捜索願

その４～６

- works.03 ドーファー邸 -

その４～６を掲載しています。

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《前回までのあらすじ》

　チャビの闇の実力者ディー・バーバリアの元から逃げ出したルグニカ、ソニカの

ために水長の村を訪れることになったパーティは、船で北トゥムに向かいます。

　さて、どんな事件が待ち受けているのでしょうか？

～その４　止鏡湾を渡る～

ＧＭ：　　　翌朝、朝靄の出てる桟橋に君たちは集まった。

　　　　　　桟橋には全長20ｍくらいの細身の船が停泊してる。

　　　　　　はしけの前で水夫が

　　　　　　「あと半刻で出発だ。北トゥム、アイアン・ロックへは

　　　　　　　泳ぐより船に乗った方が早いぜ！」（一同爆笑）

　　　　　　って大声で叫んでる。

ケイ：　　　「おもしろい水夫さんね」

ジェスタル：「船乗りってさ、みんな陽気なんだね」

ＧＭ：　　　「お兄ちゃんたち、定期便は初めてか？」

ヤシュト：　「そうなんだ」

ＧＭ：　　　「じゃあ、ちょいと説明しとこうか。

　　　　　　　このフライング・フィッシュ号は15時にアイアン・ロックに停泊、

　　　　　　　明朝の10時に北トゥムに到着だ。

　　　　　　　北トゥムまでかい？　それともアイアン・ロック止り？」

ヤシュト：　「北トゥムまで」

ラルク：　　「アイアン・ロックにはどのくらい停泊するんですか？」

ＧＭ：　　　「２時間ってとこかな」

ラルク：　　「薬草を届けるには充分な時間ですね」

ジェスタル：「充分すぎるだろ」

ＧＭ：　　　「個室を使うんなら100Gold、甲板でいいなら20Gold」

ケイ：　　　「ずいぶん差があるのね」

ヤシュト：　「甲板って、一晩中甲板か？

　　　　　　　明日の10時なんだろ、この船が北トゥムに着くの」

ＧＭ：　　　「心配すんなって。

　　　　　　　甲板にも幌がかかってるから、雨風の心配は全くいらない」

ヤシュト：　「どうする？　甲板でいいか」

ジェスタル：「80Goldの差は大きいぞ」

ラルク：　　「甲板にしましょう」

ＧＭ：　　　「それじゃ20Goldずつ払ってくれ」

ラルク：　　20Gold減らしてっと。

ケイ：　　　「あ～あ。早く100Goldくらい、ぽーんって

　　　　　　　払える身分になりたい」（笑）

ＧＭ：　　　「さっ、船に乗ってくんな」

ヤシュト：　じゃあ乗り込むよ。

ＧＭ：　　　君たちが甲板に上がると、メイラレンの旅人２人、王宮の文官らしい

　　　　　　男、商人６人が先客として思い思いの場所に陣取ってるね。

ラルク：　　私たちも空いてる場所に適当に座りましょう。

ヤシュト：　先客たちはどんな感じ？

ＧＭ：　　　文官は気難しい顔をして、船縁から海を眺めてる。

　　　　　　旅人の２人連れは何やら冗談を言い合ってるみたいだね。

　　　　　　商人連中はまだ出港もしてないのに、ワイン片手に

　　　　　　ポーカーを始めてる。

ジェスタル：修学旅行みたいだな。（一同爆笑）

ケイ：　　　私も同じこと考えてた。（笑）

ＧＭ：　　　桟橋の鐘が鳴り響くと、立てられていた14本のオールが

　　　　　　一斉に海中に沈み、グン、グン、グンと船は滑るように加速していく。

ジェスタル：え？　横に漕ぎ手がいるの？

ＧＭ：　　　説明不足だったね。

　　　　　　このフライング・フィッシュ号は２層構造のガレー船なんだ。

　　　　　　海面に近い２層目に漕ぎ手が14人、一人一本ずつのオールを

　　　　　　操っている。

　　　　　　１層目の甲板が君たちのいる場所で、船尾の方に

　　　　　　小さな客室があるんだ。

ジェスタル：なるほど、よっく分かりました。

ヤシュト：　船が風を切って進んでいくわけだ。

　　　　　　う～ん。ここは渋く海を眺めていよう。

ケイ：　　　私もなんとなく開放感。

ＧＭ：　　　ガレー船は快調に飛ばして、みるみる南トゥムの桟橋や灯台が

　　　　　　小さくなっていくよ。

ジェスタル：「船って見てるとそうでもないけど、乗ってみると速いもんだな」

