私はどこもおかしくない

証言２「longing」

　あなたが最近、狂っているなと思ったことを教えてください。

　もちろん、いいですよ。

　あなた、前にどこかで……？

　はい、そうです。ボクも覚えていますよ。

「ボクは、あの子のことがずっと好きだった。好きで、好きでたまらないのに、ボクには話しかける勇気がなかった。

　ボクは、あの子になりたかった。小さい顔、つぶらな瞳、バラ色の小さな唇、艶やかな髪、弾けそうな胸。あの子の服も好きだった。花柄のワンピースや、天使のようなふわふわのスカート。あの子の持つものすべて、自分のものにしたいと強く願っていた。

　そしてボクは、女装癖を開花した。大学では、爽やかな好青年を装い、周りの馬鹿な男女どもを欺き続けた。キャンパス内で目が合う女は一瞬のうちに射止め、男には敬意を払わせた。

　でも、一旦家に帰れば、ボクは女のフリをする。いや、女に生まれ変わる。あの子の好きなブランドの可愛いワンピースを、ガチガチの肩に着飾っていく。ゴツゴツの汚らしい二本の脚が、ふわふわのフリルから覗いている。気色悪かった。

　あの子が着れば、この服はあんなに輝いて見えるのに、ボクが着た瞬間、こんなにも醜くなってしまう。神聖なはずのワンピースが、悍ましく禍々しいものへと姿を変えてしまう。

　ボクの脚の付け根には、悪魔の顔がついている。普段は見えないはずなのに、周囲の人は皆、その存在に気づいてしまう。女の子には、あの子には、こんなものはない。神聖で清らかな、天使のような姿で、呪われたボクを誘惑する。

　ボクはついに、悪魔の顔を排除した。これで、ボクは真の女になれる。股の間にしがみついていた悪魔の顔が、綺麗さっぱり消え去った今なら。でも、そんなに上手くはいかなかった。

　何より不便だと思ったのは、周囲からの目だった。ボクは、大学で上位に入る美少年。成績も優秀、皆からの信頼も勝ち得ている。そんな人が女装を趣味にしていると、皆に知られてしまったら。ボクは間違いなく、社会的な死を迎える。

　この世界には、正しい道が備えられている。先祖たちが作り上げてきたその道は、ボクにとってはただの柵でしかなかった。何か新しいことをするのにも、周囲は騒ぎ立て、注目し、何も言わずにこちらを見つめている。そんな中で、男という道を外れようとする者が現れたら、周囲はどういった反応を示すだろうか。

　ボクは、悟った。ボクは、決してあの子になることはできない。男に生まれ、（悪魔の顔を失ったにしても）男の体を持ったボクは、どんなに頑張っても女にはなれない。周りが、それを良しとしない。

　でも、そんなとき、レストラン『ＦＲＥＳＨ』を見つけた。人肉を料理し、皆で分け合うレストラン。人の道を外した者たちが集う、新しい道の新しい生き方。ボクは、そこで料理の勉強を始めた。

　そんな中で、ある考えに至った。自分が食べたものは、自分を生成する糧となる。

　つまり、食べてしまえばこっちのもの、ということである。

　あの子を、ボクが食べたら。

　ボクは、あの子のすべてを手に入れられるのではないだろうか。

　この素晴らしい案を思いついた翌日、ボクはやっとあの子に近づくことができた。

『今夜、食事でもどう？目の前で料理してくれるおいしいお店で』

　あの子は、ボクの好意に答えてくれるだろうか。家でこっそり女装をしている男に、あのきらきらの目を、僕だけのものにしてくれるだろうか。

　あの子からの承諾の後、ボクは天にも昇る気持ちでいた。ボクがあこがれ続けていたあの子が、ボクの誘いを受けてくれた。満面のお日様のような笑みで、ボクだけに特別な光を与えてくれた。

　午後七時になって現れたあの子は、あの子の好きなブランドの、新作のワンピースを着ていた。シンプルな薄水色の生地の上に、華奢なレースや花の刺繍が施されている。とても綺麗だった。

　厨房に連れてきたあの子に催眠薬入りのコーヒーを飲ませ、眠りにつかせたボクは、あの子の顔をそっと撫でた。綺麗に整えられた細い眉毛の下に鎮座する、真珠のような瞳。その間に通る白い小さな鼻。そして、その下にはバラ色の唇。

　その艶やかな唇に、ボクの唇は吸い寄せられていく。

　触れた瞬間の、絶妙な冷たさ。

　重ねるごとに響く、軽快なリップ音。

　甘い匂いのするあの子の蜜を吸って、吸って、吸い続ける。

　もうすぐ、あの子はボクのものになる。

　あの子は、ボクの一部になる。

　本当は誰にも分けたくないけど、分けないといけない決まりなのだ。ここには野蛮で下品な野郎がいなくて本当に良かった。

　あの子の来ていたワンピースを、ゆっくり丁寧に脱がしていく。脱ぎかけの服から覗く白い肌に、ボクの目は釘付けになった。初めて見た本物の女体に目が眩む。女は、こんなにも美しかったのかと、改めて思い知らされる。あの子の美しい体は、目を覆いたくなるほど神秘的なものだった。

