バケモノだらけの異世界を雷精霊さんと狩っていきます！

第三章 秘密

22.アキラ、未知る。

　この日、村に行くと決めたからには、例えテラの地雷であろうと、進もうと決意している自分に驚きつつも、荷物を準備する。

テラもそんな僕を察してか、狩った二匹のウサギの毛皮を、渡してくれる。

「じゃあ、行ってくるよ。」

とテラに向かって正直に言うと、

「うん、いってらっしゃい。絶対戻ってきてね。」

とテラはすべてをお見通しの様だ。そんなテラに帰宅は、夕方になりそうなことを伝え、僕は西に向かって歩き出す。

誰かが、自分の帰宅を心待ちにしてくれている。

そのことに嬉しさを感じつつも、絶対にその気持ちを裏切れないと、心に固く誓うのであった。

とりあえずの目的地を昨日登った頂上にして進む。昨日違い勝手がわかるので、ペース配分に気を付けながら歩いていく。

途中何が起こるかわからないので、弓を背中に背負いながら進んでいく。

「モリモリゴー、モリモリゴー、ムラムラゴー、ムラムラゴー・・。」

自作の曲を口ずさみながら、異世界の村が、どのような感じなのかを考えながら進む。

その足取りは軽快であった。

　昨日と同じく頂上を登っていく。着くとその景色を眺めながら、少し休憩する。

そして、彼方に見える村に目的地をセットして下っていく。

ここからは、未知のエリアだ。気を引き締めて、歩みを進める。

周囲の音や気配に気を配りながら、慎重に進んでいく。

ここは、野性動物の住む場所だ。人間の想像など及ばない範疇で、何が起こるかわからない。

一応、僕は木には登れるので、クマとか出たら木に逃げようと考える。

「隠密が上昇しました、いい傾向です。」

と精霊さんが、急にしゃべる。それに心臓が、飛び出るほどおどろく！！

「うわぁっ！！びっくりしたぁ！！」

大声を出してしまう。

「もう精霊さん急に話しかけないで、ビビるから。」

　そんなやり取りをしながら、進んでいくと少し開けた場所に出る。

すると、そこにウサギっぽい何かがいる。だが、様子はいつも見るウサギと少し違っていた。なんか尻尾が大きな葉っぱみたくないか・・・。よぉ～～く凝視する。

すると、精霊さんが

「あれは、マナが蓄積して様相が、変化したものになります。」

と教えてくれる。

「てことは、あれ食えば、普通のウサギより多く手に入るってこと？」

「いいえ、マナが蓄積して様相が、変わるほどの量を一度に取ると宿主にとっては毒となり、異常をきたす恐れがあります。」

な、なるほど一日摂取量があるって、意味ですね。

「不便ですね。」

と僕が答えると、

「はい、この世界は、あなたが思っているほど簡単ではないので。」

と諭される。

「しかし、食べれないからと言って、その身体を捨てるようなことはありません。」

確かに、何かの素材になるだろうし、この後村に行くんだから売れるはずだと思い、矢に指をかけて、慎重に近づいていく。

バレないように身を屈めながら、慎重に慎重に近づいていく。

隠密性が、前より上がったのだろうか。ウサギもどきはこちらにまだ気付いていていない。

ウサギの狩り方は二匹も狩っているので、慣れつつある。

そして、間合いに入り弦を引く。その音にウサギもどきが気付いたのか、警戒する。だが、もう遅い。弦を離すと、矢はまっすぐウサギの変異種を狙う。

そいつは、矢に気付いたのか、尻尾を盾に身を守る。だが、前よりも経験や技術を磨いたことにより、矢がその盾を貫く。

変異種は、致命傷はさけたものの、下半身の上あたりに矢が刺さる。

そこから、血が滴る。矢は脊椎を掠めたのか、ウサギの後ろ脚は思うように動かない様子で、ぎこちない足取りで逃げるが、すぐに諦める。

そして、何かを理解したのか、変異種は尻尾の大きな葉を振り回しながら、こちらを威嚇する。

　「もう一発、次は頭だ。」

矢をもう一本取り、弦を引く。変異種もそれ気付き、より早く葉を振りまわす。

「ワァッ！！」

と僕は大声を出すと、変異種の動きが一瞬止まる。

その隙を逃さず、頭に矢を放つ。少しずれたのか、矢は的の上あたりの軌道を描き始める。

しかし、そこでスキル【命中】が働き、矢が不自然に軌道を調整しながら進む。

そして、狙い通りの場所に、命中する。異世界に来て僕は異形のものを仕留めるのであった。