ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

600 ガストたちの、悪戯

　「えっ？あっ、そうなんですか？」

　やって来た男たちは、それぞれ顔を見合わせて、「えっ？」とか「あれ？」などと言い合っている。

　「いや、だって交代まで、まだかなり時間あるはずだぜ」

　「えっ？そ、そうだったのですか……」

　「……あと、なんだよそのたいまつ。ちょっと、火が弱くないか？」

　男たちが持っているたいまつはどれも小さく、いまにも消えてしまいそうだ。

　「あぁ、これですか。なんか休憩所にあるものを持ってきたんですけど……」

　「あれかぁ。あれ湿気ってるから、誰も使わなかったんだよ」

　「あぁ、そうだったんですか……」

　「お前ら、もしかして新入りか？」

　「えっと、はい」

　男たちの一人が上を組んだ。

　「いや、でもおかしいな……さっき、上の人からは、交代に行くようにって、言われたんですよ」

　「マジか、それたぶん、伝達ミスだなぁ」

　「えぇ……そういうことですか。……あっ！じゃあ、」

　腕を組んだ男はぼやくように言ったが、すぐに口調を変えて、門番の男に言った。

　「ちなみに、厩舎（きゅうしゃ）の掃除とか、済みました？」

　「いや、まだやってない」

　「それなら、せっかく来たので、やっていきますよ」

　「えっ、マジで！」

　「はい。新入りなので、どんどん、やらせてください。それと、よかったら、ちょっと休憩でもしてきたらどうですか？門の番は、僕らのほうでやっておきますので。……なっ？」

　皆、首を縦に振っている。

　「マジで！いやぁ、持つべきものは、よき後輩だな！」

　門番をしていた男は、軽く引き継ぎをしたあと、すぐにどこかへと行ってしまった。

　「……フ～」

　それを見送った、先まで主に話していた男が、持っていたたいまつに息をふきかけて、小さな火を消した。

　「……」

　そして、そのもっていたたいまつを、くるっと半回転させた。

　――ボゥ……！

　たいまつに火が灯る。その火は大きい。

　そして、その男……ガストと仲間たちを、明るく照らし出した。

　「いくぞ……」

　ガストとその仲間たちは、皆で厩舎に入っていった。

　ラクダ舎と違い、厩舎は馬一頭ごとに木で隔てられた個室が設けられている。

　「ククク……」

　「フフ……」

　ガストの後ろで、仲間たちが、笑いをこらえきれずに吹き出しはじめた。

　「アイツさ、マジでバカじゃねえの？」

　「ああ、こんなに簡単に厩舎に侵入できるなんてな」

　「あの男は、サボり癖のあるヤツだからな。この前も、ふらふらと厩舎から離れたところで歩きながら、立ち食いしてやがった」

　馬を見回しながら、ガストは言った。

　「マジかよ」

　「だから、利用してやったぜ。さて、どの馬にするかな……おっ」

　厩舎の奥のほうにいた、そこそこの大きさではありながら、自分たちの力でも引いていけそうなほどよい馬の前で、ガストは足を止めた。

　「よし、君に決めた……！」

　――ギギィ……。

　ガストと仲間たちは、その馬の個室の扉を、ゆっくりと開けた。

　（嵐のサロン対抗戦　決勝トーナメント　終わり）

　（メロ共和国　中編　終わり）

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　御礼

　ここまで読んでいただき、本当にありがとうございます！！作者のじっくりでございます！！

　本当に、ただ、お礼が言いたくてここに書かせていただきました！

　数あるコンテンツがある中で、私の作品に興味を持っていただいた上、ここまでお付き合いいただいた皆さまには感謝しかありません。

　何度でも言わせてください。本当にありがとうございます！！

　せっかくなので、軽くこれからの展開予定というか、構想をば……（こういうの、やってもいいかなと思いましてw）

　○メロ共和国　後編

　（混乱極まる国：ルナの中にある、十の生命の扉：ジン＝シャイターンとの戦い）

　○帰還後　キャラバンの村

　（長老の悩み、村のこれから：マナトの瞑想、人魚の主のもとへ）

　○湖の村の若村長ジャンの奮闘

　（キャラバンの村との交易、協力：ジャンの苦悩：アクス王国への交易）

　○アクス王国　マリードの夜

　（メネシス王家の腐敗：メロ共和国イヴン、岩石の村サーシャの行動：ジン＝マリード、真の姿）

　ざっくり構想です！変わる予定は、あります！笑

　ですが、これでおそらく『クルール地方』としては、書ききったことになると思いますので、このままいくと思います！

　ひたすら、更新し続けて参ります。

　とにかく、目下、１０００話目標で！

　今後とも、どうぞよろしくお願いいたします！！