里奈の物語

第12話『似た者同士』

里奈の物語・１２『似た者同士』

「危ない！」

「キャ！」

　拓馬に引き倒されるようにして、アスファルトに転がった。

　それまで立っていたところをワンボックスカーがかすめていく。

　砂っぽいのと干し草みたいなのと二つのニオイがした。

「大丈夫か！？」

　伯父さんの声が降ってきた。

　車載カメラがワンボックスを捉えていた。

「ナンバーも車種も分かってるから、すぐに捕まえますよ」

　駆けつけたお巡りさんが眩しいくらいの頼もしさで言った。

　パトカーを見送ると、とたんに目眩がしてしゃがみこむ。

「病院に行こう」と言われたけど「いい、少し休めばいいから」と返事。

　拓馬の家のリビング、ソファーで横になる。

「ごめんな、つい力が入ってしもて」

　ティーロワイヤルをテーブルに置いて、目の高さで拓馬が言う。やっぱ干し草の匂い。

「ううん、ちょっとビックリしただけだから……」

　ほんとうはちょっとなんかじゃない、あの時の感覚が蘇ってしまったんだ……あの時の。

　たいしたことじゃないと思ってたけど、あたしが、こうなっていることにはいろんな原因がありそう。

　拓馬が心配し過ぎるので、身体を起こす。

「ありがとう……助けてくれなかったら轢かれてた……おいしい」

　二人称を省略してお礼を言う。不自然さをティーロワイヤルでごまかす。

「おばさんが着替え持ってくるて、電話で言うてはったよ」

「え、あ……うん」

　おばさんまで来たら、今里の店は臨時休業……申し訳ない。

「……オレ、拓馬、吉村拓馬。お祖父ちゃんの孫」

「うん……あ、あたし里奈、葛城里奈。伯父さんの姪」

　互いに芸のない挨拶。

「里奈って……引きこもりやねんやろ」

　いきなりの直球に、返事も表情も間に合わない。

「キ、キミも……でしょ」

　相手の足の下に地雷を置くような物言いになる。

「ハハハ、似た者同士、よろしくな！」

　元気よく伸びてきた手に、企まずして笑顔で握手。

　なんで、こんな奴が引きこもり？　ってか、あたしも拓馬って二人称が喉まで出てるし……。