ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

625 廊下にて／護衛とのやり取り

　――カチャッ。

　サーシャは自室の扉を開けた。

　「ハディーシャ、ちょっと、いきましょう」

　「は、はい！」

　外の廊下へ。

　「……」

　サーシャは廊下を見渡した。

　廊下には深緑の絨毯が敷かれており、また、一定の間隔で彫刻の置物が設置されている。

　そして、その奥には、鎧を着た護衛が、一人。

　サーシャは、もともと泊まっていた二階の個室から、最上階にある個室に移動させられていた。

　そしてそこは、下の階層より、明らかに豪華。

　サーシャ自身は個室を移動するなど必要ないことと拒んだが、ホテルの宿主がどうしてもと引き下がらなかった。

　どうやら、アブドという公爵、そして、今回のクライアントの一人である、ムスタファ公爵の根回しが働いてるらしく、宿主もそうせざるを得なくなったようだった。

　察したサーシャは一転して承諾した。

　――ザッ……。

　サーシャとハディーシャが近づいてくると、護衛が動いて廊下の真ん中に立った。

　……重たい鎧に、身体が引きずられていない。

　鉄の鎧はとにかく思い。岩石の村での護衛たちなら、おそらく鎧の重さに耐えられず、戦うことすら困難だろう。

　つまり、いま目の前にいる護衛は、なかなか屈強なようだ。

　銀色の鎧に、兜もフルフェイス。ホテル内にいながら、腰には長剣と短剣……まるで戦場にいるかのような装備をしている。

　「サーシャ様ですね。どちらへ？」

　護衛が問いかける。穏やかな男性の声。ただ、表情は兜のため分からない。

　「下へ」

　短くサーシャが答える。

　「そうですか……」

　護衛は少し無言になると、やがて、言った。

　「別に私が、あなたを止める権利というものはありませんが……あまり、おすすめはしません。……実は、下でジンが出現したという噂が……」

　「知ってるわ」

　皆まで聞かず、サーシャは言葉を遮るように言った。

　「……ふぅ」

　兜で表情は分からないが、少しため息をしたことは分かった。

　すると、護衛が改めて言った。声には、穏やかさが、なくなっていた。

　「サーシャ様、お分かりかと思いますが……あなたは、あなただけの身体ではないんです」

　「……」

　「公爵から、聞いております。あなたはアクス王国の王家、メネシス家の血筋であると。アクス王国とメロは、それなりに良好な関係にありますが、あなたになにかある事で、国家間の問題になるやもしれないのですよ」

　「……ぷフフ」

　サーシャは堪えきれずに、噴き出した。

　「な、なにがおかしいのですか……！」

　「いえ……ごめんなさい。少々、記憶が戻ったせいで、自分の立場がおもしろくて……」

　「は、はぁ……」

　「あなた、家族は？」

　護衛に、いきなりサーシャは尋ねた。

　「わ、私ですか……？」

　「そう」

　「父と母と、……それから、妻と、子と」

　「そう……」

　サーシャは少し目を細め、穏やかに言った。

　「いまあなたの言った家族……私なんかより、あなたのほうが大事でしょう？」

　「あっ」

　「私も同じ。大事な人たちを守るために、私は下へ降りるのよ」

　「えっ……」

　「いきましょう、ハディーシャ」

　「はい、サーシャさま」

　固まっている護衛の横を、通り過ぎる。

　自分の身が国家間に影響……そういった扱いには、慣れているし、仕方ないという割り切りも、持っている。

　……かといって、ここでじっとしているわけには、いかないわ。

　「サーシャさま、どちらへいきましょうか？」

　「……そうね、とりあえず、ムハド隊長のところへ。いくつか確認したいことが」