世話好きで可愛いJK3姉妹だったら、おうちで甘えてもいいですか？

SS107 さよならじゃなくて

「いやぁ、ピーッの人事件の時は笑ったよねー」

「事件って言わないで！？　あと、ピーッの人ってもう言わない約束したでしょ……！」

「あの時、『お』を付けてしまったイオ姉は間違いなく罪人」

「ははっ……」

　涼しい風が吹く、秋の香りの中をゆったりと歩く。

「大体、お姉はやらかしすぎなんだよねー。最初の日も、半裸で春輝クンに迫ったりさー」

「それ先にやったの露華でしょ……！」

「おぉん？　わたし、初耳なのだが？」

「まぁまぁ白亜ちゃん、もう時効ってことで……」

　彼女たちが来たのは、春頃だった。

「にしても、あの頃に比べたら春輝クンもオンナノコ耐性付いたよねーっ。ほら、こんな風にしても？」

「確かに……ハル兄、ギューッ」

「こら二人共、両方から腕に抱きついたら春輝さんが歩きにくいでしょ……！」

「ふふっ、いいよいいよ」

　およそ半年。

「もう……でも春輝さん、女の子慣れという意味では……最初の頃から、私とハグとかしても平気そうでしたよね？」

「いや、今だから言うけどあれは動揺を必死に押し隠してただけだから……」

「というかイオ姉、まだ余罪が……？」

「ほ、ホントにお世話になり始めたばっかりの頃だし、もう時効だと思います……！」

「お姉にも、一応罪の意識はあるんだね……」

　決して、長い期間ではない。

「あの頃は、春輝さんとの距離の取り方もまだあんまりわかんなかったし……」

「まるで今ならわかってるような物言いだねー？」

「距離感破壊バグが確率発動する女の発言とは思えない」

「そ、そんなことは……あるかも、だけど……」

「ははっ……まぁ、でもさ」

　けれど、濃密な日々で。

「最初の頃を思い出すと俺たちめちゃめちゃ探り探りな感じで、ちょっと笑えるよな」

「にひっ、確かにねー」

「なんだか懐かしいですね」

「ずっと昔のことみたいに思える」

　語ることは、いくらでもあるけれど。

　全てを語るには、この行路は短すぎた。

「あっ、春輝さん。この先の角を……」

　伊織は、前方を指差し左の方に動かしかけて……その動きを、止める。

　一瞬表情に浮かんだのは、葛藤。

　それはたぶん先日のように、『ワガママ』を……少し遠回りすることを、提案しようか迷ったのだろう。

　けれど。

「左に曲がると、もうすぐウチに着きます」

　今日の伊織は、『お姉ちゃん』だ。

「案内、ありがとうね」

　そんな彼女を労うつもりで頭をポンポンと撫でると、伊織は少しだけくすぐったそうに笑う。

　『お兄ちゃん』にだけそっと見せてくれたその笑顔は、普段のものよりちょっと幼い印象だった。

「ハル、向こうのお宅でもちゃんとお利口さんにしてるんだぞー？」

「キャンキャンッ！」

　春輝の足にじゃれつきながら、元気良く返事するハル。

　彼も、彼女たちと共に行く。

　春輝がこうしてリードを持つ機会も、これからは大きく減るだろう。

「わたしが見つけてきた子だから……ちゃんと責任を持って、お世話するよ」

　ムンッ、と白亜は改めて気合いを入れた様子を見せていた。

「安心してよ、春輝クン。お姉がハルに卑猥な言葉聞かせないよう、ちゃーんと見張っとくからさっ」

「私だって、あの時一回だけでしょ……！？」

「一回だけでも前科のある者は疑われる。悲しいけれど、それが世の中」

「ははっ……そんなところの心配はしてないけどね」

　春輝は、ちょっと苦笑して。

「君たちが来て……ハルも来て、母さんも戻ってきて」

「キャンッ！」

　懐かしさに目を細めた春輝を見上げるハルが、名前に反応して声を上げる。

「賑やかな、日々だったなぁ」

　これまでに過ごした時間が、頭の中を駆け巡っていく。

「はい……賑やかで、とても楽しい毎日でした」

「まー、ぶっちゃけ完全に予想外ってレベルだったよねー」

「ピカピカした思い出に、なってる」

　きっと、彼女たちも同じなのだろう。

　一同の足は、既に止まっていた。

　目的地には、もう着いていたから。

　けれど、何かを惜しむかのように。

　あるいは迷うかのように、生家を前にして三姉妹は立ち止まったままだ。

　きっかけが、必要だった。

　最後に、踏み出すための。

「それじゃ……伊織ちゃん、露華ちゃん、白亜ちゃん」

　ピクッと、三人は少しだけ肩を震わせる。

　彼女たちも、わかっているのだ。

　前に進むべき時が、来ているのだと。

（さよなら？　またね？　今までありがとう？）

　言葉選びには、少し迷った。

　パッと浮かんだのは、どれもしっくり来ない気がして。

（……あぁ、そうだな）

　しかし、ふいに思いつく。

　きっと、彼女たちの新たな門出に贈るのに相応しいのは。

「いってらっしゃい」

　春輝からの、最後の『いってらっしゃい』。

『っ……』

　三人は、一瞬グッと唇を噛む。

　けれど。

『いってきますっ！』

　笑顔で、そう返してくれた。

　それで良い。

　それが良い。

　『いってきます』には、明るい顔の方が似合うのだから。

　そして三人は同時に春輝に背を向け、踏み出した。

　半年離れていた、彼女たちの本来の居場所。

『ただいまっ』

　そこに、無事帰り着いたところを。

　春輝は、最後までしっかりと見届けた。