里奈の物語

第28話『母からの送金』

里奈の物語・２８

『母からの送金』

　これでいいんだろうけど……やっぱ心が折れそうになる。

「このままがんばったら、肺炎になるよ」

　一年前お医者さんに言われたときに似ている。

　去年、県の高校演劇のコンクールに出る寸前。あたしは風邪をこじらせて三十八℃の熱を出した。

「無理しないで」「今年が最後じゃないから」「頑張ってきたことで十分」などなど言われた。

「あの審査員なら、結果は見えてるし」真央は、そんなことまで言った。どうせY高校は落とされるという意味。

　うちの地区は某小劇場の某さんと芸術大学のM先生が交代で審査員をやっている。順番ではM先生なんだけど、大学の都合で某さんが二年連続でやると、直前になって変更された。

　某さんは、創作劇でないと評価しない。あたしたちは『クララ　ハイジを待ちながら』という既成脚本。M先生が審査員であることを前提に選んだ。

　あたしは点滴を打ち、解熱のための座薬まで入れて本番に臨んだ。

　落とされると分かっていた。でも「Y高校も楽しみにしていたんですが」とオタメゴカシ言われるの嫌で頑張った。あの時の気持ちと、みんなが見る目が、今と相似形。

　ちなみに、某さんは、講評でこう言った。

「いい出来でした。でも主役の葛城さん、風邪で全力出せませんでしたね、惜しかったです」

　頭に血が上った。風邪の事は仲間しか知らない。点滴と座薬のおかげで、いつも通りの演技が出来た。

「え、風邪だったんだ！」そんな声も観客席から聞こえた。体調不良を悟られない出来にはなっていた、絶対なっていた。

　某さんは、うちの学校を落とすために（葛城里奈は風邪だ）ということを利用した。「里奈、風邪なのに頑張ったね！」という仲間の声を聞いていたと真央が教えてくれた。

　今はコンクールじゃない。お母さんからの仕送りをMS銀行まで下ろしに行くんだ。

　伯父さんちに来て一か月ちょっと。お母さんは――里奈はすぐに帰ってくる――と願っていたようだ。

　だから荷物も送ってこなかったし、月々の送金も考えてはいなかった。

――今日送金しました。毎月１７日に振り込むことにします――昨日メールがきた。

　当分奈良には帰らない、帰れない、そう思っていた。

　だから、これでいいんだろう。でも、メールの裏に感じてしまう「里奈は立ち直れないんだ」という思い込み。

　審査員の某さんと違って、その責任は自分と別れた亭主にあると思い込んでいる。

　でも、決めつけられていることは同じ。

　このお金下ろしたら、お母さんの思い込みを認めたことになる。

　下ろさなくたって、自分でも、今の状態はしばらく続くと思っている。

　でも、自分以外の人間が、そう思ってしまうのはヤダ。なんちゅう自己矛盾。

　自己嫌悪しながらATMの前に立つ。

　ATMの操作は簡単で無機質。自己嫌悪も心の折れもどこかに行って、まるで天気予報をパソコンで調べるくらいの気楽さ。

　吐き出されたお札をざっと調べ、備え付けの封筒に収めてリュックに入れる。

「あ、里奈！？」

　顔を上げるとタコトモ（たこ焼き友だち）の美姫が通帳を持って立っていた。