ヤシュト：　「なあ。こんなに速いとは思わなかった」

ラルク：　　「気持ちいいですね～」

ヤシュト：　「たまには船旅もいいもんだな」

ＧＭ：　　　船があげる波しぶき、下の層から聞こえてくるリズムを取る

　　　　　　拍子木の音、頭上を横切る海鳥たち。

ジェスタル：うんうん。いいねぇ。

ケイ：　　　情景が浮かぶね。

ＧＭ：　　　という最高のシチュエーションの中、みなさん抵抗チェック。

ジェスタル：なんのチェック？

ＧＭ：　　　いや、船酔いする人いないかなっと。（一同爆笑）

ヤシュト：　なんじゃそりゃ！（笑）

ＧＭ：　　　誰か10以下の人、いる？

ラルク：　　誰もいないみたいですね。

ＧＭ：　　　残念。

ケイ：　　　意地でも出さないもん。（笑）

ジェスタル：こんなに気持ちいいのに船酔いなんかゴメンだよ。

　　　　　　あっ！

ヤシュト：　どうした？

ジェスタル：おかし買ってくんの忘れた！（一同爆笑）

ケイ：　　　もう。本気で何事かと思ったっしょ。

ヤシュト：　ちょっと周りの話を聞いてみようかな。

　　　　　　商人連中はまだポーカーやってる？

ＧＭ：　　　うん。わいわいと勝った、負けたを繰り返してるようだけど。

ケイ：　　　ようだけど？

ＧＭ：　　　商人たちのカードを持った手や、ワインを持った手の動きが

　　　　　　時折妙な動きを見せるんだ。

　　　　　　こう、ヒラヒラと軽やかに印を結ぶように。

ジェスタル：なんだ、それ。

ＧＭ：　　　知ってるかどうかはセージで判定して。

ケイ：　　　11。

ヤシュト：　うへっ、６。

ジェスタル：10。

ラルク：　　７です。

ＧＭ：　　　ケイとジェスタルは聞いたことがある。

　　　　　　指文字という商人間で使われている回話法だ。

　　　　　　人に聞かれたくない話や、手早く情報を伝える時に用いる。

ジェスタル：「あれが指文字か～」

　　　　　　って感心しながら言うよ。

ヤシュト：　「指文字？」

ケイ：　　　「商人さんたちの暗号みたいなもの」

ラルク：　　「へ～。覚えたら便利そうですね」

ヤシュト：　しっかし指文字は分からないから、聞き耳を立てても情報は

　　　　　　得られないってことか。

　　　　　　指文字、覚えたいぞ。

ＧＭ：　　　商人連中は君たちがじっと見つめてるのに気づいて、

　　　　　　「おっ、若いの。一勝負やるかい？」

ヤシュト：　「いえ。指文字ですか？　それが珍しくて」

ＧＭ：　　　「ははは。知らない人には奇妙に見えるだろうな」

ケイ：　　　「おじさんたちは北トゥムまで行くんですか？」

ＧＭ：　　　「ああ。鉱石の買いつけでね」

ラルク：　　「私たち北トゥムは初めてなんですけど、どんなところなんですか？」

ヤシュト：　おっ、いい質問だね、ラルク。

ＧＭ：　　　「まあ、メイラレンの玄関口だけあって、内陸の商品や人が集まる

　　　　　　　儲け話の転がってる町、かな」

ケイ：　　　さすが商人さん。

ＧＭ：　　　「お前さんたちは冒険者かい？」

ジェスタル：「ええ、まあ、一応」（笑）

ヤシュト：　なんだよ、自信のない答え方だな。

ジェスタル：駆け出しなんだから自信なんてないよ。

ラルク：　　確かにそうですね～。

ＧＭ：　　　「冒険者なら仕事にありつくのも簡単だ」

ヤシュト：　「そんなに治安が悪いんですか？」

ＧＭ：　　　「いろんな国の連中が集まれば平穏無事とはいかないさ。

　　　　　　　それぞれの思惑ってもんがあるからな。

　　　　　　　北トゥムとカットバレーの間じゃレッド・オーカーなんて

　　　　　　　物騒な連中が出るらしいしよ」

ケイ：　　　「レッド・オーカー？」

ＧＭ：　　　「紅山で採れる染料で髪を炎のような赤に染めた盗賊連中さ」

ラルク：　　「げ。ほんとうに物騒ですね」

ＧＭ：　　　「だから内陸に向かうにゃ、屈強な護衛が必要になってくる」

ヤシュト：　「なるほど。確かに冒険者の仕事は多そうだ。

　　　　　　　あっ、そうだ。ゼイ・ロックスっていう商人を知りませんか？」

ＧＭ：　　　商人連中の内の一人がカードを切りながら答えるよ。

　　　　　　「ガダメスの商人のゼイかな？」

