ユーロン・ユーサネイジア

九．龍の眼の血族

　――幽龍湾には、龍眼財閥系企業の拠点が無数に存在する。

　暗い湾を囲うようにして高層摩天楼が林立し、燦然と輝く様は圧巻の一言だ。

　その中の一室で、電話が鳴った。

　けたたましい音に、ウィスキーをグラスに注いでいた女がその手を止める。

　二十代半ばほど。引き締まった体つきをした若い女だった。

　背中に掛かるほどの茶髪で、前髪に一筋赤い髪が混じっているのが特徴的だ。やや童顔気味で、どこか気怠げなまなざしをしている。

　女はその琥珀色の瞳でしばらく電話を睨んでいたが、やがて酒瓶を置いた。

「……はい、こちら社長命令で有給を強制的に消費させられている麟理凰（りんりおう）ですが何か」

『理凰さん、俺です。岳虎（がくこ）です』

「おや、岳虎か。都市開発に出向中の隊長殿が一体なんの御用で？」

　朴訥とした男の声に、理凰は軽い口調で返す。

『その都市開発の方にうちから貸し出していた錘蛇なのですが……『奴』の追跡過程で、二体の錘蛇に奇妙なエラーが起きましてね』

「……奇妙なエラー？」

　理凰はすっと目を細める。猛禽を思わせる琥珀色の瞳をしていた。

『はい。技術局の方に解析をさせたのですが――少し、信じがたい可能性が』

　岳虎は声を落し、その『信じがたい可能性』を語る。

　理凰は黙ってその話を聞いていた。岳虎が話し終えた後、理凰は小さく嘆息した。

「……この件、誰かに伝えたのか？」

『まだ。技術局の解析もまだ完全には済んでおらず、確証もありませんので……』

「慎重だな。まぁ、仕方がないか」

『いかがなさいますか、理凰さん』

「解析が終わり次第、データをこっちに回せ。……私から社長に報告する」

　電話を切り、理凰は緩く首を振った。

　注ぎかけの酒に口を付け、味もよくわからないままにそれを飲み干した。

「……面倒なことになったな」

　理凰はため息をつきつつも、部屋を出た。

　この時間、男は自室のベランダにいるはずだった。彼は、夜に煌めく街を見ることを好む。

　ドアを開くと、夜風が頬を撫でた。

　軽く顔を庇いつつ、理凰は薄暗い部屋の中に入った。

　質素な部屋の向こう――開け放たれた窓の向こうに、男がいた。

　少し長めに整えた黒髪が、風に揺れている。白いシャツと黒いズボンに包んだ長身痩躯は、理凰に背を向けたまま。しかし、その首がわずかに揺れた。

「――どうした、理凰」

　氷を思わせる冷たく無機質な声だった。

　男の背後からわずかに離れた場所に立ち、理凰は頭を下げる。

「お休みのところ申し訳ございません、天狼（てんろう）様。少しお耳に入れたいお話が」

「魔人か。例の殺人犯か。……それとも狂仙道の件か」

「強いて言うならば血族の件です。――ただ、まだ確証がなくて」

　理凰は一瞬、目をそらした。しかしやがて意を決したように、再び男の背に視線を向ける。

「……血族が、見つかったかもしれません」

　硬く恭しい言葉に、男はゆっくりと振り返る。

　色白の男だ。整った容貌をしているが、切れ長の瞳と薄い唇がどこか冷たい印象を与える。

　右眼は青。しかし左眼は青、赤、緑が入り交じり、オパールのように煌めいていた。

　そんな左右で色の異なる瞳に理凰を映し、男は小さくうなずいた。

「――聞こう。話せ、理凰」

　龍眼（りゅうがん）保安服務公司（ほあんふくむこうし）社長――太乙天狼（たいいつてんろう）。龍眼財閥総帥継承順位にて第五位。

　御曹司はそう言って、腕を組んだ。