ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

638 地球の歴史、ヤスリブ世界の人々

　――ホモ＝サピエンスが、自らよりも優れた存在を許せるとは、俺は、思えないんだ……。

　「……そういえば、ムハドさんも、同じようなこと言ってた気がします」

　マナトは少しうつむきがちになって、言った。

　「すみません……やっぱり僕はどうしても、前の世界とヤスリブを、比較してしまう」

　「フフ……」

　サーシャは微笑んだ。

　「まあ、今は私も、そうだから」

　「あっ、そっか」

　「とはいえ、ジンの討伐は、ヤスリブ世界の人間たちにとって悲願といってもいい。私はマナトの気持ちも分かるけど、ヤスリブ世界の人々の気持ちも分かるわ」

　「そうですね」

　マナトはうなずきつつも、言った。

　「……だけど、かつてのダイナマイトも、そうだったじゃないですか」

　「……」

　「あの～」

　ミトがおずおずと手をあげた。

　「マナト、サーシャさん、いったい、なんの話を……？」

　「あぁ、そうだよね」

　「このヤスリブにはない、ダイナマイトという爆弾というものが私たちの世界にはあるのよ」

　「へぇ？」

　「もともとは固い岩盤を破壊して、交通の便をよくするための、土木工事のために使うという……そうね、このクルール地方で言えば、鉱山の村の鉱山で、洞窟の穴を広げるとか」

　「あぁ、なるほど」

　「……でも、それが、」

　サーシャはミトに言った。

　「そういう用途とは別に、戦争で使われるようになった……つまり、人を殺すために使われるようになっていったっていう、そういうのがあってね」

　「人を殺す……なんで、そんなことになっていったんですか？」

　「……」

　「……」

　――それが、人間だから？

　「……フフッ」

　マナトは笑ってしまった。

　「マナト……？」

　「いやまあ、そうなるよなぁって、思って」

　「フフ……」

　サーシャも苦笑した。

　「ホント、なんでなのかしらね……」

　「あっ、サーシャさん、同じこと考えてました？」

　「ええ、でしょうね」

　……もちろん、理由ならいくらでも説明できる。

　しかし、その理由を説明したところで……ミトをはじめ、このヤスリブの人々が心から納得することはないと、マナトもサーシャも思った。

　――コンコン……。

　扉がノックされる音。

　サーシャが扉を開ける。

　「おう、サーシャか。マナトはいるか？」

　召し使いハディーシャの隣に、ムハドが立っていた。

　「はい」

　マナトもサーシャの隣から顔を出した。

　「取り込み中、済まない。ムスタファ公爵率いる諜報部隊から情報が入った」

　「諜報部隊から……！」

　「公爵の住む公宮が、反乱したメロの国民の一部に襲われたようだ」

　「公宮が……！？」

　「さらにその現場となった公宮の近くで、マナト……は、ここにいる。つまり、マナトに化けたジンがいたという情報が入った」

　「！」

　（マナの兵器　終わり）