ヤシュト：　「そう！　そうです」

ＧＭ：　　　「なんでも貴族御用達の宝石商らしいね。

　　　　　　　私は直接会ったことはないんだが、依頼された宝石を

　　　　　　　必ず入手することで有名らしい」

ラルク：　　「けっこうなやり手なんですね」

ヤシュト：　「いい情報ありがとう」

ケイ：　　　ちょっとずつ近づいてる感じがするね。

ジェスタル：うまく会えるといいけどな。

ヤシュト：　頑張ってカーズの剣を手に入れるぞ。

ＧＭ：　　　そんな会話をしている内に、太陽は真上に昇り幌の日陰に入らないと

　　　　　　汗ばむ程になってくるね。

　　　　　　お昼になると水夫の一人がやってきて

　　　　　　「昼食はどうする？　７Goldで鶏のもも肉とライ麦パン、

　　　　　　　エール一杯つきっていう水夫コースがあるけど」（笑）

ケイ：　　　「水夫コース以外ってあるの？」

ＧＭ：　　　「水と塩だけっていう捕虜コースがタダだけど」（笑）

ジェスタル：「どうしようかな」（笑）

ヤシュト：　本気で悩むなよ。ちゃんと食べようぜ。

ジェスタル：だってよ～、貧乏なんだよ～。（笑）

ケイ：　　　それに捕虜コースって、水夫さんの冗談でしょ。

ラルク：　　「４人前頼みます」

ＧＭ：　　　「あいよ。ちょっと待っててな。

　　　　　　　お嬢ちゃんは可愛いから食後のプラムもつけちゃうよ」

ケイ：　　　「やたっ。ありがと」

ジェスタル：いいなぁ。吾輩にも分けてね。（笑）

ＧＭ：　　　すぐに水夫が昼食４人前を運んでくれるよ。

ヤシュト：　船の上で食事なんて気持ちいいな。

ジェスタル：これからも用がなくても乗ろうか。（笑）

ラルク：　　あれ、そう言えば文官らしい人がいるって言ってましたよね。

　　　　　　その人はどうしてるんですか？

ＧＭ：　　　商人や、旅人も賑やかに食事をとってるけど、

　　　　　　文官だけは相変わらず船縁で気難しい顔をして水平線を眺めてる。

ラルク：　　なんか気になりますね。

ケイ：　　　そっとしておいた方がいいんじゃない？

ラルク：　　アガルタに仕える者としては、ほっておけません。

　　　　　　文官さんに話しかけます。

　　　　　　「あの～。なにか心配事ですか？」

ＧＭ：　　　「え？」

　　　　　　振り向いた文官の顔は青ざめてるね。

ラルク：　　「これでも私はアガルタに仕える身です。

　　　　　　　お力になれませんか？」

ジェスタル：ラルクは立派な司祭に成長しつつある。うん。

ＧＭ：　　　「ああ、これはご親切に……うっ」

ケイ：　　　もしかしてこの人。

ヤシュト：　船酔いか～。（笑）

ＧＭ：　　　そのようだね。

ラルク：　　なぁ～んだ、本気で心配しちゃいましたよ。（笑）

　　　　　　「大丈夫ですか」

　　　　　　っていいながら背中をさすります。

ＧＭ：　　　「ふぅ、少しは楽になってきました。ありがとう」

ラルク：　　「見たところ王宮の方ですか？」

ＧＭ：　　　「ええ。下級文官です。

　　　　　　　船は苦手なんですが仕事ですから仕方ありません」

ラルク：　　「仕事と言いますと？」

ＧＭ：　　　「アイアン・ロックは半国営鉱山なんです。

　　　　　　　その操業状況を定期的に調べるのが仕事なんです。

　　　　　　　ですから月に２度も船に乗らなくてはなりません」

ラルク：　　「大変ですね。

　　　　　　　食べにくくても食事はとった方がいいですよ」

ＧＭ：　　　「気を遣っていただいてありがとう。

　　　　　　　アイアン・ロックに着いたら食べますよ。

　　　　　　　私はムリスといいます」

ラルク：　　「私は南トゥムのラルクです。どうかお大事に」

　　　　　　と言って、みんなの所に戻ります。

ジェスタル：じゃあ戻ってきたラルクに向かって、

　　　　　　「どうだった？」

ラルク：　　「悩み事でもあるのかと思ったら船酔いでした」（笑）

ジェスタル：「な～に考え込んでんだろと思ったら船酔いかよ」

ヤシュト：　「こればっかりはアガルタの力でもどうしようもないか」

ケイ：　　　「ラルク、偉いね。

　　　　　　　司祭さまは女の子だけでなく、みんなに優しくなくっちゃね」

