ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

369 ２人の水の能力者③／マナトの叫び

　――ビィィイイ！！

　「ぐぅ！？」

　オルハンの顔にテッポウウオが直撃。水圧に負けて、バランスを崩した。

　――おぉ～！！

　マナトの一撃に、観衆は沸いた。

　といっても、小口（こぐち）のテッポウウオは、相手はビックリするだけで、ほとんどダメージはない。いわゆる、目眩まし的なものだ。

　「なんの……！」

　とっさに地面につけた左手を軸に、オルハンは倒れそうになるのを、鮮やかな側転でやり過ごした。

　――おぉ～！！

　オルハンの対応にも、観衆は沸いている。

　……い、今のうちに！

　「ムハドさ～ん！！みんな～！！」

　相手が体制をたて直している隙を見て、マナトはムハド達みんなのほうへと振り向いた。

　「あ、あそこにいるハチャメチャな人を、なんとかしてくださ～い！」

　言いながら、マナトはオルハンを指差した。

　もともと、相手とまともに勝負するつもりなんて、マナトにはない。それも、観戦してたらいきなり襲いかかってきた、完全な危険人物。

　……あんな人、みんなで取り押さえるしかないでしょ！

　「マナトぉ～！」

　ムハドが両手を口にあてて、大声で返事した。

　「なに言ってんだ～！いいところじゃねえかぁ～！」

　「……ホワッツ！？」

　「この後に、俺たちの試合が控えてるけど、その前哨戦って感じで、いいじゃねえか！みんな、お前らの戦い、見たいんだよぉ～！」

　……いや、違うよね！？そういうのじゃないよね！？

　「で、でもさっき、ここ来る前、僕、ムハドさんの目線、なかったし……」

　「なぁ！みんなも、そう思うよなぁ！？」

　――わぁ～！！

　ムハドの掛け声に、隊のみんなどころか、テント内にいる観衆全員が、同意の歓声をあげている。

　「あっ、えっ……ちょっと……！」

　予想外の展開に当惑したマナトは、ケントを見た。

　「け、ケントさ～ん！！」

　さっき、冷静に大剣を抜いて助けてくれたケントに、マナトは懇願するように言う。

　「お願いしますぅ！そこにいる男の人を……」

　「いや、なんかみんな、盛り上がってるし、いいんじゃねえかな」

　ケントが、笑顔で、朗らかに、言った。

　「……ミト～！！ラクト～！！」

　「マナト～！相手に血を流させたら、勝ちだよ～！頑張って～！」

　「おいマナト！お前の実力はそんなもんじゃねえだろ～！？ぜったい勝てよぉ～！！」

　……なんてこった！

　「頑張って！マナトさ～ん！」

　「マナトお兄ちゃ～ん！いけ～！」

　ミト、ラクト、また他のメンバーも、完全に周りの観衆のノリと一緒になってしまって、２人の戦いを楽しんでいる。

　「う……嘘だぁぁあああ！！！」

　マナトは叫んだ。

　「てめぇに助けなんざ、来る訳ねえんだよ！！」

　「！？」

　オルハンが跳躍していた。ラクトほどのスピードはないが、鍛練を積んだであろう、素早い動きでマナトに接近する。

　「るああ！！」

　ウォーターアックスの一閃。

　――バシュッ！

　マナトの足元で、水の弾ける音。

　アメンボの初動による高速移動で、ウォーターアックスの刃をかすめながらギリギリで回避。

　「あ、危な……！」

　「逃がすか！！」

　オルハンがすかさず地面を蹴る。

　……いやマジで、どうすりゃいいんだ！？