019 変身魔法は成功したかにゃ～？
「へ～～～ん、しん。とう！！」
わしは掛け声と共に腕を回し、跳び上がる。こんな事は必要ないけど、雰囲気は大事じゃ。こっちの方が、かっこいいじゃろ？
わしの体が変化して行くにつれて視野が高くなり、しだいに止まる。変身が完了したのを感じ取ったわしは目を閉じて、まずは体の感覚を確認する。
おお！ 猫の体じゃない。手、指、足、懐かしい人間の感覚じゃ。少し動かし辛いけど、猫に慣れていたからじゃろう。リハビリをしたらいける！
次に目を開けて、手と水鏡に映った姿を確認する。
に、肉球！？ 毛深い……爪！ 水に映ったわしの全身もがっかりじゃ。なんじゃこの体は！ 身長も１メートルぐらいしか無いし、頭もデカイしモフモフ！
さっきまでのわしが二足歩行になっただけじゃ。魔力量、少な過ぎたかのう？ いや、これはまだ実験段階じゃ！ とりあえず、体と維持する魔力量を確認しておこう。
体は幼児体型か……どちらかと言うとぬいぐるみ。手は握れるけど拳は丸い。足は短い。息子さんは、毛で見えないけどいらっしゃる。動けそうじゃけど、二十歳のわしから掛け離れておる。
魔力量は減っておらん。吸収魔法で相殺……重力魔法を切れば、やや吸収の方が多いか。容姿を無視したら、このままがベストなのかもしれん。だが、わしは諦めない！
次は、多めに魔力を注いでみるか。ご、五割いっちゃう？ 一割で幼児なら、中学生ぐらいにはなれるんじゃなかろうか。全部使うと維持できないし、一瞬で倒れるじゃろうしな。五割……やってやる！
「変身じゃ～～～！」
わしは変身魔法の完了を感じると、水に映った自分の姿に
ｏｒｚ ……あ、出来た。違う！ 五割も使ったのに、ちょっと背が伸びただけじゃ！！ 中学生どころか、全然変わっておらん。毛もモフモフのままじゃ。
これは魔法書に書かれていない条件があるのか？ う～ん。わからん。わからんが、五割も使ってこの結果では、わし激オコじゃ！！
あれ？ 力が……抜けて行くよ？ ……バタンキュー。
ん、んん～。倒れたか……猫に戻っておる。五割は一分ぐらいしか持たんかった。これじゃあ戦闘すら出来ん。腹も減ったし、飯にするか。
わしは空気の入れ替えをして外に出る。そして次元倉庫から肉を取り出して、むしゃむしゃと食べながら昨日の事を考える。
昨日、倒れる前の時間ぐらいかのう。丸一日寝てたってところか。結局昨日は変身しかやってないな。明日野郎は馬鹿野郎って自分で言ったのに、馬鹿野郎になってしまった。
いやいや。昨日のは事故じゃ！ ノーカンに決まっておる。今日はどうするかのう？ 変身の二割ぐらい確認しておくか。
わしは家の中に戻り、水鏡の前で変身魔法を使う。
「変身っと」
結果から言うとダメダメじゃ。魔力の減りが早い早い。十分もしない内に魔力の半分を持って行かれた。見た目もぬいぐるみで、微妙に背が伸びたぐらいじゃ。
使うなら、一割のぬいぐるみがベストか。まぁ手が使えるから包丁ぐらい使えるじゃろう。いや、そこは剣を使えよ！ ハァ～～～～～。
渾身の一人ボケツッコミにもため息しか出ない。一人ボケツッコミが面白くなくてため息を吐いたわけではない。思考がまだ主婦だったから、ため息が出たんじゃ。ホンマホンマ。
まぁ変身出来たんじゃ。ぬいぐるみっぽいけど成功じゃろう。成功としておこう。来年には魔力量も増えて、ニヒルでダンディなわしになっておるはずじゃ。
そう思わんとやってられん！ 変身は慣れるまで家の中でして、外では猫又で行こう。
今日は狩りをして、帰ったら
変身魔法を覚えて一週間……わしは気付きました。
服が無い！
猫生活が長かったせいで気付きませんでした。お見苦しい物を見せてしまい、申し訳ありません。って、わしは誰に謝っているんだか。
と言うわけで、服を作ります！ 材料は変身した時の為に取っておいたボス狼の毛皮と、その他適当に集めていた皮を使います。手も使えるようになったから、なんとか出来るはずじゃ。
まずは毛皮を、自分サイズの上下を風魔法でカットして穴を空ける。動物の皮を細くカットして穴に通す。あっと言う間に、ボス狼のポンチョと腰巻が出来ました！
うん。ワイルドじゃのう。毛皮オン毛皮。ぬいぐるみに毛皮を着せるセンスは、わしの発想にもなかったわい。モフモフしてて動きにくいし、せめて布が欲しいのう。
そう言えば、糸を吐く生き物がおったはずじゃ。青虫みたいでわしよりでっかい奴。気持ち悪いからすぐ逃げたんじゃが……嫌じゃけど、会いに行ってみるか。
わしは変身魔法を解除して、青虫の住み家に重たい足を進める。しばらく走ると、糸が張り巡らせた青虫の縄張りに到着したのであった。
久し振りに来たな。この世界の青虫は、張り巡らせた糸に獲物をからませて捕食するみたいで、女猫がからまって大変じゃった。
動くなって言っておるのに動くから、よけいからまって取るのに苦労したわい。この糸を、なんとか布に加工できんもんか。ベトベトしてない糸が無いかな？
わしは張り巡らせた糸を、前脚にくっつかないように触って行く。
