ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

253 サーシャの挨拶

　マナトとニナが馬車を見ていると、馬車を覆っていた布がまくり上げられた。

　まず、割烹着姿の召し使いが出てきた。地上に降りるための台のところに、白いシャープな、爪先の開いたヒールを置いた。

　すると、馬車から細く白い足が出てきて、スッとヒールを履いた。

　召し使いが、一礼。護衛達も、馬車へ向かって、一礼。

　サーシャが出てきた。

　前に見たときの、青く汚れたピンクのフワリドレスではなく、ベージュの色をベースに黄色の水玉模様の、動きやすそうな、スラッとしたタイプのドレスを身につけている。

　左手で、長いストレートの金髪を後ろに下げると、その琥珀色に輝く瞳で、ケント商隊に目線を向けた。

　「……」

　無言で、こちらにゆっくりと、近づいてくる。サーシャの傍らには護衛がついていて、同じく歩いてくる。

　５人、そして、シュミットとニナの前で、サーシャの麗しいながらも、あまり感情を感じられない声が響いた。

　「行きましょう」

　そして、一言だけ言うと、サーシャは振り返った。

　「んっ！？」

　「あの美人、誰だ！？」

　道行く鉱山の村の男達が、思わず足を止める。

　彼らの目線もまったく気にすることなく、サーシャは馬車に戻っていった。

　「あの琥珀色の瞳……」

　サーシャが馬車に入ったのを確認した後、リートがつぶやいた。

　「アクス王国の王家、メネシス家の血筋の者じゃないすか？」

　「おっ、さすが、リートさん。正解」

　ケントが言った。

　「なんで、メネシス家が、岩石の村にいるんすか？」

　リートはシュミットに聞いた。

　「……」

　シュミットは、分かっているような、分かっていないような、どちらにしろ、困ったような笑顔をリートに向けた。

　「あっ、なんか、いいっすよ、答えなくて。ワケありって、ことっすね」

　察した様子で、リートは言った。

　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　鉱山の村を出て、一旦、キャラバンの村へ。

　ラクトは後ろを振り向いた。

　「まるで、行軍だな」

　隣で歩く、ミトに言った。

　ケント商隊、また、商隊の後方につける形で、納品するラクダとサーシャの乗った馬車、それらを取り囲む護衛隊が、歩を進めていた。

　「ホントにね。あれだけ厳重なら、盗賊が襲って来ることはないね」

　「だな」

　クルール地方の盗賊は、多くても３０人くらいで、５０人の手練れがいれば、まず襲ってこないというのが、通説となっていた。

　すると、話が聞こえていたのか、前を歩くリートが振り向いた。

　「たしかに、これなら、盗賊は大丈夫かもっすけど……」

　「えっ？」

　同じような会話が、護衛隊のほうでもされていた。

　「つ～か、やっぱりアイツら、必要なくね？」

　前を歩く商隊を見ながら、護衛の一人が言った。

　「ああ、別に俺たちだけで、サーシャさまを、メロ共和国をお連れすること、できたよな」

　「この人数で、盗賊が襲ってくるわけないだろ」

　「でも、大枚はたいて雇ったらしいぜ、アイツら。信じられん」

　「ホントだよな」

　「てか、あぁ、喉乾いたんだけど……」

　「はい、どうぞ！」

　「えっ？」

　水の入れたコップを、マナトが差し出していた。

　「おぉ。なんだお前、気が利くな」

　「ええ。ぜったい、喉乾くと思いまして」

　「あんがとよ……ゴクゴク」

　「お～い！そこのキャラバンの兄ちゃん！こっちにも！」

　護衛の一人が水を飲んでいるのを見て、他の護衛達も手をあげている。

　「はい、ただいま！コップ回し飲みだけ、我慢してくださいね！」