ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

453 サーシャの異変／控え室にて

　「さ、サーシャさん……！？」

　「み、みんな……みんな、溺れて……！」

　マナトの声は、届いていない。

　飛び出そうなほどに目はひどく見開いて、その琥珀色の瞳は、小刻みに震えていた。

　「波に、揉まれて……あぁ……！」

　サーシャの目から、涙が溢れ出す。

　「わ、わたしも……！」

　顔は蒼白になり、額には、汗が滲み始める。

　「サーシャさん！」

　「か、身体の、中に、水が……！！」

　サーシャが自分の首をつかんだ。

　「息が……あぁ！！」

　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　書斎の外に出された者達は、執事の誘導で、２階の控え室に移動していた。

　そこそこ広く、部屋に合わせた大きさの、長い灰色の石のテーブルと、等間隔にイスが設けられていた。

　部屋の奥には、外に出て、庭園が見渡せるベランダがある。

　「ほぉ～！ほぇ～！」

　そのベランダから身を乗り出して、ニナが庭園を食い入るように眺めている。

　「いい景色ですね～」

　「ニナ、あまり前に出すぎると、危ないですわ」

　また、ミトとサーシャの召し使いも、ベランダに出ていた。

　「……あっ、公爵長の、家族の人かな？」

　「遊びに出てきたみたいですわね～」

　「噴水で水浴びしてますわね」

　「ですね～」

　「……そ、そういえば、」

　召し使いが、ミトに尋ねた。

　「今日、ムハド隊長は、その、どちらに……？」

　「ムハドさんですか？……ん～、たぶん、どこにも行ってないと思うけど……」

　「そ、そうですか……」

　「あっ、そっか」

　「えっ？」

　「召し使いさん、ムハドさんのこと、好きですもんね」

　「えっ」

　――わっはっは……！

　イヴンの笑い声が、聞こえてくる。

　「めっちゃ聞こえてくるな、公爵長の声」

　ケントが言った。ベランダ近くのイスに腰掛け、足を組んでいる。

　「しっかし、初めてサーシャの絵画見たけど、すげえなぁ」

　「うん、迫力あったっすね」

　ケントの隣に座っているリートがうなずいた。リートは両足ごとイスの上に乗っけて、ガッタンゴットンしている。

　「あんなに激しく波打つ水面なんて、どの湖でも、オアシスでも、見ることないっすもんね」

　「いやホントそれなんすよ！あんな激しいの、見たことなくて！」

　「なんか、すごい圧倒されちゃったっすね～」

　「いやホントに」

　「言葉出てこなかったすね～」

　「俺、正直、芸術ナメてましたわぁ。こんなに胸揺さぶられるもんなんですね」

　「ホント、ああいうの、才能っていうんすかね？」

　「じゃないっすか？だって、ミト、ラクト、マナトの３人なんて……ククク」

　ケントが思い出し笑いした。

　「ホント、どうしようもなかったからなぁ」

　「いや、そんなことはないですよ、ケントさん」

　「えっ？」

　リートとケントの向かいに座っているシュミットが、にこやかに言った。

　「サーシャさまも、マナトさん達３人も、才能は、本当は、大差ないんですよ」

　「ま、マジすか！？」

　「創作において大事なのは、その作品を、つくりきるという、意志ですから」