ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

238 認知革命

　マナトは前にいた世界で、大学というものを出ており、そこで学んだのか、なかなかに知識が豊富だった。

　「なんだよ、認知革命って？」

　「人間が、自ら虚構を創造し、信じる力を得たこと、だそうだよ」

　「……んん～」

　ラクトはここで、思考がストップした。

　自ら虚構を創造し、信じる力……認知革命という訳の分からない言葉に対して、なんだと問いかけたにも関わらず、返ってきた言葉が、また訳が分からないものだった。

　「なぁ、おい、ステ……」

　ラクトはステラのほうを向いた。

　「……」

　ステラはミトを見つめ、ぽわ～んとしている。

　いまミトの言ったことが、どういうことか、分かるか？そう聞きたかったのだが……。

　……ダメだコイツ、オレ以上に思考が停止してやがる。

　ステラに聞くのを諦めたラクトは腕を組み、う～んと、思考を巡らせた。

　……自ら虚構を創造し、信じる力、か。

　少し考える。

　虚構、創造、信じる……。

　「ミト、すまん。さっぱり分からん」

　ラクトはすぐに言った。

　「あはは、僕もそうだったよ」

　「そもそもさ、虚構って、なんだよ？虚構って」

　「いやまあ、そこだよね。マナトが言ってたのはいくつかあったんだけど……」

　するとミトは、人差し指を下に向けた。

　「まずね、村とか、国」

　「村？このキャラバンの村って、ことか？」

　「そうそう。グリズリーとか、デザートランスコーピオンは、村とか国といった大きな規模の社会形成ができないんだって」

　「いや、そりゃそうだろ」

　ミトの言葉に、ラクトはツッコミを入れた。

　「いや、ラクト、これが、すごいことなんだよ。人間にしかできないっていう」

　「ふ～ん」

　次に、ミトは持参した巾着袋の中から、クルール地方で取り引きできる銀貨を取り出した。

　「それと、この貨幣」

　「ほう」

　「マナトの世界では、この貨幣がものすごい力を持ってるんだってさ」

　「へぇ」

　「これも、言ってしまえば、ただの銀」

　「ただの銀って、銀は、価値あるだろ？」

　「その価値を決めてるのは、人間って、ことだよ。価値を決めて、共有することで、さまざまな物々交換を可能にしたんだって」

　「ふ～ん」

　「それで、３つ目が……なんだと思う？」

　ミトがラクトを見ながら、笑顔で言った。

　「分からん」

　「ラクト、少しは考えてよ！」

　ミトは苦笑した。

　すると、ミトは、ステラを見た。

　「ステラさん」

　「は、はい！」

　「いま、なにか、書物、持ってたりする？」

　「え、えっと……」

　ステラは自分の鞄の中から、本を一冊、取り出した。

　ステラから、ミトは本を受け取った。

　「これ」

　「……んっ？どゆこと？」

　「物語だよ」

　ミトは本をぱらぱらとめくった。