ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

387 ムハドの見解

　「！」

　皆の視線が、再び、マナトへと集まる。

　「ムスタファ公爵が、マナトを連れていったのも、そこを突き止めたかったのが、主な目的だったようだ」

　「……心当たり、あるの？」

　寝台の端に座っているサーシャが言う。マナトは首を横に振った。

　「いや、もう、まったく、覚えてなくて……」

　「そう……」

　「いやまあ、それが普通なんすけどね～」

　リートがイスの上に座って、ガッタンゴットンさせながら言った。

　「ジンって基本、人間に化けているんで。だから、近寄られても、それがジンだって、気づくことは、ま～無理なんすよ」

　「……なるほど」

　納得した様子で、サーシャはうなずいた。

　「それでも、マナトくん、ず～っと、質問漬けだったっすけどね」

　「仕方ねえよ。マナトがジンに過去に遭遇しているのは、間違いないんだからな。とはいえ、完全に取り調べだったよな」

　「あはは……」

　リートとムハドに言われ、マナトは苦笑した。

　「また、今回潜伏しているジンの種類は、ジン＝シャイターンだそうだ」

　ムハドが言う。

　「俺のこれまでの経験上、ジン＝シャイターンは標的となる人間が、そこそこ絞られていることが多いんだが、ムスタファ公爵に、今回のジンの動きを聞いた限りでは、マナトの姿は、つなぎだった可能性が、高いだろう」

　「つなぎ？」

　「実際、マナトの姿では主だった交戦は行っていないようだ。ただ、一回、あったみたいだが。つまり、この国に入るためだったり、また、潜伏中に当たり障りない存在として、マナトの姿は利用されたんだと思う。とはいえ、油断は禁物だ」

　ここまで言うと、ムハドは一度、皆を見渡した。

　「今日はこんなとこかな」

　そして、シュミットに目線を向けた。

　「いきますか、シュミットさん」

　「はい。よろしくお願いします」

　「例の彫刻は、どちらに？」

　「はい。この宿を道沿いに歩いた先にある、貸し倉庫です。この宿から、近いですよ」

　「あい分かった。おいリート、もちっと、付き合え」

　「うぃ～っす」

　「あっ！僕も行っていいですか？」

　マナトが手をあげた。

　「新しい、十の生命の扉の彫刻がどうなったか、見させてもらいたいなって、僕も思いまして。よろしいですか？シュミットさん」

　「ええ、もちろん、大丈夫ですよ」

　「あっ、俺も行きます」

　「僕も」

　ラクトとミトが立ち上がった。

　「……私も行くわ」

　「サーシャさまが行くなら、私も……！」

　「ボクも～！」

　岩石の村のメンバー達も立ち上がる。

　ムハドが笑った。

　「あはは！まあ、いいじゃねえか。みんなで行くか！」

　皆、マナトの個室を出て、そのまま、玄関へ。

　外に出る。

　マナのランプが等間隔で点在する夜道を、ぞろぞろ列をつくりながら、貸し倉庫へと向かった。