ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

316 激闘②／ジン・シェイプオブ・マナト

　「オルハン先輩！！」

　ウテナが叫ぶ。

　「くっそが……！」

　オルハンは大きく横に飛び、ダガーの突き刺しを回避した。受け身をなんとか取って、ジンの次の攻撃に備える。

　と、ジンが立ち止まった。

　そして、顔だけ横に向けると、微笑みながらオルハンに言った。

　「フッ、いま、接近戦を嫌いましたね？」

　「コイツ……！！」

　オルハンの眉間に、憤怒のしわが寄る。

　――ジジジジ……！！

　その激情に呼応するかのように、ウォーターアックスは唸るような水圧の音を鳴らした。

　「負けねぇ……負けねぇ、負けるか！！！」

　――ブゥウウン！！

　ジン目掛けて、オルハンは力任せにウォーターアックスを横振りした。

　――ジジジジ～ジジジ……！！

　まるでムチのように波打ちながら、ウォーターアックスはその波に乗りながら射程を伸ばしてゆく。

　「今度は当たりませんよ」

　ジンが小さく飛ぶ。

　ギリギリのところで、ジンは縄跳びのようにウォーターアックスを回避した。

　「……」

　――バッ！！

　オルハンが、今度は、縦に大きく振り上げた。ウォーターアックスの軌道が変わる。

　「なに……！」

　ジン……マナトの笑顔が消えた。

　小さく避けてしまったがゆえに、ジンの足のすぐ下から、波打つ水圧の刃が突き上がってくる。

　「う、うまい……！！」

　ウテナは瞬時に理解した。

　……一瞬、水圧を解いて横向きの勢いを殺して、ちょうどジンの足下の位置にすべりこませたんだ！

　この戦闘センス……ルナを目の前にした時とは思えないほどのしたたかさと、ウテナは思った。

　しかも、ジンを前にして……。

　「くっ！ダガーで……！」

　ジンは体制を倒して、無理やりダガーをウォーターアックスに押し付けた。

　――ギギィイ！！！！

　刃と刃の激しく擦れる音が鳴り響く。

　「……フッ」

　オルハンが不適な笑みを浮かべた。

　――ジジジジ……！！

　「！？」

　ジンの背後から、水圧の音。

　ウォーターアックスの先端の刃先が、ものすごい勢いで打ち返し、ジンの背中へ突き刺しにかかった。

　「貫け！！」

　その時、

　――ヒョイッ。

　ジンはダガーを、自らの背後に放った。

　――パシッ。

　もう片方の手がキャッチ。

　「なに！？」

　――ギッ！！

　ジンの背後でダガーとウォーターアックスの刃先が触れた。

　ウォーターアックスの軌道が横へずれる。ジンは軽く、横に吹き飛んだ。

　「う、受け流した……だと！？」

　――ザザザ……！

　ジンは少し地面を転がりながら受け身を取ると、すぐにオルハンに迫った。

　「お兄さんのこと、少々、侮っていました……！」

　ジンはつぶやき、一瞬でオルハンとの間合いを詰めた。

　――ヒュヒュヒュヒュ……！

　ジンが前進しながら、ダガーの切っ先を連続で繰り出した。

　「くっ……！」

　ダガーの切っ先に、少しずつ、ウォーターアックスが遅れてきた。

　「やばい、水圧が……！」

　――バシャシャ！！

　ダガーの切っ先が、オルハンのウォーターアックスを、真っ二つに切り裂いた。

　「く、くそぉおお！！！！」

　――ドッ！！！

　「……なっ！？」

　ジンが、なぜか、横に飛んでいる。

　そして、オルハンの目の前には、右拳を突き出した、ウテナ。

　「……お前！」

　ウテナの右拳が、ジンの顔面を殴り飛ばしていた。