ラルク：　　ちょっとグサリ。（笑）

　　　　　　さて、私もお昼をいただきます。

ジェスタル：「あれ？　食べるつもりだったの？

　　　　　　　吾輩がもも肉食べちゃったぞ」（一同爆笑）

ラルク：　　「そんな～、ひどいじゃないですか～」（笑）

ケイ：　　　「ダメじゃない。そんなことするとプラムあげないよ」（笑）

ジェスタル：「うそうそ。残してあるよ」

ＧＭ：　　　そうやって賑やかに食事をしてると、船長が挨拶に回って来るよ。

～その５　午後のハプニング～

ＧＭ：　　　「どうですか、みなさん。

　　　　　　　快適な船旅をお楽しみいただけてますか？」

ケイ：　　　「は～い」

ジェスタル：「楽しんでます」

　　　　　　吾輩たち、ほんとに楽しんでるよな。（笑）

ラルク：　　「ほんとに速くていい船ですね」

ＧＭ：　　　「ありがとう」

　　　　　　船長は自分の船を誉められて気をよくしたか、

　　　　　　「君たちは見たところ冒険者のようだが、やはりアイアン・ロックで

　　　　　　　一仕事かね？」

　　　　　　と話しかけてくるよ。

ケイ：　　　「いえ、北トゥムまで」

ヤシュト：　「やはりって、アイアン・ロックはそんなに冒険者が

　　　　　　　必要とされてる場所なんですか？」

ＧＭ：　　　「冒険者にとっては登竜門と呼べるだろうな。

　　　　　　　なにせ入り組んだ廃坑にはグリムロックが巣食ってるし、

　　　　　　　人里から少し離れればノール、オーガーなんかも出る。

　　　　　　　ここの仕事をこなせば、ようやく冒険者として認められるんだ」

ヤシュト：　「時間があれば挑戦してみたいな」

ジェスタル：「ヤダよ、そんなとこ」（笑）

ケイ：　　　今、話に出てきたモンスターのこと、知ってていいの？

ＧＭ：　　　ノールとオーガーについては巨人族の劣種だ、程度は知ってていい。

ケイ：　　　グリムロックについては聞いたことないのね。

ヤシュト：　それじゃ早速セージ・チェックで７。

ジェスタル：セージのスキルがないので今回はパス。

ヤシュト：　他力本願はよくないぞ。

ラルク：　　大丈夫。ケイさんが成功させますって。

ケイ：　　　私は10。

ＧＭ：　　　ケイだけは聞いたことがある。

　　　　　　人間よりもかなり小さ目の種族で、知力はそこそこ。

　　　　　　中には人間の言葉を理解する者もいる。

　　　　　　判定値が10ならここまでかな。

ケイ：　　　その事をみんなに伝えます。

ヤシュト：　「少しばかり、やっかいな相手だな」

ＧＭ：　　　「興味があるなら鉱山責任者のガゼナルと話してみるといい。

　　　　　　　あの男も昔は冒険者だったからね」

ラルク：　　「私が薬草を届ける人ですよ、ガゼナルさんって」

ジェスタル：「そりゃ一石二鳥じゃな～い」

ＧＭ：　　　などと話している時に魔力感知のできる人はやってもらおうか。

ジェスタル：ほいさ。10。

ケイ：　　　あれ、１ゾロだぁ。（笑）

ラルク：　　13です。

ヤシュト：　魔力感知ができないの、俺だけか。

ＧＭ：　　　まあまあ。完璧なキャラクターなんてつまらないもんだよ。

　　　　　　判定の結果だけど、ラルクとジェスタルは船の進路上の海中から、

　　　　　　胃の痛くなるような圧迫感を感じる。

　　　　　　これと似たものは前にも経験している。

ジェスタル：なんだろ？

ラルク：　　なんでしょね？（笑）

　　　　　　一応船長に警告しておきます。

　　　　　　「船長。この船の先になにかいるみたいなんですけど」

ＧＭ：　　　船長は怪訝そうな顔でラルクを見るね。

　　　　　　それと同時に船首にいた水夫が大声で怒鳴る。

　　　　　　「キャプテン！　零時の方向に妙なさざなみが！　動きます！」

ヤシュト：　「オクトパス？」

ケイ：　　　「やめてよ～」

ジェスタル：「時の番人の遺跡から追いかけてきたとか」（一同爆笑）

ラルク：　　「それはないですよ」

ＧＭ：　　　船長は水夫の報告に突然真顔になって叫ぶね。

　　　　　　「緊急停止！　オールを水面に立てろ！」

　　　　　　ぐぐぐ～っていう抵抗と共に、船はみるみる速度を落としていく。

