きみょうな世界

第4話 2つの顔

またお母さんはイライラしている。

ミドリは気配を察知し、読んでいた漫画で顔を隠した。

お母さんは仕事から帰ると、掃除機片手に部屋に入ってきて、ガーガー掃除機をかけながら文句を言う。

「床のものを拾って片付けてちょうだい。全くだらしのない…。」

お母さんがくるりと背を向けると、お母さんの後ろ頭にもう一つお母さんの顔があった。

ミドリはビックリしてもう一つの顔を見つめると、今度はその顔が話しはじめた。

「疲れた。家事はきらい。まだ料理もゴミ捨てもあるし…。ああもう寝てしまいたい。」

後ろ頭の顔は泣きそうだった。

お母さんはドスドス階段を降りて、今度はキッチンでガチャガチャお皿を洗っている。

ミドリは気になってキッチンへ行ってみた。

お母さんの足元では双子の弟たちがスカートと足を引っ張って、何か訴えている。

お母さんはムスッとした顔で何かをトントン切りながら、

「危ないから離れてなさい。」

と弟たちに言っていた。

「ミドリ、宿題終わったの？」

「終わった。」

後ろの顔を見ると、やっぱり悲しそうで、目が合うとミドリに向かって言った。

「私には無理なのよ。こんな、3人も子どもを産んで、うまく育てることが難しいの。今だってニコニコしたいのに、出来ないのよ。自分がこんなに出来ないなんて、知らなかったの。」

「お母さん…、ゴミ捨ててこようか？」

ミドリが言うと、お母さんはムスっとした顔のまま

「お願い。」

とだけ言った。

「ありがとう、ミドリ。こんな、出来ないお母さんでごめんね。イライラしたお母さんでごめんね。」

後ろ頭の顔はそう言った。

ごはんを食べ終わり、見ると後ろの顔はなくなっていた。

また、出てこないかなあと、ミドリは思った。