　モテ期が来た。

　私は男子に異性として認識されるのがとても苦手だ。だからお屋敷に来るまでスカートなんてプライベートで履いたことなんかなかった。もっともここのメイド服はスカートでも露出がほとんど無いロングスカートなので私は嫌いじゃない。

「ミッチーって高山の家で働いているだけなんだってね。」

生徒会執行部のもてなしによって誤解が解け、男子が何人か私に告白してきた。

「俺と付き合ってくれない？」

ごめんなさい。私はにべもなく断る。

　「ミッチーってメイド喫茶でバイトしてるってホント？　『萌え萌えキュン♡』ってやってみてよ。」

　私は男子からはなぜか名字の三橋をもじった「ミッチー」と呼ばれている。違うよ。普通にお屋敷のメイドだよ。私が否定すると次は

「じゃあ高山と同棲してる、ってホンマ？」

うーむ、聞きたいのはこっちか。いや、使用人のエリアとは完全に生活空間が分かれているから、許可なく行き来なんか出来ない作りだけれど。同じマンションの建物に住んでたら同棲になるわけじゃないでしょ？それと一緒。

　この理屈、解ってくれる人とさらに下衆の勘繰りにはまっていく人に分かれるんだ。どうも私は簡単に身体を許すビッチという噂もあるらしい。奏を金持ちと知って「玉の輿」競争のライバルである私を追い落としたいと勘違いする女子、あるいは私に告白して玉砕した男子が裏で言いふらしているらしい。

　何だかんだで結局私は奏のせいで酷い目に遭っているわけだ。ちょっとムカつくんですけど。私が昇降口で奏を待っていると、柄が悪そうな3年生が男女合わせて５，６人の私を取り囲むように近づく。なんか嫌な空気だ。

「２Dのミッチーでしょ？噂どおりにかわいいねえ。」

あの、どちら様ですか？

「あ、俺たち『カレイドスコープ』ってゴキゲンなサークルやってんだけどさ。きみみたいにレベル高い女子とかに声かけてんだ。どう？このあとみんなでミッチーの歓迎会なんてセッティングしてんだけどさ。来ない？」

あ、結構です。これからバイトですので。

「いやいやいや。きみさ、マスコミとか興味ない？そこの杉尾クンとかさ。おやっさんがその関係に顔が利くんだよね。」

いや、興味ないんで。私もはっきりと断っているつもりなんだけどなかなかしつこい。

　業を煮やしたのか女子の一人が聞く。

「なんのバイトだよ？」

私は咄嗟に言ってしまった。

「飼育係です。……猛獣の。」

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