ラルク：　　「ととと」

　　　　　　ってよろけます。

ＧＭ：　　　うん。細かい描写がいいね。

　　　　　　船がほとんど速度を失った頃、進路上30ｍくらい先の海面が

　　　　　　盛り上がって巨大な乳白色の角が現れる。

ジェスタル：「何が出たんだよ」

ヤシュト：　「おいおい、まさかこいつは」

ラルク：　　「ドラゴン……ですか？」

ＧＭ：　　　角に続いて馬車一台分はある顔、そして蛇を連想させる

　　　　　　青白い首が現れる。

ジェスタル：「ほんとに出たよ！」

ＧＭ：　　　君たちのいる甲板にはまるでスコールのような水しぶきが降り注ぎ、

　　　　　　船は木の葉のように揺れる。

ケイ：　　　はしっ。（船縁につかまった擬音のようです）

ヤシュト：　俺もマストに手を回しながら、ぽか～んと口を開けてるよ。

ジェスタル：うん。マヌケな反応しかできないだろうな。

　　　　　　吾輩もぽか～ん。（笑）

ＧＭ：　　　メイラレン国籍の君たちは知っていていいけど、シー・ドラゴンだね。

　　　　　　シー・ドラゴンは船になど気づいた様子もなく

　　　　　　ゆっくりと西の方へ泳いでいく。

ケイ：　　　「あれがシー・ドラゴン」

ラルク：　　「船がもう少し進んでたら危ないところでしたよ」

ＧＭ：　　　船長は額の汗を拭って、

　　　　　　「みなさん、もう大丈夫です。

　　　　　　　このくらいの揺れでは、本船はビクともしません」

ラルク：　　「この航路には、よくシー・ドラゴンが出るんですか？」

ＧＭ：　　　「まさか！　私もこんな間近で見たのは初めてだよ」

ラルク：　　「そういった意味ではラッキーだったのかも知れませんね」

ジェスタル：「冗談じゃないよ。もうやだよ」

ヤシュト：　「人間の力の及ばない存在だな」

ＧＭ：　　　商人さんたちも一気に酔いが醒めた顔で、

　　　　　　「あんなシー・ドラゴンやパームスを狩る連中がいるってんだから、

　　　　　　　まったく信じられんな」

ヤシュト：　「狩る？」

ケイ：　　　「パームス？」

ＧＭ：　　　簡単に説明しておこうか。

　　　　　　パームスっていうのは、イルカに角が生えたような海の生き物で、

　　　　　　４枚の透明な羽を持っている。

　　　　　　メイラレンは水竜との契約で守られているから、水竜と同じように、

　　　　　　水の中に棲む一角獣を聖獣視するんだ。

ケイ：　　　それを狩るって、大変なことなんじゃない？

ＧＭ：　　　そう。見つかれば審問もなく処刑される。

ヤシュト：　商人さんに聞こう。

　　　　　　「あんなドラゴンを狩る連中がいるんですか？」

ＧＭ：　　　「噂だよ、ウワサ。

　　　　　　　なんでも内陸方面じゃパームスの羽で作った剣とか

　　　　　　　シー・ドラゴンの革が出回ってるそうなんだよ。

　　　　　　　もちろん正規のルートじゃないがね」

ジェスタル：船旅だからって気を抜いてたら、次から次へと新しいことが

　　　　　　分かるじゃな～い。

ヤシュト：　俺もそうだよ。

　　　　　　船の上だけでアイアン・ロックのこと、レッド……なんだっけ？

ケイ：　　　レッド・オーカー。

ヤシュト：　そう、それにシー・ドラゴンと来た。

　　　　　　退屈するヒマも与えてくれないぜ。

ラルク：　　そういう割には嬉しそうですけど。

ヤシュト：　実はね。（笑）

　　　　　　やっぱ冒険はこうでなくっちゃな。

ＧＭ：　　　ちょっとしたハプニングを乗り越えて

ジェスタル：ちょっとどころじゃないよ。（笑）

ＧＭ：　　　君たちはまだ日の高い午後３時頃、黒っぽいゴツゴツした

　　　　　　山々のそびえるアイアン・ロックに到着する。

ヤシュト：　大きさはどのくらいの島なんだ？

ＧＭ：　　　だいたい大島より一回り小さいと考えて。

ケイ：　　　大島は行ったことないなぁ。

ＧＭ：　　　俺もないけど。（笑）

　　　　　　確か大島は車で１、２時間あれば、島を一周できるって話だよ。

ジェスタル：ほんじゃ、そんなに大きくないね。

ＧＭ：　　　船はそれほど立派じゃない桟橋を滑らかに縫って、静かに停泊する。

