SS3 白亜と運動、からの……?
とある休日の昼下がり。
伊織と露華は出掛け、残された二人は。
「完全勝利……!」
「ば、馬鹿な……! 全く勝てないだと……!?」
誇らしげに天に向け手を掲げる白亜、息を切らせながら地に四肢を着く春輝、という光景を人見家のリビングにて展開していた。
実際に身体を動かすタイプのゲームで、春輝が白亜にボロ負けを喫した結果である。
「ハル兄のテクは確かなものだと思う。でも、それに身体が付いていってない」
「ぐうの音も出ねぇ……!」
まさしく自分でも考えていた原因を指摘され、呻くしかない。
思わぬところで身体の衰えを実感した形であった。
「……にしても、だいぶ汗かいたな。白亜ちゃん、シャワー浴びてきなよ」
額の汗を手で拭いながら、そう促す。
「わたしはそこまで汗かいてないし、先にハル兄が浴びるべきだと思う」
「あ、はい……」
しかし白亜の返答に、今度も頷くしかなかった。
彼女はほんのり汗ばんでいる程度なのに対して、春輝の汗はポタポタと先程から床に垂れているレベルなのだから。
「そんじゃ、サッと浴びてくるわ」
素直に白亜の言葉に従い、風呂場へと向かう春輝であった。
◆ ◆ ◆
数分後。
「ふぅ……お待たせ、白亜ちゃん」
「ん」
タオルで髪を拭きながら戻った春輝と入れ替わりで、今度は白亜が風呂場の方へと向かっていく。
なお、ゲーム類は既にキッチリと片付けられていた。
「これじゃ、どっちが子供がわかんねぇな……」
ドライヤーで自身の髪を乾かしながら、思わず苦笑を漏らす。
そのまま、しばし……ふと窓に何かが当たった気がして、目を向けると。
「……夕立か」
先程まで晴れていたはずの空から、ポツポツと雨が降り注ぎ始めていた。
ガチャバタン! ドタドタドタドタ!
風呂場の方から、慌ただしい音が聞こえてくる。
「干してある布団を取り込むよう、イオ姉に頼まれてたのを忘れてた……!」
それから、焦った声と共に白亜がリビングに飛び込んできた。
「そっか、そんじゃ早く取り込まないと……なっ!?」
何気なく振り返って、春輝はギョッと顔を強張らせる。
「いや白亜ちゃん、服は!?」
そこにいた白亜が、下着姿だったためである。
「布団はこっちで取り込んどくから、とりあえず服着てきな!?」
「ハル兄はわかっていない……! イオ姉は、怒ると結構怖い……! 怒鳴ったりはしないけど、笑顔で『圧』を放ってくる……!」
「今そういう話してないから! ほら、ここは任せて行って!」
「……わかった。それじゃハル兄、後は頼んだ……!」
布団を取り入れるだけのことで、戦場でのようなやり取りが交わされた。
「さて、急がないとな……!」
約束を果たすべく、足早に布団を干してある場所に向かう春輝。
「……よし、大丈夫そうだな」
そして、取り入れた布団が濡れていないことに安堵する。
「ハル兄、ありがとう」
そこに、再び白亜が戻ってきた。
今度はちゃんと服を着ているが、まだ慌てていたのか若干乱れ気味である。
「白亜ちゃん、髪乾かしてあげるからこっちにおいで」
その黒髪も湿っていることに気付き、春輝は小さく笑って手招きした。
「いい……自分でやるし……」
どこか照れた調子なのは、髪が濡れたままなのに気付かなかった自分を恥じたのか、人に髪を乾かしてもらう行為が子供っぽいと思ったのか。
「いいからいいから。ゲームの勝者に送られる特権ってやつだよ」
「む……そういうことなら」
けれど春輝の言葉に、一つ頷き歩み寄ってきた。
「それではこちらにお座りくださいませ、お嬢様」
取り入れたばかりの布団の上で胡座をかき、冗談めかしてそこを指し示す。
「うむ」
白亜は、しかつめらしい顔でチョコンと腰を下ろしてきた。
ドライヤーのスイッチを入れる。
そこからはお互い無言で、しばしドライヤーの駆動音だけがリビングに響いた。
「……うし、こんなもんかな」
一通り乾いたのを確認し、スイッチを切る。
すると、コテンと白亜がもたれかかってきた。
「……白亜ちゃん?」
呼びかけながら、その顔を確認すると。
「すぅ……すぅ……」
その目はすっかり閉じられており、寝息が聞こえてきた。
「ははっ、運動してシャワー浴びたら眠たくなるよな」
と、微笑む春輝だったが。
「……ふわぁ」
白亜の眠気が伝染してきたのか、あくびが漏れた。
「……確かに、これは」
呟きながら、布団に横になる。
先程まで陽の光を浴びていた布団は、未だ温かいもので。
「眠く……なる……」
すぐに、春輝の意識も夢の国へと旅立った。
◆ ◆ ◆
「ただいま帰りました~」
挨拶の声と共に玄関の扉を開けた伊織は、違和感に気付く。
電気こそ付いているが、家の中が妙に静かなのだ。
「春輝さんと白亜も出掛けたのかな……?」
そんな疑問を抱くも、すぐにそれは氷解された。
「……あら」
布団の上で、重なり合って眠る春輝と白亜の姿を発見したためである。
二人の寝顔は等しくあけすけで、幸せそうなもので。
「ふふっ……二人共、子供みたい」
伊織は、クスリと微笑むのであった。
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1巻の店舗購入特典公開、第3弾。
今回は、メロンブックス様特典です。
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