ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

417 手負いの諜報部隊の報告

　先頭を走っていた馬車が止まる。

　「諜報部隊のヤツじゃないか……おい！大丈夫か！？」

　側近２人が布をまくり上げて馬車を飛び出す。その後すぐ、ムスタファ、ムハド、マナトの３人も、外へ。

　大通りとは別の、そこそこ広い通りを走っていたようで、路地は明るく、倒れている者の周りには、人だかりが出来ていた。

　周りが心配そうに見守る中、側近の１人が、その者……諜報部隊の一人を抱き上げた。

　「う、うぅ……」

　「大丈夫だ、息はある……！」

　「お、お前らか……ムスタファ公爵は……」

　どこかを負傷しているのか、苦しそうに諜報部隊の者が側近を見て言った。

　もう１人の側近が、医療班に知らせに走る。

　少し遅れて、ムスタファらも駆け寄った。

　「！？」

　「えっ！？」

　抱き起こされた諜報部隊の者がマナトを見つけると、ゾッとしたような表情に変わった。それを見たマナトもマナトで驚いた。

　「そ、そこにいるのは……！」

　「大丈夫だ。ここにいる者は、ジンではない」

　ムスタファが、その者に言う。

　「そう、ですか……では、サロン対抗戦の時の……」

　……ジン、やっぱり、僕に化けていたのか。

　諜報部隊の者の、表情の変化を見ながら、マナトは思った。

　「それで、どうしたのだ？」

　「ジンが、本部内に侵入してきました……」

　「やはり……！」

　「７階にいた諜報部隊の前に現れて、戦闘になったのですが、途中で不利と判断したのか、階段を降りて逃走していったので、追いかけたのですが……」

　その者が、悔しさを滲ませた。

　「３階まで降りたあたりで、ジンが攻勢に転じてきて……申し訳ございません……」

　「謝らなくて、いい」

　「……もしかすると、ジンは、今は天廊に入って、ミリー部隊長と、戦っているかもしれません」

　「分かった」

　話していると間もなく、側近の１人が医療班を連れて戻ってきた。

　「いきましょう、ムスタファ公爵」

　諜報部隊の者が担架に乗せられ、運ばれてゆくのを見ながら、ムハドは言った。

　「ああ」

　ムスタファは、目の前にある巨大な建物を見上げた。

　いつの間にか、諜報員本部の正面にいた。扉は開いたままになっている。

　他の馬車に乗っていたメンバーも、皆、馬車から降りていた。

　「ムハド隊長」

　ムスタファが、ムハドに言った。

　「私の部隊は、どうやら、やられてしまったようだ。……君の隊の力を借りることになるやもしれん」

　「大丈夫です。もとより、そのつもりで、皆を連れてきましたので」

　「すまない、助かる。とりあえず最上階にある天廊というところまでゆくことにする！」

　ムスタファを先頭に、ムハド達は諜報員本部内になだれ込んだ。

　……ラクト、無事でいてくれ！