ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

129 リート③

　「うむ。それじゃ、リート、お主がウームーのマナ、取り込んでこい」

　「……やっぱ、そうなります？」

　長老の言葉を聞くと、リートはあんまり乗り気でない反応を示した。

　そして、イスの上にあぐらをかき、

　――ガタン、ゴトン……。

　子供がイスに座ったときにやるように、左右に揺らし始めた。

　「つ～か、俺、ホントに十の生命の扉っていうの、開いてんすかね？マジで自覚ないんすけど」

　「大丈夫じゃ。マナトも同じこと言いながら、クルールのマナを取り込めたからの」

　「あっ、そうなんすね。書庫での作業も彼なんすよね。俺と気が合うんじゃないすか？」

　「いやぁ、そこは……どうじゃろうなぁ」

　――ガタン、ゴトン……。

　「ウームーの守り神の末裔には遭遇できたか？」

　長老の言葉に、リートは首を振った。

　「さすがに一回の遠征では、無理っすよ。もうちょい、探索が必要っすね」

　「承知した」

　――ガタン、ゴトン……。

　「どうじゃった？ウームーは」

　「よかったっすよ～。他地方に比べて、争いがないっていう印象でした。クルールに負けずとも劣らない、平和な土地っすね。民も皆、知識が豊富で、様々な研究が進んでました」

　「ほう！」

　「ジンの研究も進んでて、新しい情報、仕入れて来たっすよ」

　「なんと！そこまでウームーは進んでおるのか」

　「ジンの種類が、判明したみたいっすね。いま、ウチでまとめてるんで」

　「承知した。……ともかく、素晴らしい土地だったのじゃな」

　「そっすね。……ただ」

　「ただ？」

　「地形が、ヤバかったっすけど」

　「ほう？」

　「地図、意味なかったっすね。実際に行ってみたら、高低差ありまくりで、移動がすんごい大変でした」

　「ふむ。……じゃが、そんな土地だからこそ」

　長老が腕を組んだ。

　「空を進む船があったということじゃな」

　「おっ、さっすが長老！」

　リートは揺れながら、笑顔になった。

　「あの険しい地形が、かえって彼らに生きる知恵をってうわっ！」

　――ガタン！

　バランスを崩し、リートはイスごと倒れた。

　「絶対やると思ったわい、阿呆」

　「あはは、イデデ……」

　イスを戻して、今度は行儀よく、リートは座った。

　「あっ、そうだ。箱船動かしたいのであれば、方法としては、あともう一つ、ありますけど」

　「ウームーのマナをすでに取り込んでいる能力者を、村に招くんじゃろ？」

　「さっすが。せいか～い。……まあ、そっち路線も含めてって感じで、また交易の準備が整ったら……」

　――ガタガタガタ……。

　強い風が、居間の窓を揺らした。

　「あっ、ルフ、帰ってきたんじゃないすか？」

　リートが言うと、長老は立ち上がった。

　「よし。ちょっと、出てくる」

　「あ～い」

　長老が出ていくのを見送った後、リートは書庫から赤い墨汁を持ってきて、作業部屋でせっせと火のマナを充填した石を、赤く着色していった。