしてました」

「いや、生き生きって……」

　なんなんアイツ等？！

　え、敵？

　獅子身中の虫？！

「っていうか、「飛竜部隊（ワイバーンズ）」の編成って、ほとんどお前の案件じゃん！！　いったいなにやったの？」

　そうだよ。

　シェイラたっての希望で編成した部隊じゃん！

　それを追及されると困るのシェイラさんだよね？！

「は？…………決済したのアンタじゃん」

「いや───！！………………………いや、そうだけどぉ！！」

　それ言う？！

　言っちゃうぅぅぅ？？

　確かに、最終的な決定権は魔王だけどぉぉぉおおお！！

「それ言うたらおしまいじゃん！！」

「あはは。お終いも何も、始まりもしませんでしたよ」

　あははははー！

　やや壊れた笑い方のシェイラ。

　活躍前に消えちゃった飛竜部隊に思いを馳せることもできない。

　つーか、

「おまっ…………。っていうか、なんでそんな余裕なん？！」

　シェイラさんも追及されるのは間違いないというのに……！

　鬼の会計監査局。

　泣く子も黙る監査員に誤魔化しは効かぬ───……。

「証拠は全て消し飛びましたゆえ」

　ニッコリ。

　とてもいい顔で笑うシェイラさん。

　指さす先はＩＣＵの窓から見える魔王城の成れの果て───。

「あ、なーる……………………って、ばかーーーーーー！！」

　確かに、魔王城が吹っ飛んだので、証拠となる書類も何もかもが消し飛んだ。

　だけど、そうなるとネチッこく、口頭諮問となることは避けられない……。

「もう駄目だ…………。どうしよう」

　外も中も敵だらけ。

　魔王様、超辛（つら）い……　。

「と、とりあえずできる事をしよう。な、なんとか、戦力を整えねば」

「え？」

　これには驚いたシェイラがビックリ。

「まだやるんですか？」

「いや、「え？」、「まだやるんですか？」ってオマエな……。ここで諦めた魔族終了だよ？」

「…………それしかないのでは？」

　はぃ？

「いや、だって、どーすんの？　もう兵を集めようにも、死にかけの重傷者しかいないんですけど」

「ぐ…………」

　正論過ぎる正論に、言葉のない魔王であったが、

「───な、ならば、野戦病院の治療体制を万全にし、回復した者から戦力化を図ろう！　それしかない！！」

「いや、無理ですって。体は治っても───心がね……」

「こ、心だぁ？」

　魔王には何のことだかわからない。

「…………戦闘ストレス反応（シェルショック）ってわかります？」

　───えっと、

「シェイラショック？」

「シェルショック！！」

　すかさず訂正。

　シェイラさんマジ切れ……。

「…………あ、はい。シェルショックっすね。知ってる知ってる……───いえ、なんですか、それ？」

　顔中に青筋を立てたシェイラを何とか宥めつつ、詳細を聞く魔王。

「ふーふー……。ちッ───要するに、戦闘時のストレスで戦えなくなった兵士のことですよ。今入院中の兵士はほぼ全員が心に傷を負っています。ちょっとした音でも過剰に反応してパニックを起こすため、兵士として使い物にならないんです」

