ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

576 アブド、ステージ下手を見下ろしながら

　アブドも少し身を乗り出して、ステージ下手側を見下ろした。

　先ほどまでの、陽気なゲーム感覚での雰囲気とは、少し違った様子。

　中心者と思われる者達が集まって、なにやら話し合っているようだ。

　さすがに最後の決戦とあってか、第二試合のようなことにはならないようにとか、そんなところだろう。

　それに、相手のサロンから出てくるのは、間違いなくあの人物。

　……ムハドと、マナトという水使いは、輪にはいないようだが。

　「おっ、来たで……！」

　アブドが思っていると、ユスフが言った。

　これまで、遠巻きでステージ上の戦いを見守っていたムハドと、一緒にいた数人が歩いてきて、話し合っている仲間の輪に加わった。

　……たしかに、期待させるものはあるが。

　「まあ、彼はおそらく、組織の中では非戦闘の部類だろうな」

　ムハドは言った。

　「なんでそんなことが分かるんや？」

　「彼のことを、常に護衛している者達がいる。前も、彼のほうから私に近づいてきたとき、手練れの部下がピッタリついて護衛していた。そして、なにかを察して彼の前に出ようとする仕草もあった。強い者なら、そこまでの挙動には、ならないはずだ」

　「なるほど」

　「で、でも、そう言われると、守ってあげたくなるような気も……！」

　ハウラが言った。なかなかゾッコンのようだ。

　「……そういえば、おっさん、前に言ったやんか」

　「んっ？」

　「あのムハドって兄（あん）ちゃんに、嘘をついてもバレる、と」

　「あぁ、そうだな」

　「それってどういうことなんや？あのムハドって兄ちゃん、心が読めるんか？」

　ユスフが言ったとき、

　「……えっっ！？ユスフなんやそれ！？」

　――ガシッ！！

　「ぐぉっ！？」

　ハウラがイスから飛び上がるや否や、ユスフの胸ぐらを掴んだ。

　「ちょちょちょハウラさま……！？」

　「ゆ、ユスフ……ここ、心が読めるって、どういうことやねん……！！」

　「い、いや、それをアブド公爵に聞いてるんですが……！」

　「そんな……心を読まれてるとか、ウチらが……！」

　「安心したまえ」

　アブドはハウラをなだめるように言った。

　「そのように思っているだけだ。少しばかり、洞察力に優れていて、かなり的確なものを、私は彼に感じた。しかし、明確に心が読めるとか、そういうことではない。ゆえに、君たちのことについても、異国から来たキャラバンという認識だろう」

　「ほっ、そんなら……」

　アブドの言葉に、ハウラは胸を撫で下ろしたように、ユスフから手を離して、座った。

　……まあ、もしかしたら、ある程度、察しているのかもしれないがな。

　アブドは思った。

　「……えっ、でも洞察力に優れているとか、ほんならさっきやって、ウチ、ムハドはんに声をかけて……！」

　「あぁ、それに関しては、気づいてしまっているかもしれないなぁ」

　「うそや～～～～ん！！」

　ハウラが叫んだ。ただ、言葉とは裏腹に、そこまで嫌そうではない。

　と、後ろで声がした。

　「ルナさまがいないぞ！？」