ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

515 勝ちへの執念

　ステージ上では、やはり、男が一方的に攻撃を繰り出していて、オルハンは回避するか、ダガーより小さくなったウォーターアックスで防御するしか手だてがない。

　――シュッッ！

　「いまの踏み込み甘い！相手、焦ってるわよ！」

　――ブンッッ！

　「オルハン！いまのスキは突けたんじゃないか！？」

　男が攻撃を繰り出すのに合わせて、フェンとフィオナがちゃちゃを入れ込む。

　――わぁ！わぁ！

　周りの観衆はすでに言いたい放題の喧騒。

　ステージにちゃんと聞こえているのは、フェンとフィオナの声だけだった。

　「……」

　「いまの斬撃！！」

　「……」

　「あっ！！その突き！！」

　「……」

　――カク……！

　少し、男の連続攻撃の動きが、ぎこちなくなった。

　「チッ！」

　フェン達の向かいで観戦しているナジームが立ち上がり、ステージに駆け寄った。

　「ハッタリだ！！惑わされるな！！」

　ナジームも負けじと叫び始めた。

　「みっともないぞお前ら！！それでも交易報酬一位を取ったサロンのやることか！！」

　「くっ……！」

　「やるわねナジーム……！」

　フェンとフィオナが押し黙った。ナジームが思いのほか饒舌だ。

　「分かってないわねナジームぅ！！」

　ライラも参戦。フェンとフィオナの前に出ている。

　「どんなに泥臭くても、みっともなくても、勝ちゃいいのよ！！勝ちゃ！！」

　「みっともなさすぎる！！」

　「そこが分かってないのよねぇ！！執念が違うのよ！！アンタ達のサロンとはね！！」

　「……ふん！どうせ水の能力を封じられて手も足も出なくなったんだろう！！」

　「なに？水の能力を封じただと？」

　とうとう、オルハンが反応した。

　「あははは！おいおい、勘違いしてんじゃねえよ！」

　せせら笑う。

　そして、言った。

　「必要ねえんだよなぁ、こんなヤツに、水の能力なんかよぉ……！」

　「……んだと！」

　――ブンッッ！！

　男のシールドアッパー。盾を持った手で、思いっきり突き上げる攻撃。

　それはつまり、完全な、大振り。

　黒い盾が、回避したオルハンの髪をかすめる。

　「ば、バカ……！」

　ナジームが思わず声を漏らした。

　「き、きた！！」

　「オルハン！！」

　フェンとフィオナの声。

　「いけーーー！！！！」

　ライラが絶叫した。

　――シュルルジジジジ……！

　水筒から出てきた新たに水流が、オルハンの右手を通る。ダガーよりも少し小さな、ウォーターアックス。

　「俺さ、今日、負けらんねえんだよ……」

　――ジジジジジジ！！

　水量は少ないが、その音が切れ味を物語る。

　「なんつったって、今日……ルナが見てるんでな！！」

　オルハンが踏み込んだ。

　男の身体を斜めから斬り倒す一閃。

　――ズァン！！

　「ぐはっ！」

　男の血が飛んだ。

　――うおぉ～！！

　逆転勝利に会場が沸き上がる。

　ステージ上手でフェンのサロンが跳び跳ねるように喜んでいた。

　「……ふぅ～」

　オルハンが軽く息を吐いた。

　向かいには、男が自らの出血を、確認している。

　「すまん。俺も、アイツらの言ったことも、全部、ウソだ」

　「！」

　「お前が冷静なままだったら、俺は負けてた」

　「く、くそぉ……！」

　男が悔しさを滲ませた。

　オルハンは、ステージ上手のほうへと下がった。