ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

374 ムハドの指示

　「お～い！マナトぉ～！」

　アブドが話していると、いきなり、ムハドがステージのほうを向いて、叫んだ。

　「は、はい！」

　ステージの上、先まで戦いを繰り広げていた例の男……マナトが、少し緊張気味に、ムハドに返事した。

　「いま場外乱闘を仕掛けてきた、同じ水を操る兄ちゃんもそうだが……よく分からないが、ちょっと、お前、なんか疑われてるみたいなんだよな」

　「う、疑われてるって……？」

　「血、流せるか？」

　そう言い、ムハドは自分の腕を切る仕草をした。

　「！」

　……この男。

　アブドは目を見開いて、ムハドを見た。

　「えっ？……えっ？」

　マナトは困惑している。

　「入国時にも、やりましたけど……」

　「いや、この場でも、必要っぽい！」

　「そ、それって、僕が……えっ？そういうことになるんじゃ……？」

　「いやだから、よく分からねえんだけど！でも、たぶん、とりあえず、そうしたほうがよさそうってことだ！」

　ムハドがマナトを説得している。

　……間違いない。この男、確信を持って言っている。

　どのみちその件に関しては、もう少しムハドと会話した後にすぐ、アブドは聞くつもりだった。

　それを、先の会話だけで察してしまったのか、アブドが問いかける前にもう、ムハドが言ってしまったのだ。

　……先の会話だけで、ということか。……もしそうなら、このムハドという男、かなり観察力と洞察力に優れている、ということか？

　マナトに血を流すよう促しているムハドを見ながら、アブドは思った。

　「と、とりあえず、了解です！」

　マナトが、自らの腰につけているダガーを抜いた。

　「！」

　その動作に思わず、アブドは身を乗り出して、ステージの上を凝視した。

　「な、なに……！」

　同じくオルハンも、驚いた表情でステージを見ている。

　「……まさか、この、ミトからもらったお守りダガーで切る最初の相手が、自分自身になるなんて、はは」

　マナトは苦笑しながら、ダガーを自分の腕に、少し、当てた。

　――スッ。

　「……ったい」

　マナトがつぶやく。

　――ツ～。

　左腕の外側、少しだけ出来た切り口から、赤い血が出てきた。

　「血が……！！」

　その光景を見て、アブドは声が漏れた。

　「なっ……！！」

　オルハンも唖然として、マナトを見ている。

　……ジンでは、ない！

　その血が、すべてを物語る。

　「どうやら、誤解は、解けたようですね」

　ムハドがアブドに、笑顔を向けている。

　「こういった時によく思うのですが……世の中のいざこざの原因になるものは、悪意ある者の作為よりも、一時的な誤解や気の迷いのほうが多いんじゃあ、ないんでしょうかね？」

　「……フッ」

　アブドは口元を緩ませ、言った。

　「君の、言うとおりだろう」

　「では、我々は、これで」

　合掌し、一礼すると、ムハドが後ろを向いた。同時に、後ろにいた２人も立ち上がる。

　「ちょっと、待ちたまえ」

　アブドが呼び止めた。ムハドが振り向く。

　「なにか？」

　「アーリの階級に、上がりたいのかね？」