ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

46 アクス王国／オベリスク

　門からすでに見えていた、細長い石柱の下まで来た。

　「おぉ！でけえ！」

　ラクトが石柱を見上げた。

　「オベリスクよ。このアクス王国の象徴ね」

　フィオナが言った。

　一枚岩で造られているようで、近くで見るともの凄い存在感と高さだった。上を見るのに、首が疲れるくらいに高い。

　遥か空へと続いている先端は、細く尖った四角錐になっていて、また、側面にはヤスリブ文字が記されていた。

　「ええと……」

　マナトは気になって、石柱を通りつつ文字を解読しようとした。

　「『天界と人界の架け橋なりて、予言の天使、渡り来なん』って、書いてますよ」

　ルナがマナトの隣に来て、説明してくれた。

　「へぇ〜」

　「なんか、ロマンチックですよね〜。『予言の天使』とか」

　「うん、確かに」

　「『天界の人界の架け橋』ってのも、いいですよねぇ。それに……私にとっての……」

　その後、小さな声でルナはボソッと言ってしまっていたため、マナトは聞こえなかった。

　「えっ、なんですか？」

　「フフっ、なんでもないです」

　オベリスクを過ぎると、すぐ広場になっていた。

　「ここが、アクス王国の市場だ」

　「す、すげぇ……なんじゃこりゃ！」

　「人、多過ぎ……」

　初めて来たミトとラクトは、唖然としていた。

　わぁわぁと、活気に満ち溢れ過ぎた人の声が、広場全体から聞こえて来る。

　「ははっ、なんか、人で酔いそう……」

　ミトが少し笑いながら、頭を抑えた。

　キャラバンの村の広場の十倍の広さ、そして、十数倍はいるであろう人の多さだった。

　「空いているところで、好きにやってくれいいからな。じゃあ、ケント、俺は仕事に戻る」

　「おう、サンキューな！」

　護衛団長は門のほうへと戻って行った。

　　　　　※　　　　　※　　　　　※

　広場を少し行った先に、噴水があった。

　その噴水には、身体が布で覆われた、右手に持った剣を高らかに掲げている、大きな翼を広げた大人の天使の銅像が建っていた。

　「目印として分かりやすいな。ここにするか」

　ケントは天使像の噴水の前の、空いているスペースを陣取った。

　「うっし！んじゃ、ミトとラクトはラクダ４頭から交易品を降ろして、他のラクダ含めてラクダ舎へ移動させたら、市場を始めておいてくれ。やり方は、前に教えた通りだ。いいな？」

　「了解！」

　「任せとけ！」

　嬉々として、ミトとラクトは、ラクダから交易品である、キャラバンの村特産の、肌触りのよいリネン生地とシルク生地を取り外し、市場の準備を始めた。

　「私達も、せっかくだから手伝うわよ」

　フィオナ商隊も手伝いに入った。

　「マナト、俺達はラクダ３頭と一緒に、これから王宮内へ行くぞ」

　「王宮内、ですか」

　「そうだ。市場は市場で交易を行うが、今回は、王宮内での依頼もあってな。俺とマナトの、年長組でそちらは済ませるぞ」

　「了解」

　ラクダ４頭を率いて、ケントとマナトは更に王国の奥へと入って行った。