ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

297 夜、サライにて④／ムハドの能力

　回廊内の角部分まで来た。ムハドとマナトは角を曲がって、管理人室のある回廊へ。

　「……リートさんから、聞いたのですが、」

　歩きながら、マナトはムハドに言った。

　「ムハドさんは、相手の心を読むことができる、と」

　「……フフっ、心が読める、か。かな～り、ざっくり、だけどな」

　ムハドが、立ち止まった。回廊を灯すたいまつの炎が、ムハドの顔を明々と照らした。

　「マナトは知ってるか？十の生命の扉」

　「ええ、分かります。原初の母、ティアが、このヤスリブの人間に与えた、自明になっている六つの扉、その先にある、未知の四つの扉も合わせた、十の生命の扉」

　「おう」

　「六つの扉は、苦しみの扉、欲望の扉、修羅の扉、安らぎの扉、知恵の扉、天の扉……常に生命の内にあるこれらの扉を開けながら、暮らしているのが、人間、と」

　「ああ」

　「さらにその先にあるといわれる七つ目以降の扉については、未知とされている扉ではあるものの、そこを開けることができた人間は、マナを取り込むことができるという、扉」

　「そうだな。……俺は、」

　ムハドはうなずくと、マナトに言った。

　「俺は、相対した人の、六つまでの生命の扉を、見ることができるんだ」

　「六つまでの生命の扉を……！」

　「おう。第七以降の、未知の扉以外の扉って、ことだな」

　「そんな、ことが……！」

　……なんて、特別な能力を持っているんだ。

　マナトは思った。

　「あぁ、でもな……」

　ムハドは続けた。

　「それが直接、心が読めるっていう訳じゃないぜ？そういうふうに見えるって、リートは言っただけで、俺はあくまで、生命の根底にあるどの扉が開いたかってとこだけだ」

　「ど、どんなふうに、見えるんですか！？」

　「向かい合う六つの扉って、感じだ」

　……シュミットさんの作っていた彫刻と同じようだ。

　「そっから、どれかの扉が開くかって感じだな。ちなみに今日、武器狩りの盗賊との戦闘後、ラクトを前にして、マナト、お前の中に、知恵の扉が開くのが見えた」

　「知恵の、扉が……」

　「そうだ。それで、マナトがなに考えているのか、俺は少し気になった。その先は、俺だって、聞かないと分からないって訳だ」

　「あっ、なるほど」

　「ちょっと、立ち話、長くなっちまったな。管理人室、行くか」

　「はい」

　ムハドとマナトは管理人室に着き、そこにいた従僕にお願いして、マナトのいる宿泊スペースへ戻り、たいまつを新しく立ててもらった。

　「ありがとうございます」

　マナトはたいまつを変えてくれた従僕に、礼を言った。

　「いえいえ、また、なにかございましたら、なんなりと」

　「新しく、入ってきた方ですか？」

　「あはは、先のキャラバンのお方にも、言われましたよ。それでは」

　従僕は丁寧にお辞儀すると、去っていった。

　「……」

　ムハドは新しくなった、明かりの大きなたいまつの炎を、しばらく眺めていた。

　「マナト」

　やがて、ムハドはマナトに、なにかを言いかけた。

　「お前の世界では、たしかに、ホモ＝サピエンスが、すべてを滅ぼして、世界を支配する存在に……」

　「えっ？」

　「……いや、なんでもない。よし！中庭、行くか！マナト、お前も一緒に来いよ！」

　「あっ、はい！」

　ムハドに連れられ、マナトは中庭へと向かっていった。

　（ムハド商隊、出立　終わり）