全部同じ種類かのう。ベトベトじゃ。次の糸は……くっつかないが、強度がいまいちか。吐き別け出来んかのう？
糸を触っていると、わしをエサと勘違いしたのか一匹の青虫が現れた。
キモイ。それにデカイ。１メートルオーバーじゃ。子供の時は大丈夫だったんじゃが、大人になってからは見るのも嫌じゃ。
何か不思議そうな顔をしておるが、ヤル気かのう？ 攻撃して来たらこっちも手を出すんじゃが、ハッキリせんな。この睨み合いも気持ち悪いから早く終わらせたい。あまり気乗りしないが、念話を使ってみるか。
「おい！ ちょっといいか？ お前の糸を分けてもらえんか？」
う～ん。とぼけた顔をしてるから、通じてるかどうかわからん。エサで釣れるかな？ あとは関西人の押しの強さで押し切る！ 関西弁ならフランス人にも通じたからいけるじゃろう。
「ええか～？ 獲物と糸と交換や！ くっつかなくて丈夫な糸や！ わかるか？」
わしは関西弁でまくしたてて狼を出す。青虫は近付いて糸を吐き、狼に糸を巻き付けようとするので、わしはそうはさせまいと狼を次元倉庫に仕舞う。
「だから糸と交換や！ これやこれ！ ちょっと出してみい……それやない！ くっつかなくて丈夫なのって言ってるやろ！」
わしの小一時間の関西弁が通じたのか、注文通りの糸が出来上がる。青虫が糸を吐く中、わしは拾った棒に糸を巻き付けて行く。
糸を吐き続ける青虫は、限界が来たみたいだったので終わりにして、サービスで狼をもう一匹付けると喜んでいるようだった。
「ありがとさ～ん。また来るで～」
わしは礼を言ってホクホク顔で我が家に帰る。後日、糸が足りなくなったので貰いに行ったら五匹の青虫に囲まれて、大量の糸と獲物を交換させられた。次に行くのがちょっと怖いわしであった。
糸も手に入ったし、次は工作じゃ。はた織り機を作ろうと思う。子供の頃、婆さんが使っていたのを見ていたから、なんとか作れるはずじゃ。
わしは土魔法で四苦八苦しながら、はた織り機の形を作り出す。これで出来るかと試してみたがなかなか上手くいかず、完成には時間を要した。
糸からやっと布になり、わしは気付いた。針が無い！ 服を作るだけで、次々と難題が出て来よる。針と言えば鉄か～。土魔法の上位互換で、鉄魔法とか鉱物魔法とか無いかな？
わしは魔法書を読み漁り、また数日掛かけて、やっとこさ鉄を扱える魔法を発見した。
鉄魔法を使う方法はふたつ。
ひとつは魔力を鉄に変換して作り出す。この方法は、魔力の使用量が多過ぎて、拳大の塊を作るだけで魔力量の三割を持って行かれた。
もうひとつは土や鉱物から抽出する方法。これは土魔法と変わらない魔力の使用量だが、鉄が近くにないと多く集まらない。我が家付近の地質では、砂鉄が少量しか含まれていないので、鉱物を含んだ土地を探さないといけない。
この点から考えると、戦闘に使えるほどの魔法ではない。
いろいろ試した結果、少量の鉄が手に入ったから針は作れるな。鉄魔法で形状変化させるぐらいはちょちょいのちょいじゃ。
強度はどうかわからんが、それも重力魔法で圧縮してやればいいし、火魔法や水魔法で鍛冶の真似事でもすればよいじゃろう。
てか、これって……剣作れるんじゃね？
また気付いちゃったよ。鍛冶じゃ！ 敵は剣を使っておったんじゃから、針よりも剣を作らねば！！ まぁ衣食住の衣も大事か。毛皮を着ているように見えるけど、素っ裸じゃしな。
剣を作るなら、やはり日本男児みんな大好き日本刀がよいのう。いまの鉄の量じゃ足りないから、練習がてら包丁でも作るか……また衣食住に気持ちが向いておる。先に服を仕上げてしまおう。
と、言う事で、出来ました！ 出来上がった布をチクチクと手縫いすること数日。やっと出来たよ、着物！ 猫から変身した時に着やすく、日本刀を持つ予定じゃから
青虫の見た目はアレじゃが、白い布の肌触りのいいこと。将来背が伸びるじゃろうし、
似合っておるじゃろう？ 染色が出来ないから、真っ白なままじゃけど……
いまのところ、鉄集めで刀はまだ作れていないが、包丁と木刀は作ってみた。包丁はあまり切れ味がいいとは言えんが、まだ練習段階じゃから問題ない。
問題だったのは木刀じゃ。背が低いから普通の木刀じゃ大き過ぎて、脇差ぐらいの大きさがわしの見た目ではちょうどよさそうじゃ。
木刀は頑張って削ったのに、生えている木に打ち付けたら木っ端みじんになって、悲しい思いをした。頑張って風魔法で数分で削ったのに……どうやらわしは、かなりの力持ちみたいじゃ。
いまは大きめに作った木刀に、重力で圧縮した脇差サイズの木刀を使っておる。なかなか丈夫じゃが、全力を出すのは怖いのう。
次は衣食住の住かのう？ 我が家はおっかさんサイズに合わせて作っているから広すぎる。別に穴を掘って離れを作るか、家の中を仕切ってわしの部屋を作るか。包丁もフライパンも作ったし、キッチンも必要じゃのう。
今日はもう遅いし、明日にするとしよう。
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