ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

347 アブドの提案

　「ちょっと！アブド公爵！」

　歩き出そうとするアブドに、ライラが慌てて近寄る。

　「あの、まだ話が……」

　「明日以降の、サロン大会の式次第を変更しておくように、先ほど私の部下に言っておいた」

　「式次第を、変更……？」

　「じきに、司会が皆に伝えるであろう。サロンの強さを、皆の前で示したまえ。では」

　言い終えると、アブドは執事やもう一人の公爵とともに、テントの出入り口へと早足で歩いていってしまった。

　「あぁ、ちょっと……！」

　「まあまあ」

　「おい、周りから見られてるぞ」

　「ほら、ライラ、戻りましょ」

　４人は自分たちの席へと戻った。

　「あの、どうしたんですか？」

　隊長たちの一つ後ろの席に座っていたウテナが、身を乗り出してフィオナに聞いた。

　「いやまあ、ちょっとね……」

　「さっきの、キャラバンの階級制度の発表についてですか？」

　「そうね」

　フィオナが苦笑しながら答えた。

　ステージ上の催しものが、終わった。踊り子たちや演奏隊が、はけてゆく。

　と、テンション高めの司会が、ステージへ立った。

　「えぇ～！ここでぇ！明日以降のサロン大会についてのぉ～！式次第の変更がございま～す！」

　「！」

　「明日よりぃ～！キャラバン階級制度のぉ～！階級の昇級をかけてぇ～！サロン対抗戦を行っていただきまぁ～す！」

　司会が相変わらずの口調で、話を続ける。

　「階級の昇級を希望するサロンはぁ～、そのサロン内で代表者２名を選出してもらってぇ～！」

　司会が、自らの足下、ステージを指差した。

　「ここのステージでぇ～！戦ってもらいまぁ～す！そこでぇ～！優勝したサロンはぁ～！上階級のアーリへと引き上げることにいたしまぁ～す！」

　――おぉ～！！

　会場内は、にわかに盛り上がりをみせた。

　「サロン対抗戦か……」

　「こんなことになるなんてね……」

　フェンとフィオナが、ゆっくりとライラに顔を向けた。

　「よし！」

　ライラは、してやったりと、ガッツポーズしている。

　「やってやるぜ……！！」

　もう一人、オルハンが拳に力を込めていた。

　「いや、オルハン。君は、負傷しているじゃないか」

　「大丈夫だ。問題ない」

　フェンがオルハンに注意しても、オルハンはもう、やる気満々になっている。

　「代表者２名のうちの一つはとりあえず、俺な！」

　「やれやれ、しょうがないなぁ……」

　「もう一人はどうするよ？フェン」

　「えっ、そりゃ今回の発起人の、ライラで……」

　「いいえ、私は戦わないわ」

　するとライラは、すたすたと歩いていき、ウテナの後ろに立って、その肩に両手を置いた。

　「あの、ライラ、さん？」

　「ウ、テ、ナ。頼んだわよ」

　そう言い、ライラはにっこり微笑んだ。