ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

507 赤い鮮血

　――ジャキィィイン！！

　金切り音が鳴り響く。

　「！？」

　――ザ、ザザ……！

　フィオナの明昇六弾（あけのぼるむつのはじき）をくらったナジームが、地面を転がるように受け身を取り、すぐに立ち上がる。

　――うぉ～！！

　戦いを見守っていた観衆が、一気に盛り上がった。

　「やったぁ！！」

　「よし！！」

　ライラが万歳し、オルハンはガッツポーズした。

　「……くっ！」

　……まだ、勝負はついてないわ！

　レイピアの手応えから、フィオナは察していた。

　「ふぅ……」

　ナジームが一呼吸置いて、口に加えていたサーベルを手に持った。

　「もしつけていなかったら、今ごろ負けていたな」

　ナジームを纏う白装束が、２ヶ所、破けている。そして、その白装束の内側から、銀色の光が反射している。

　――バッ。

　光沢のある緑の布ベルトをほどき、ナジームが、白装束を脱ぎ捨てた。

　「な、なんですって！？」

　「あのヤロ……下にアーマー仕込んでやがった！」

　ライラとオルハンが、頭を抱えながら叫んだ。

　――んん～！？

　観衆たちも、まだ勝負がついてないことに気づき、混乱した歓声に変わっていった。

　ナジームのつけているアーマーには、レイピアの刺突の痕跡が２つ、くっきりと刻まれている。

　しかし、その２発とも、その奥にある身体を、捉えてはいなかった。

　「俺のサロンの後輩らが、着ろ着ろとうるさかったのでな。しかし、結果的に、後輩たちの言うとおりにして、正解だったようだ」

　独り言のように言いながら、ナジームは身に付けているアーマーに手をやった。

　「いやはや、自分を過信しすぎるのは、よくないねぇ。しかも、一回戦目でもう明るみになってしまうとは。……もうこの手はつかえないな」

　――ゴトッ。

　ナジームが、自ら、アーマーを外した。上は薄手の黒いインナー、下は七分ほどの、動きやすそうな白と紺のステテコパンツだけとなる。

　ターバンだけは、相変わらず深く被ったままで、その奥に見える半分だけ出ている目が、フィオナを見据えた。

　「さて……」

　ナジームがサーベルを構え、同時に、腰が下がる。

　……来る！

　――タァンッ！

　跳躍。ナジームがフィオナへと、一気に距離を詰めてきた。

　――ヒュッッ！

　フィオナの刺突。

　「な……！」

　ナジームの残像に、レイピアの刃が手応えなく突き刺さる。

　――ザザッ！

　すぐ横に、ナジーム。動きが先よりも数段、速くなっている。

　サーベルの縦振りの斬撃。避けられない。

　「くぅ……！！」

　――ギッ！！

　レイピアが間に合う。

　しかし、

　――パキィィン……！

　レイピアの刃（やいば）が、断ち切れた。

　一閃。

　――ズァアア……！

　フィオナの肩から、赤い鮮血が、飛んだ。