238.アキラ、血縁を知る。
単刀直入に聞く。
「あそこにある巨木を貫ける弓矢を作れる人を知りませんか? 」
老婆は答える。
「巨木を貫く弓矢ですか・・・。雷神様、難しい難題を申されますね。」
だが、その顔は微笑む。
「その顔、どうやら目星はついているようですね。」
そう問うと、老婆は答える。
「この村、一番の弓職人、カラクならそれができましょうぞ!! 」
その言葉を聞いて、心が高鳴る!! それを見越してか、老婆は村はずれの一軒の家を指さす。見た感じ、頑固そうな職人なんだろうなと予想がつく。
そして、ハンターセンス君が告げる。めんどくさい事が待って―ますと。
なんとなく予想はつくが、他に選択肢はないので、早速カラクという職人に会いに行くのであった。
『トントン!! 』
と扉を叩く。無反応。
『トントン!! 』
ともう一度、扉を叩く。
「なんでい!! 」
勢いよく扉が開き、頑固そうな老人が出て来る。一目でわかる。嗚呼、こちらのご老人がカラクさんですね!!
ご老人カラクは、如何にもこだわり職人という風貌であった。そして、僕をじっくりと観察する。
「ああ、用件はわかるぞ。お前さん弓の心があるな。ここ来たということは、わしの作る弓がほしいんだろ。」
わーい、話が早くて助かる!! そう喜んだ顔をすると、ご老人カラクは、渋い顔で。
「ああ、いいだろう。お前さんには、孫の借りがあるし作り方を教えてやろう。ただし、最高の弓を作るには、最高の素材が必要だ。」
ああ、これはあのパターンだと、ハンターセンス君が告げる。
「これから言う、材料を取ってきてくれ。この通り、わしはもう若くない。だから、材料を取りに行くのは、無理だ。」
そうですよね。そうして、ご老人カラクは最高の素材の内容を言い始める。
「話は簡単だ。村のはずれにある山の頂上の木を切ってくること。弦の糸は、その山の近くを流れている川の近くで、自生している鮮やかな青い花。
その茎から作る。だから、その花ごと持ってきてくれ。それぞれの場所は孫娘のまゆきが知っているから、頼むんじゃぞ。」
なるほど、なるほど、麒麟の毛皮とか来るかと思ってたけど、案外簡単そうなお使いで、ほっとする。
ご老人、まゆきのおじいちゃんだったのね、へぇ~、意外、顔は全然、似てないね・・・。
「え!? 」
僕は今日一で、その衝撃の事実に唖然とするのであった。
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