ネオクラシック・キャラバン～転移先の砂漠で、行商人に転職しました～

30 サライ／ウテナ

　「なっ！？」

　女はビックリした様子で、サッと拳を引いて、少し下がった。

　拳を受け止めた水が、スッと水壷に戻る。

　「なんなの、コイツ……！」

　背中まであるストレート黒髪ロングで、マナトと同じくらいに背が高く、全体的に細身で、肩から腰まで、青を基調にしたエスニック風の色鮮やかなつなぎ服を着ている。

　端正な顔立ちでありながら、少し切れ長の赤茶色の目が、強気な女性の雰囲気を醸し出していた。

　そして、その目尻は完全に上がっている。激おこぷんぷんもいいところだ。

　女は身構え直した。完全に臨戦体制に入っている。

　「ちょ、ちょっと待って！落ち着いて下さい！僕は女の人の悲鳴が聞こえて、それでビックリして外に出てきただけなんです！一体、何が……あっ」

　よく見ると、女の髪が濡れている。

　……これは、まさか。

　「そこの野蛮な男が、あたし達の風呂場に忍び込んで来たのよ！！」

　女がマナトの後ろにいる、ラクトを指差して怒鳴った。

　「ほ、ホントに勘違いだったんです！てっきり俺達の宿泊スペースと思って入っちゃって、それで誰かが身体拭いてたから、てっきりミトかマナトかと思って、ちょっかい出してやろうと思って、バレないようにこっそり忍び込んで……」

　ラクトが、マナトを盾にしながら必死に弁解した。

　……なにやってんの、ラクト。

　「ホントにすみません〜！！」

　ラクトが大声で謝った。

　「なんだ？」

　「どうしたどうした？」

　騒ぎを聞きつけた周りの者達がやって来て、ざわざわしてきた。

　すると、中庭のほうから、女が走ってきた。

　「どうしたの！？ウテナ！？」

　女が言った。先に殴り掛かってきた、ウテナと呼ばれた女より背は低めで、首筋くらいまでの短い茶髪、緑色のつなぎ服を着ている。碧眼の垂れ目をしていて、ウテナという女よりは物腰柔らかそうな雰囲気をしていた。

　「ウテナ。騒ぎ起こすと、フィオナさんに……」

　碧眼の女が、ウテナに何やら耳打ちをした。

　「……チッ、仕方ないわね。次、入ってきたら、そこの連れごと、２人とも殺すからね」

　――パタンっ。

　マナト達の隣の宿泊スペースの扉が閉まった。

　……こわっ。

　「おいお前ら、どうした？」

　ケントがやって来た。騒ぎを聞きつけて駆けつけたようだ。

　「あっ、いや、何でもないというか、何と言うか……」

　ラクトがあせあせして言葉を詰まらせた。

　「ちょっと、井戸端会議をしてて、それで盛り上がって、大きな声出しちゃっただけというか、そんな感じです、ははは……」

　マナトがフォローに入って、ケントに言った。

　「そうか？それならいいが。……ん〜。そろそろ、お風呂、入ろっかな〜」

　ケントは背伸びしながら、自分達の宿泊スペースに入って行った。

　周りの者達も、何もないと分かると、離散した。