ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

518 アブドの言葉

　――おぉ……！

　観衆の、声の響きが、明らかに、血を見ることで、変わり始める。

　「皆、騒がせてしまって、すまない！」

　ウテナの血を確認すると、アブドは手を広げて、周りに向けて大声で言った。

　「見ての通り、彼女は正真正銘、ウテナその人である！巷では、彼女がジンであるとかどうとか、さまざまな噂が流れているが、見たまえ！この血が、すべてを物語っているだろう！」

　――おおぉ～！

　「さあともに、見ようではないか！！あのワイルドグリフィンを撃退した英雄であり、我々の同志であるキャラバン、ウテナの、凱旋試合を！！」

　――おおおおおぉ～！！！

　「んだよ！やっぱり本物じゃねえか！！」

　「いいぞ～！！」

　「俺、ワイルドグリフィンと戦う姿、見れなかったんだよな！！」

　「待ってたぜ！！ウテナ～！！」

　周りは先の戦いまでのように、いや、それ以上の盛り上がりを取り戻した。

　「あの、アブドって公爵、」

　観客席側、マナトの隣にいるミトが言った。

　「マナトがステージに立っているときに、ムハドさんがしたことと、一緒のことを……！」

　「あぁ、確かに」

　「よっし！！」

　ラクトはガッツポーズすると、満足げに座った。

　「ラクト、やったね！」

　「おう！これで、もう、大丈夫だろ！」

　「あっ、ラクト、包帯がほどけちゃってるよ」

　「あっ」

　「……」

　サーシャが無言で、ラクトのほどけてしまった、包帯をつけ直していた。

　「おう、ありがとな、サーシャ！」

　「……」

　無言で、サーシャはうなずいた。

　「……」

　……僕のときは、死ねとか、殺して、は、言われなかった。

　罵声は止んでいる。

　もしくは、周りの歓声にかき消えてしまっているのだろう。

　……前にいた世界で、よく見た光景だったような。

　あの声が何の声なのか、マナトはなんとなく分かっていた。

　……あの声は、ウテナさんが、ジンであることを疑われているから放たれている声では、ない。あの声は、ウテナさんがジンであることを条件としていない。ただ、ウテナさんの排除を心から願うだけの声だ。

　「ウテナとやら」

　アブドが、観衆から視線をウテナに向ける。執事が、ウテナの腕の刺し傷に、ガーゼをあてている。

　ウテナはすこし、身体をアブドに向けたが、顔は少し下を向いたままだった。

　「ハッキリ言っておこう」

　アブドは構わず言った。

　「君を生かしたのは、いま先ほど叫んだ青年の男と、この私だ」

　「……」

　「私は、だからといって、君の生命を支配する権限があるとは思ってはおらぬ。だが、生かしたのは、それだけの理由を、私自身も持っているがゆえ。心して、聞け」

　「……」

　「クサリク文書に記されし英雄は、その死をもって永遠に英雄とならしめた。君は、生きたまま、英雄となれ……！」

　アブドは言い終わると、ステージ下手側から、階段を降りていった。拍手がアブドを見送る。

　ナジームサロンに事情を説明し、一礼。席に帰ってゆく。

　そして、ナジームサロンから、一人、ステージに上がってきた。