アイと涙

憧れ、光

　新アルバム記念ツアーの第一回ライブを控え、彼ら『OTO YO TODOKE」のメンバー達は手を重ね合った。ベースの吉田、ドラムの芦沢、キーボードの亀村、そしてギターボーカルの岡田宗信はそれぞれ目を合わせた。

「最高のライブ、作るぞー！」

　宗信のかけ声でメンバーが一斉に手を上げる。

　宗信はギター片手に舞台袖で待機した。

　ステージが暗くなり観客の声がザワザワと上がる。

　暗闇の中、メンバー達はステージの上へと走り出て立ち位置についた。

　あらゆる方向から一斉に照明が向けられ、メンバー達がステージに浮かび上がる。

　沸き起こる歓声の中、宗信はギターを弾き始めた。

　優に一万を超える観衆の熱気がステージを包み込む。

「今日は皆、来てくれてありがとう！　最高のライブにしていこう！」

　盛り上がる中で彼らは演奏を始めた。どの曲も感情を揺さぶるような曲で、メンバーとファンが一体になってライブは進んでいった。

「続いては、新曲『割れた金魚鉢』です」

　彼らの新曲、『割れた金魚鉢』は人生で壁に当たった青年を歌った曲だった。

　ファン達は一音も漏らさないと言わんばかりに、その繊細な演奏に耳を傾けた。

　演奏が終わり、客席から拍手が起こった。

「ありがとう。ありがとう」

　拍手が収まるのを待って、宗信はお辞儀を繰り返した。

「さて、そろそろ最高の時間にも終わりが近付いてきました。今日のライブ最後の曲です……」

　会場が一体となって息を呑む。

「大切な人に送る曲です、聞いてください……『憧れ』」

　静かに演奏が始まり、会場は彼らの音楽にグイグイと引き込まれていった。

　会場全体が一つになってゆっくりと揺れていた。空気を流れる美しい音がファンたちを魅了した。

　包み込むような優しい宗信の声がギターの音色に乗って広がっていく。

　曲の演奏が終わると会場は静寂に包まれた。

　束の間の静寂の後、あちこちで拍手が起こり始めるとそれは次第に広がっていき、最終的にはファン全員が立ち上がって盛大な拍手をメンバーに送った。

　宗信は拍手を受けて何度も何度も頭を深く下げた。

　彼が客席をぐるりと見渡すと、一人の女性と目が合った。

　そこに立っていたのは藍だった。彼女は『OTO YO TODOKE』の新アルバム、初回限定版CDについてくるオリジナルTシャツを着て温かい笑顔で拍手をしていた。

　彼女の隣には仁志が立っており、彼もまた大きな拍手を送ってくれている。

　彼女は俺と目が合ったことに気が付き、ウィンクをした。

　次に宗信は藍の後ろの席にいる人を見て、衝撃を受けた。

　その人は号泣していた。しかし泣きながらも大きな口を開けて自分の名前を呼んでいた。

　その人の手には大きなプラカードがある。

『今まで反対してごめんね。これからはあなたの進む道を応援します。私の愛する子』

　彼は胸の中で号泣しながら叫んだ。母が初めて自分の道を応援してくれた瞬間だった。

　視界が潤んできたので宗信は汗を拭くフリをして目を拭った。

　それからマイクを手に取り大きく息を吸った。

「ずっと応援ありがとおおぅ！」

　空気を痺れさせるような大きな声がホールに響いた。

　彼がウィンクをしたのと同時に、会場の端から霧吹雪が発射された。

　霧に照明が反射して幻想的な世界が広がった。

　＊＊＊＊＊

　僕は盛り上がる客席を見下ろして、光を煌かせながら彼らの頭上を飛んでいた。

　感動は感動を生む。

　藍が宗信へ感動与え、宗信によってその感動は多くの人へと伝わっていったのだ。

　人を感動させられる。それは本当にすごいことだ。