第2話
オレンジ色だけが世界を彩る時間。夜季は庭の池へ来て泣いていた。
夜季は病気だった。何の病気かは分からない。一年ほど前、右腕にアザができた。そのアザは徐々に広がっていき、今は心臓のあたりまでを侵食していた。
「夜季、何で泣いてるの？」
何処から現れたのか、ヒダカがいた。
「また……また、解らないって言われたの。あなたの病気は解らないって」
「そう。かわいそうに」
ヒダカは、夜季の顔ほどもある爪で彼女の涙を拭った。
「アザを見せてごらん」
夜季は驚いたような顔をした。
「どうしてアザの事を知ってるの？私はいつも見えないように隠してるのに。今だって包帯を巻いているのに。まさか、あなたなの⁉︎このアザの原因は！」
「違う。とにかくそのアザを……」
「やめて！触らないで！」
「夜季……」
「来ないで！」
そう言うと夜季は森から出ていってしまった。
その夜、夜季は熱をだしうなされていた。
父親は医師を呼んだが、夜季は酷くなる一方だった。
父親は、娘がこのまま死んでしまうのではないかと絶望していたが、医師は違った。嬉々とした笑みを浮かべていた。しかし、医師は父親の後ろにいたため、その不気味な笑顔を父親が気づくことはなかった。
医師の手は見る見るうちに鋭い鎌のようになっていった。
医師がその手を父親の首に振りおろそうとした時、庭で爆発音が聞こえた。
驚いた父親は窓に駆け寄った。窓の外ではモクモクと土煙が立っていた。
「何が起きたんだ……」
「お嬢様は私が見ておりますので、どうか旦那様は外の様子を！」
父親は娘のそばについていてやりたかったが、外の様子も気になったので、
「……わかった。娘を頼む」
そう言って、父親は部屋を飛び出していった。
「これで邪魔者はいなくなった」
医師が夜季の心臓のあたりに手をかざすと、そこから毒々しい紫色の光が漏れ始めた。医師はそれを、夜季の体から抜き取ろうとした。
光の塊は徐々に夜季の体から出始めた。夜季は痛みからか、苦しそうに声をあげた。
「ハハッ、熟してる熟してる」
半分ほど光の塊が出かかった時、バリーンと窓が割れ、何かが飛び込んできた。
「な、何だ⁉︎」
「何たる偶然！追い込んだ獲物の先に更に獲物がいるなんて！」
暗闇から現れたのは刀を持った女だった。
「……まさか、『サンガ』か⁉︎」
「お！知ってるじゃん。嬉しいね。あんたは
「フッ、ならば、」
医師は真っ白な白衣から、真っ黒な羽を持つ烏へと変貌した。その烏の頭では三つの目がギョロギョロとあたりを見回していた。
「お前の魂を貰おうか！」
化烏が女に襲いかかった。しかし、そこにはもう女の姿はなかった。
「何処に？」
「こっちだよ」
化烏が最後に見たのは、月光で輝く刀の一閃だった。
「くそ！逃した」
壊れた窓から入ってきたのは青年だった。
「何やってんだい、あんたは」
「秋姉こそ、なんで途中でいなくなるんだよ！俺、死にかけたんだぞ！」
「あーはいはい。そいつはごめんね。春坊ちゃんにはまだ、一人で化物退治はにが重かったね」
秋はわざとらしく言った。
「うっせ！で、途中で消えた理由は？」
「化烏がいたんだ。で、この娘が被害者」
秋はベットに横たわる夜季の頭を撫でた。
「早いとこズラかろうぜ。今回はかなり騒がしくしちまった」
「後始末は？」
「後はこの窓だけ」
翌朝、屋敷は元どおりになっていた。そして夜季のアザも跡形もなく消え去っていた。
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