　な、なんと？！

「ふ、ふがいない！！　なんと不甲斐ない兵士であるか！！　そんなものは仮病だ仮病！」

「いや、ちゃんと調査と診断してますから……」

　シェイラは呆れて言うが、魔王は古いタイプの考え方の持ち主らしく、最近の軍事研究にはとんと疎い。

「ええぃ、馬鹿者！　何が心の傷じゃ！　そんなもんは気合が足りんからじゃー！　その兵士どもはワシ自ら督戦してくれるわ。なにがシェルショックだ！」

　ふーふー！　と荒い息をつく魔王。

　何と言ってわからせようかシェイラが悩んでいると───。

　バターン！

「ぎゃああああああああああ！」

「ひぇっぇええええええええ！」

　魔王もシェイラも突如の大きな音に飛び上がる。

「ば、ばばばばば、爆発するぅ！！」

「逃げて、逃げてぇぇぇエええ！！」

　魔王は布団をかぶってブルブルと、

　シェイラは床で丸くなり、虚ろな表情でブツブツと、

「あ、あのー……」

　ドアを開けて入ってきたのはいつもの少女。

　そして、布団にもぐる魔王と床に伏せるシェイラをみて、実に不思議そうな顔の少女。

　二人の様子をみた少女は、

「お、お医者様をお呼びしましょうか……？」

　そこで、ようやく我に返った二人。

　魔王は素早く、容疑を正すとピシリとベッドに腰かける。

　まさに魔王ここにあり気と───。

「………………何ようか？　少女よ───」

　威厳タップリに鷹揚に頷く魔王。

　そして、

「───いや、お前もシェルショックやん！」

「ちゃ、ちゃうわ！　お前と一緒にすんなし！！」

　再びギャーギャー騒ぎ出した二人に、苦笑いを隠せない少女。

「え～っと……魔王様あての封書とお荷物が届きましたよ？」

　そういって、盆に封書を乗せて恭しく差し出してきた。

「へ？　ワシあて？　誰から───？」

　トンと身に覚えのない魔王はシェイラと顔を見合わせる。

「えっと、封書は隠密のヴァイパー様から、お見舞い品は会計監査局からですね」

　ッ！！

　ガタンと音を立てて飛びのくシェイラ。

「会計監査局ですってッ？！」

　魔王もケガを押して後退り。

「ヴァイパーじゃと？！」

　封蝋から宛名を読み取ったらしい少女は全然気にした風もなく、その封書を無造作に魔王に差し出した。

「ちょ、ちょ、ちょちょちょ！！　ヴ、ヴァイパーからだと？　シェイラぁぁあ！」

「か、かかかかっか、会計監査局がここまで？　うっそ、証拠なんてどこにも、あわわわわわ！！」

　二人して大パニック。

　シェイラは顔中から脂汗をダラダラと零し、

　魔王は布団を跳ねのけ臨戦態勢。

「…………………っていうか、シェイラ。おまッ、なんで会計監査にビビってんだよ！」

「び、ビビッてねーし！　ビビってねーわ！！　お、おおおお、お前こそ、ヴァイパーにビビり過ぎぃ！！」

「ビビッてないわ！！　ほら、ビビッて無いからッ！」

　シュッシュ！　とシャドーボクシングを始める魔王。

　誰がどう見ても強がりである。

　しかし、魔王の懸念ももっとも、

「───えっと、どうしますか？　手紙も見舞い品も、どちらも下げますか？」

　少女は状況が分からずキョトンとして首を傾げる。

「しぇ、シェイラ───この封書どう思う？　あ、ああああ、開けていいかな？」

「いやいやいや、私に聞かないでくださいよ！！　まだ、誰もチェックしてない封書ですよ、これ！！」

「「───と、ということは……」」

　二人は思い出す。

　先日のヴァイパーショックを。

　いや、正確には緊急連絡型爆弾（・・・・・・・）のことを……。

　あぁ……。

　フラッシュバックするあの光景。あの悪夢。

　コロンと転がり出るキラキラと光る魔法結晶───……。

　そして、全てを──────！！

「んっと～？　私が開けましょうかぁ？」

　二人が何を逡巡しているか分からず、少女は無造作に封書を取り出すと、開封しようと───。

「「ひ、ひええええええええ！！」」

　ヴァイパーから届く封書の危険性を知っている二人は大パニック。

「ま、待て！！　ストップ！　タンマ！　ぐ、ぐぐぐぐ、軍を！　軍の爆発物処理班を！！　はやーーーーーく！！」

「ぐ、軍は壊滅したって言ったでしょ？！　あ、でも、民間ならまだ───りょ、了解！　し、至急応援を！！　め（え）、めめめ（えええ）、メディィィイイック（衛生兵ぃぃぃい）」

　いや、衛生兵呼んでどないすんねん……。

　しかし、動揺している二人はもう何もわかっていない。

　目玉をグルグルまわして右往左往……。

　わーわー！

　ぎゃーぎゃー！

　魔王軍トップの二人が右往左往……。

「あ、っていうか、ちょ、ちょっとアンタ！　その封書を早く床に起きなさい！！　はやーーーーく！！」

　応援より先にまずは直接対処！！

　シェイラは泡を食いながらも、少女から封書を離そうとする。

　ついでに言えば逃げたい───超逃げたい……。

「え？　床だと汚れますよ？　まず、中身だけ先に出しちゃいますね」

　そういうと、無造作に書類を取り出す少女。

　そして、中身を手元に、空の封筒は言われた通りに床へ…………───って、

「違う違う！　違う違う違う違う違ーーーーう！　そうじゃない、そうじゃないからぁ！！」

「ば、ばかーーーーー！　なに勝手に開けてんの？！　バカなの？　死ぬの？　て（ふ）、撤退ッ（フォールバック）、てったぁぁあい（フォォオルバァァック）！」

　だから、どこに撤退すんねん……。

「んにゅ…………？　変なお二人。───はい、どーぞ」

　ビリビリと封を破って、可愛らしくニコリとほほ笑む少女。

　そして、綺麗に折りたたまれた数枚の封書をそのまま差し出した。

「う」

「お？」

　しかし、無造作に渡されたものは通常の形式の書類のみ。

　タイトルからして、先の報告書の追記分らしい。

　たしか至急伝には違いないが、中身は本当に本当の書類のみ（・・・・）だった。

　……間違っても変にキラキラする魔法結晶などは入っていない。

「──────しょ、書類のみ？」

「そ、そのようですね……」

　ダーラダラと、冷や汗だか脂汗だかを流した二人。

　一礼して去っていく少女から書類とお土産を受け取ると、バックンバックンと鳴りまくる心臓を押さえる。

「まったくヴァイパーの奴……！　驚かせおってからに」

「もう、アイツ解雇（クビ）にしましょうよー」

　いや、ほんと。

　もう、それしかない気がする……。

　そして、愚痴りながらもシェイラは書類を受け取るとガサガサと広げる。

　つらつらと文面を目で追い一通り文面を読み終えると───。

　ふっ、と自嘲気味に笑う。

「ん？　どうした？　何が書いてあった？」

「あー………………」

　笑っているのか、泣いているのか微妙な顔をしているシェイラ。

　その様子を訝しがった魔王。

　そこに、

「いいお知らせと、悪いお知らせがあります」

「え゛？　また！？」

　ニッコリ。

「どっちを聞きますか？　ちなみにどっちも同じ（・・・・・・）です」

「へ？」

　良いも悪いも、どっちも同じ話ッて───……？

「………………魔王軍、終了のお知らせです」