槌目（つちめ）模様の春の海に、色とりどりの焔（ほのお）が踊る。

海の際（きわ）に、幻の城が立ち現れる合図だ。

ありとあらゆる国の建築様式を混ぜ合わせたような巨大な城は、目を離した場所から収斂（しゅうれん）していく、捉えどころのない複雑で有機的な装飾に彩られている。

「ただの光の屈折だ」

「俺は潜ったことがある」

村一番の漁師の男の言葉が沈黙を生む。

輪郭を歪ませる水中の陽炎（かげろう）と、回転しなから水底から浮き上がってくるいくつもの泡の下、男が見たものは巨大な貝だったと言う。

すべては、ひんやりと滑らかな砂に埋もれて、巨大な貝が見る、美しい夢だった、と。

（夢中で蜃気楼の城をデッサンする建築家の絵）

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