ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

474 再会

　「すみません、お待たせしました」

　青年の男がらせん階段を降りてきて、皆のいる１階の廊下に顔を出し、言った。

　「こっちだよ」

　「……」

　――カッ、カッ……。

　「……えっ！？」

　ミトが驚きの声をあげる。

　「あっ！」

　ケントが、その見覚えのある顔を指差した。

　「ルナさん！」

　そしてマナトも、姿を現したその人の名を呼んだ。

　ゆったりとした、肩から胸のあたりまでは金色で、胸の下から白金色に徐々に変わっていき、膝の少し上あたりからは、オアシスの水のようなキラキラした光沢のある水色へと、３色のグラデーション鮮やかなドレスに身を包んだ、ルナ。

　両腕の袖は長く、先はドレスの膝下と同じオアシス色をしていて、手は隠れている。

　白いマフラー風のふわふわした肩掛けが、優しくルナの首もとを包む。

　前にマナト達と一緒に交易したときよりも、少し長くなった茶色の髪の毛は後ろで余裕をもって束ねられて、頭上には小さな銀のヘッドドレスが輝いている。

　――カッ、カッ。

　歩くと、ドレスの下から、白いヒールの、先の尖ったつま先が顔を出した。

　「……お、お久しぶりです」

　ルナは、少し緊張している様子で、微笑みながら、言った。

　……なんか、めっちゃ綺麗になってらっしゃる！

　しばらく会ってない、と言っても、何年もという訳ではないくらいの期間のはず……それなのに、随分と大人になったと、マナトは思った。

　ゆったりとしたドレスではあるが、それでも、前より細身になったことが、分かる。

　また、履いている靴のせいか、背は高い。

　もう少し、アクス王国交易時に共行したときは、子供っぽかったような印象だった。

　その面影は、いま、目の前にいるルナからは、微塵も感じられなかった。

　「まさかルナさんが、ムスタファ公爵の娘だったとはな～」

　「ホント、ビックリですね」

　彫刻の前まで歩いてきたルナに、ケントとミトが言う。

　「ウフフ、私のほうこそです……」

　ルナは笑顔で２人に言うと、マナトに視線を向けた。

　マナトも微笑み返し、被っていたターバンをとった。

　「アクス王国以来ですね、ルナさん」

　「はい」

　「メロの国に来たから、会えるかな～って思ってたんですけど、まさか、こんなところで再会できるなんて、思いもしなかったですよ」

　「私もです、マナトさん」

　「再会できて、とても嬉しいです」

　「はい……」

　化粧を施したルナの頬が、少し、赤くなる。

　そのドレスの下部よりも青い瞳が、潤みを帯びてゆく。

　その瞳に、マナトが映る。

　……やっぱり青いなぁ～！

　ルナの瞳を見ながら、マナトは思った。

　「なんと！この美しいご令嬢と、皆さん、お知り合いだったとは！」

　「つくづく、我々の縁は、深いようですなぁ、シュミット殿」

　シュミットとムスタファが、笑い合った。

　「では、シュミット殿」

　「承知いたしました」

　シュミットがうなずく。

　「ルナよ」

　ムスタファの声に、ルナが振り向いた。

　「それでは……」

　シュミット、また、サーシャの召し使いの２人が出てきて、彫刻にかけられている布を持ち、一礼。

　――ファッサッ。

　「……」

　しばしの間、ルナも、マナトも、また他の誰も口を発することなく、姿を現した、十の生命の扉の彫刻を眺めていた。