　それは初めは大きくともゆっくりとした変化だった。

そして、その変化は確実に、全てを変えていった。

常に柔らかな薄闇の中で共存をしていた人の子は、全てを置き去りにして光の世界へ行こうとしていた。

ただ広く暗かった道に、魚尾灯（ぎょびとう）と呼ばれるガス燈が並び立ち、扇型の炎で、闇しかなかった街を照らした。

その道を人力車や馬車が、髷を切り落とした紳士と、帯の代わりにコルセットで腰を締めた淑女を乗せて走っていく。

　しかし、華やかな祭りのような道を一本中に入ると、そこにはまだ相変わらず闇が大きな顔をして、夜を支配している。

その闇の中に未だ洋燈（ランプ）をつけて、店を開いている一軒の骨董屋があった。

そこだけ明るい店内は、まるで闇にぽかんと浮かぶ満月のようだ。

「おや、いらっしゃいませ」

ヒョロリと背が高い男が振り向いた。

その男の顔は、のっぺりとしてなんの特徴もない。

目を外した瞬間にどんな顔だったか、つるりと記憶から抜け落ちてしまいそうだ。

ただ桜色の唇だけが、奇妙に愛らしく、少女のようだ。

「おや、何かお探しですか」

その男はその唇で愛想よく笑った。

「ああ、妖（あやかし）がお好きなんですか。それは是非、中にお入りください。

ええ、こういった商売ですもの、妖しい話はたんと存じております。

はい、勿論、これは全てまことの話にございます。

ただその代わり、お代は頂戴します。

いいえ、さように大した物ではありませんよ。

お代は何かでございますか？

それは最後に申し上げます」

店主はにこりと微笑んだ。

「ええ、これは全てまことの話でございます。

さあ、中にお入り下さい」

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