　脱がせたあの子の足を天井に吊るし、体を逆さまにする。本当は眠っている間に調理するのだが、あの子は特別に起きている間に調理しよう。そうすれば、本当に「ＦＲＥＳＨ」なあの子を食べられる。

　あの子が目を覚まし、ボクの瞳をじっと見つめる。

　ボクは微笑み、あの子も微笑む。

　この時、ボクたちは初めて通じ合うことができたのだ。

　首を切り、歓喜で飛び出した血潮を愛おしそうに見る。関節を、大きな包丁で切っていく。肩、肘、腰、太腿、膝。

　ありがとう。あの子はボクを受け入れてくれた。

　ボクは、あの子の肉を食べる。あの子の心臓、腎臓、脳。

　ああ、なんて美味しいのだろう。

　あの子は、最後まで笑っていた。

　口だけになった今でも、笑ったままボクの腕の中で眠っている。

　ボクは、あの子の口を瓶から取り出し、笑ったままの唇を撫でる。

　これだけ、これだけは、皆には食べさせなかった。

　ボクの可愛いあの子。

　ボクがあこがれた、あの子の小さな紅い唇。

　あの子の唇は、今も生きているかのように麗しい。

　ボクは、目の前にいる男に自分の女を自慢する。これが、ボクの彼女なのだ、と。ボクを受け入れ、認め、その優しい眼差しでボクを包み込んでくれたあの子。

　そして、ボクのあこがれ続けた彼女なのだ、と。

　あの子の唇に接吻し、また瓶に戻した。

　男と別れ、ボクはまた『ＦＲＥＳＨ』の扉を開いた」

　これが、ボクとあの子の愛の話です。

　先日もご協力ありがとうございました。

　いいえ。あなたの二回のインタビューのおかげで、あの子とボクの絆はより確かになった。ボク達はこれで退散します。さようなら。

　さようなら。

　　　　　　　　　　　　＊

　僕は、山本君の次の言葉を待った。彼の頭は今、どうなっているのだろうか。混乱、疑問、狂気、恐怖。これらの言葉に当てはまってしまうというなら、僕はここで自ら命を絶とう。

「これは、『人肉レストラン事件』の真相なのか」

「正解です」

　山本君は、長い、長いため息をついた。

「この事件は、加害者側が死刑宣告を受けた」

「そうですね」

「でも、この加害者にも感情はあったのだな」

「そうですね」

　何かが、僕の拳を包み込んだ。

「お前にも、ちゃんとした感情があったのだな」

「そうですね」

　僕の手を包んでいたのは、誰かの手だった。そして、固く閉じられた僕の拳を、ゴツゴツした指で解していった。

「お前も、一度は解放されていたのにな。どうして、また……」

　僕は、何も言い返さなかった。いや、言い返せなかった。

　ギィッという扉の開く音がした。

「……こいつを連れていけ」

　突如、僕の体は持ち上げられ、扉の外へ運ばれていく。僕はどこへ連れていかれるのだろうか。まだ全てをわかってもらえていないのに、山本君は僕をどうするつもりなのだろうか。

「ほら、入れ」

　僕は、連れてこられた場所に、恐る恐る足を踏み入れた。目隠しを依然されているため、外界の様子が全く分からない。僕は、殺されるのだろうか。

　心臓の音が、大きくなっていく。命の危険を察知した僕の背中には、冷や汗が滲んでいる。

　結局、僕はただの馬鹿だった。

　こんなことになるのなら、初めから真実を言えばよかった。理解するだとかされるだとか、そんなもの気にしている場合ではなかった。ただ、伝えればよかった。

　そうすれば、彼の魂は報われるというものだ。

「被告人、前へ」

　突如、太い男の声が聞こえた。僕を連れてきた人たちは、僕の背中をそっと押す。僕が前に出ると、誰かが目隠しを外した。

　唐突な眩しい光に目が開けられず、しばらくは目を瞑っていた。そして再度目を開いたとき、目の前に黒いローブを着た男女が、僕を見下ろしているのが見えた。

「被告人、あなたは原告の恋人を殺害しましたか？」

　そうか、僕は裁判所に連れてこられていたのか。

「いいえ」

　僕の後ろの方で、観客がざわめきだした。

「そんなの嘘よ！あんたは、あたしのリヒトを殺したのよ！あたしはちゃんと見ていたんだから！」

　忌々しい女の、忌々しい金切り声。よくもまあ、公衆の面前で失態を曝け出せるな。尊敬するよ、そういう勇気。

　裁判長の、「静粛に」という言葉が響いた。

「事件直後の裁判で、あんたは死刑を免れた。あたしのリヒトを殺しておきながら、悠々と釈放されたのよ。あたしはそれが許せない！あたしのリヒトを返して！十年前の、あの幸せだった日に戻して！」

　裁判長の、「静粛に」という言葉が響いた。

「……話を戻しましょう。あの部屋で、原告の恋人はなぜ、包丁を持ったあなたの横で亡くなっていたのですか？」

　観客がまた、ざわめきだした。

「あなたが彼を殺害したから。そうではないのですか？」

「違いますが、再び証言いたしましょう。十年前に起こった、あの事件の真相と、彼の死の原因について」