ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

岩石の村、依頼品の納品

432 マナトとミト、宿屋にて

　「ふぁ～」

　宿屋で、寝ていたマナトは、目を覚ました。

　「……」

　ミトはまだ、同じ布団の中で寝ている。

　「よいしょっと……」

　ミトを起こさないように、そろ～っと、布団を出た。

　昼過ぎだろうか。外は明るかった。

　「……」

　――シュルル……。

　水壷から水流。マナトを一度くるりと回転し、洗面の台に落ちる。

　――ジャブッ。

　少し溜まった水で、マナトは顔を洗った。

　「ふぅ～」

　気持ちがいい。目が覚める。

　――カチャッ。

　「うぃ～入るぜ～」

　「どもっす～」

　扉が開いて、ケントとリートが個室に入ってきた。リートはなにか購入してきたようで、大きな袋を持っている。

　「……んぁ？」

　２人が入ってきて、ミトは目を覚ました。

　「おう、ミト。昨夜は、ご苦労だったな」

　「あぁ、はい。……んん～！」

　ミトはケントに返事すると、起き上がり、大きく背伸びした。

　「マナトもな」

　「いえ、とにかく、ラクトが無事で、本当によかったです……」

　諜報員本部に突入後、傷を負って倒れている諜報部隊の隊員を介抱しつつ、どんどん、本部内を上っていった。

　ミリーという、諜報部隊の部隊長が、天廊と呼ばれる空間の、空を模した廊下で倒れていて、そして、その先の奥の間で、ラクト、そして、ウテナがラクトに覆い被さる形で、倒れていた。

　２人とも傷を負い、とりわけラクトは肩にダガーが刺さっていて、倒れていた周りの砂の色は赤く染まっていた。

　ラクトが意識を取り戻したのは、倒れているのを見つけてからほぼ丸一日経ってからだった。その間、ミトもマナトも、ずっとラクトの側にいた。

　『腹、減った……』

　ラクトがこの言葉とともに意識を取り戻したとき、マナトは周りを気にすることなく、声をあげて泣いた。

　そして一旦、ミトとマナトは宿に戻ったのだった。

　「ケントさん達は、ラクトのところへ？」

　「ああ。今、行ってきた」

　「様子はどうでした？」

　マナトが聞いた。

　「おう、みるみる元気になっていってるぜ。左肩の傷は深いが、それでも、一週間も経てば直るだろう」

　「い、一週間ですか？」

　……さすが、ホモ＝バトレアンフォーシス。

　マナトは思った。

　「つ～か、もう、左肩回してるぜ」

　「いやそれは安静にしておいたほうが……」

　「ただ……」

　「ただ？」

　「なんか、時々、ぼぅ～っとして、視点が定まってないというか、放心状態になっている時があるって、ずっと看病してくれているサーシャが、言ってたんだよな」

　ケントが、首をかしげながら、言った。

　サーシャも、マナトとミトと共に、看病にあたってくれていた。そして、マナトとミトが宿屋に戻ってからも、サーシャは引き続きラクトのもとにいた。

　「マジですか。……大丈夫なのかな？」

　「ん～、どうだろうな」

　「ジンの、影響とか……？」

　「……」

　諜報員本部に突入し、天廊で２人を発見するまで、誰も、ジンと遭遇することは、なかった。