　　　　　　もやい綱で船が固定されると水夫が言うね。

　　　　　　「はい、お疲れさん。

　　　　　　　停泊はきっちり２時間。17時には出港するから

　　　　　　　北トゥムにお出でのお客さんは遅れないように。

　　　　　　　でないと、俺たちの丸儲けになっちゃうからね！」（笑）

ケイ：　　　ほんと、面白い水夫さん。

ヤシュト：　「２時間だったら充分見学できるな」

ジェスタル：「船で待つのは退屈だから下りようぜ」

ケイ：　　　なんだか時間が決まってると銀河鉄道９９９みたい。

ヤシュト：　次は惑星アイアン・ロック～。停車時間は２時間。（一同爆笑）

　　　　　　って？

ラルク：　　似てる、似てる。

ヤシュト：　バカはこれくらいにして下りようか。

ＧＭ：　　　商人連中を始め、乗客はみんな下船するよ。

　　　　　　君たちも渡し板を伝って陸に上がると、まだ体が少し揺れてるような

　　　　　　錯覚を感じる。

ジェスタル：そうそう。船から下りるとそうなんだよな。

ヤシュト：　「地面が揺れてる」

ケイ：　　　ふらふらするよね。

ヤシュト：　アイアン・ロックってどんな感じ？

ＧＭ：　　　それほど高くはないけど、黒く沈んだ色の山々が連なり、地面も

　　　　　　暗褐色。草木はほとんど見えないね。

ジェスタル：精霊使いとしては殺伐とした風景に見えるんだね。

ＧＭ：　　　うん、その通り。

　　　　　　で、桟橋からほんの200ｍくらいで山の傾斜が始まるんだけど、

　　　　　　その麓にバラック小屋がひしめいている。

　　　　　　遠くに見える山々には、坑道の入り口だろうね、

　　　　　　穴が無数に開いてるよ。

ラルク：　　イメージできました。

ケイ：　　　鉱夫の島って感じね。

ラルク：　　「とりあえず小屋の方へ行きましょう。

　　　　　　　責任者のガゼナルさんに、薬草を届けないと」

ジェスタル：「そうだったな」

ヤシュト：　「俺たちも付き合うよ。

　　　　　　　そのガゼナルって人、昔は冒険者だったんだろ。

　　　　　　　面白い話が聞けるかもしれない」

ケイ：　　　「うん。みんなで行こう」

ＧＭ：　　　それじゃ、全員でバラック集落の方へ向かうんだね。

ヤシュト：　「見聞を広めるとしよう」

～その６　鉱山の島～

ＧＭ：　　　ごつごつした上り傾斜を歩いていくと、手前に粗末な宿酒場、

　　　　　　奥には鉱夫の長屋が並んでるらしい、と分かるね。

ジェスタル：「ここはやっぱり酒場でしょう」

ケイ：　　　「徹夜で飲まないでよ」

ヤシュト：　「ジェスタルだけ、置いていかれたりしな」（笑）

ＧＭ：　　　酒場には自分の受け持ちは終わったのか、

　　　　　　麻の作業服を来た鉱夫が10人近くはいるね。

　　　　　　それと奥の円卓には冒険者らしい出で立ちの男が６人。

ラルク：　　「彼らはきっとモンスターを退治に来た冒険者でしょうね」

ケイ：　　　「たぶんね」

ジェスタル：酒場に入って何も頼まないのは悪い。（笑）

　　　　　　まずはカウンターに行ってエールを頼むよ。

ラルク：　　「私はいいですよ、ジェスタル」

ジェスタル：「まぁまぁ。こういう所に来たら飲むのは掟だ」（笑）

ケイ：　　　「なんの掟だか」

ＧＭ：　　　カウンターの主人は、

　　　　　　「うちは混んでくると、とても勘定なんてできないんでね、

　　　　　　　ほら、カウンターの隅に樽があるでしょ。

　　　　　　　そこで好きなだけ汲んで、１杯１Gold置いてくれるかい」

ジェスタル：セルフサービスだってさ。（笑）

　　　　　　「コップはどこにあるんです？」

ＧＭ：　　　「樽の横にありまさぁ」

　　　　　　あんまりよく洗ってなさそうな木のジョッキが山積み。

ケイ：　　　私、いらない。（笑）

ラルク：　　私もカウンターの方へ行って、

　　　　　　「あの、鉱山責任者のガゼナルさんはどちらに？」

ＧＭ：　　　「あの人なら、もう直ここに来るよ。

　　　　　　　いつも仕事が引けると一杯やるのが日課だから」

ラルク：　　「それじゃ待たせてもらいます」

　　　　　　みんなに向かって

　　　　　　「いいですか？」

ヤシュト：　「ああ。特に用事もないしな」

　　　　　　１杯汲んで、入り口近くのテーブルにでも座るか。

ジェスタル：「夕飯もここで済ませてく？」

ケイ：　　　「きっと船で出してくれるでしょ」

ラルク：　　汚いジョッキが、よほど気に入らなかったんですね。

ケイ：　　　ちょっとね。

ＧＭ：　　　でも鉱夫連中は全く気にせずに、陽気に杯を重ねてるようだ。

ヤシュト：　鉱夫連中がどんな話をしてるのか興味があるな。

　　　　　　聞き耳をした方がいいかな？

ＧＭ：　　　いや、鉱夫連中の声はでかいからね。

　　　　　　今はちょうど小柄な少年をはやしたててエールを飲ませてるところだ。

　　　　　　「ほら、シュガーボーイ。男なら飲み干せ！」

　　　　　　なんて言いながらね。

ラルク：　　シュガーボーイ？

ＧＭ：　　　うん。“坊や”って意味だ。

　　　　　　そのアダナの通り、見るからに華奢な少年だね。

ヤシュト：　「女の子だったりしてな」

ＧＭ：　　　（な、なんて、このプレイヤーは勘が鋭いんだ）

ジェスタル：「女の子じゃムリだろ、鉱夫は」

ヤシュト：　「それもそうか」

ＧＭ：　　　（ありがとう、ジェスタル）

　　　　　　シュガーボーイと呼ばれた少年は野次にムッとすると、

　　　　　　一気にエールを飲み干す。

　　　　　　しかし、すぐに顔が真っ赤になると、次の瞬間には真っ青に。（笑）

　　　　　　鉱夫たちからドッと笑い声が上がるね。

ケイ：　　　よくあるよね。こういうの。

ヤシュト：　大学時代に何度も見たよ。

　　　　　　俺も新入生の頃はムリヤリ飲まされたな～。

ラルク：　　という光景なんですね。

ヤシュト：　のんべ連中はほっといて、冒険者はどんな話をしてる？

ＧＭ：　　　これはサーチでチェックしてもらわないと。

ヤシュト：　とうりゃ、11。

ＧＭ：　　　ちょっと足りないな。

　　　　　　冒険者連中は羊皮紙を見ながら真顔で話し合ってるね。

　　　　　　断片的に、「第68鉱山」とか「グリムロック」とか

　　　　　　「挟撃するか」なんて言葉が聞こえる。

ヤシュト：　やっぱりモンスター退治のことか。それならいいや。

　　　　　　大体察しがつく。

ＧＭ：　　　そのうち酒場はドヤドヤと人が増え出すね。

　　　　　　粗野な言葉遣いが飛び交ってるけど、活気に満ちた喧騒だ。

　　　　　　その中に中年の大男が混じってる。

　　　　　　カウンターの主人に何か言われて君たちの方に向かってくるよ。

ラルク：　　「ガゼナルさんかな」

ヤシュト：　船で聞いた話じゃ冒険者だったんだろ。

　　　　　　どんな感じの人？

ＧＭ：　　　もうちょっと描写すると、顎髭をはやしてゴツい体格をしてる。

　　　　　　腕なんてケイのウエストくらいありそうだ。

ジェスタル：そりゃ太い！

ケイ：　　　どういう意味よ！（一同爆笑）

ＧＭ：　　　「俺に用があるってのは、あんたたちか？」

　　　　　　間近に近寄られると威圧感があるね。

ラルク：　　じゃあ席を立って、

　　　　　　「私は南トゥムのエレミヤ神父の使いで参りました、

　　　　　　　ラルクといいます。あなたがガゼナルさんですか？」

ＧＭ：　　　「ああ。そうだが」

ラルク：　　「この薬草を預かってきました」

ＧＭ：　　　「こいつはありがたい。

　　　　　　　おい、ラサ！」

　　　　　　ガゼナルはさっきシュガーボーイって言われてた少年を呼んで、

　　　　　　「こいつをロッペンの所に持ってってやれ」

　　　　　　そういって、薬草の入った鞄をラサに投げて渡すね。

　　　　　　「ごくろうだったな。ところでエレミヤさんは元気か」

ラルク：　　「はい。娘のカチュアさんも元気です」

ＧＭ：　　　「そいつはなによりだ。

　　　　　　　近いうちに挨拶に行かんとな。世話になりっぱなしだ。

　　　　　　　ところで……見たところ真っ当な仕事をしてるようには見えんが」

ジェスタル：「あ、分かります？」（笑）

ケイ：　　　「一応冒険者なんです」

ＧＭ：　　　「そいつは渡りに船だ。

　　　　　　　どうだ、ここで一稼ぎする気はないか？」

ヤシュト：　「と、いいますと？」

　　　　　　ここはまず相手に喋らせて優位に立とうぜ。

ＧＭ：　　　だんだんと冒険者のイロハを身に付けつつあるね。

ラルク：　　なるほど。これは冒険者と雇い主の交渉なんですね。

ケイ：　　　そんな実力もないのに。

ジェスタル：口だけは自信があるんだけどね。（笑）

ラルク：　　そんなのえばれないですよ～。

ＧＭ：　　　ガゼナルはヤシュトの質問に答えるよ。

　　　　　　「ここ数ヶ月廃坑にモンスターがはびこっててな。

　　　　　　　今いる連中もよくやってくれてるが、なにせ数が多い」

ケイ：　　　「数はどのくらいですか？」

ＧＭ：　　　「確認しているだけでも、廃坑に40匹近くのグリムロックが

　　　　　　　いるだろうな」

ジェスタル：「40匹！」

ヤシュト：　「なにも一度に相手をするってわけじゃない」

ケイ：　　　「各個に倒せばいいんだし、冒険者は私たちだけじゃないでしょ」

ラルク：　　「他にも冒険者がいるってことは、共同作戦っていう手も

　　　　　　　使えますよね」

ＧＭ：　　　ガゼナルは顎髭をなでながら、感心した様子で

　　　　　　「なかなか仕事の分かりが早いじゃないか。

　　　　　　　こいつは是非とも力を貸してほしいもんだな」

ヤシュト：　「幾らで俺たちを買ってくれます？」

ジェスタル：かっこいいじゃな～い。

ケイ：　　　うん。交渉してるって感じ。

ＧＭ：　　　その質問にガゼナルは大声で笑い出すね。

　　　　　　「ははは。お前ら報酬を高くしようと頑張ってるんだろうが、

　　　　　　　ここは半国営鉱山だ。報酬は定額で王宮から支払われるのさ」

ヤシュト：　がくっ。

　　　　　　なんだ、なんだ。折角かっこつけたのによ。（笑）

ラルク：　　そういえばムリスさんが、そんなこと言ってましたね。

ヤシュト：　え～い、そういうことは早く言わんか。

　　　　　　もう下手な駆け引きはなしだ。正直にいこう。

　　　　　　「実は俺たち、これから北トゥムまで用事がありまして」

ＧＭ：　　　「そいつは残念だな。

　　　　　　　だが帰り道に気が向いたら俺を訪ねてくれ。

　　　　　　　ここアイアン・ロックは鉱石とモンスターが名物だからな」（笑）

ジェスタル：「いやな名物じゃな～い」

ラルク：　　「でも冒険者として名をあげるには、恰好の場所なんですよね」

ＧＭ：　　　「ああ。王宮からの仕事ってことでギルドへのウケもいいしな」

ケイ：　　　「どうする？　帰りに寄ろうか」

ヤシュト：　「う～ん、北トゥムでどうするか分からんしな」

ＧＭ：　　　「今すぐ返事をする必要はない。

　　　　　　　帰りに仕事がほしかったら寄ってくれ」

ケイ：　　　「それなら、いいんじゃない？」

ヤシュト：　「だな。そういうことなら、よろしくお願いします」

ＧＭ：　　　「それじゃ、俺は一杯やらしてもらうよ。

　　　　　　　エレミヤ神父によろしくな」

ラルク：　　「はい。お伝えします」

ＧＭ：　　　ガゼナルはカウンターの方へ去っていったよ。

ヤシュト：　「さすがに南トゥムを出ると、いろんな仕事があるな」

ジェスタル：「まずは北トゥムの用事を済ませましょ」

ラルク：　　「そうですね」

ＧＭ：　　　もう、やりたい事はないかな？

　　　　　　それじゃ船着き場の方から出港を告げる鐘の音が鳴り響くよ。

ケイ：　　　ますます銀河鉄道９９９。（一同爆笑）

ヤシュト：　メーテルー。

ケイ：　　　鉄郎、急いで！（笑）

ラルク：　　好きですね、銀河鉄郎。

ジェスタル：銀河鉄郎？

一同： （一瞬の沈黙の後、大爆笑）

ヤシュト：　鉄道だよ、鉄道。

ケイ：　　　さすがDくん。

ＧＭ：　　　お腹が痛いよ。

　　　　　　どうだろう、この後北トゥム入りするわけだけど、息抜きがてら

　　　　　　散歩でもしない？

ジェスタル：そうだね、外で煙草吸うのもうまそうだし。

ヤシュト：　行こう、行こう。

ラルク：　　せっかく日光に来てるんですもんね。

と、いうわけで２時間近くプレイしたところで休憩です。

５月の日光は過しやすい温度で、空気も新鮮、ちょっとの散歩で

リフレッシュできました。

20分後にプレイ再開です。