人生やり直し？ってワケじゃないけど。～異界の指輪で幸せになろう！～

第123話 イネス視点

　教室に入ると、席の半分くらいは埋まっていた。

　机に張られた名前を見て、自分の席に着く。

　男子列、女子列と交互に名前順に座る。

　既に友達同士の者たちは集まって談笑しているが、イネスはスティング以外に知り合いは居ない。

　黙って席に着いたら、隣の男の子が話しかけてきた。

「初めまして。僕はシモン。君の名前を教えてくれるかい？」

「初めまして。私はイネス。どうぞよろしく。」

「イネスか良い名だね。こちらこそよろしくね。」

　そんな挨拶をしていたら、先生が入ってきた。

　入ってきたのはヘルメスだった。

　直ぐにスティングに気付いたようでニヤッと笑った。

「はい。みんな席に着け。」

　みんなバタバタと席に着いて時期に静まる。

　静まった皆を見渡して、

「よし。スティング、号令！」

　スティングは一瞬だけ固まったが、直ぐに気を取り直したみたいで、

「起立！！‥‥‥礼！！（おはようございます！）（（（‥‥お、おはようございます！）））‥‥‥着席！！」

「よし。ちゃんと出来たな。俺はこのクラスを受け持つヘルメスだ。」

　誰かが小声で、「土のヘルメス‥‥」そんな呟きもしっかり拾われて、

「ああ、そう呼ばれる事も在る。先ずは、さっきの号令だがこれは毎日やってもらう。今日はスティングにやって貰ったが、明日は別の奴‥‥かも知れない。」

　そう言ってクラスを見渡す。

「毎日、始業と終業に号令をしてもらう。誰が何回やるかは未定だが、沢山やった奴はご褒美を考えて置く。やりたい奴は事前に予約しておけ。」

　みんな何故かゴクリと唾を飲み込み、緊張している。

　イネスはご褒美を貰えるなら、毎日やっても良いな。そんなことを考えていた。

「じゃあ、次はお約束の自己紹介をしてもらおう。自己紹介した奴は次の奴を指名しろ。それでは最初に真ん中でニヤけて居るスティング！お前からだ！」

　やっぱり！そうすると次は自分に来るね。

　スティングはガタガタっと席を立って自己紹介を始める。

「皆さん、初めまして。牙狼村から来ましたスティングです。村から余り出た事無いので世間知らずな面があります。そんな時はドンドン指摘してやってください。これからどうか宜しくお願いします。では次の自己紹介は‥‥‥イネス。お願いします。」

　やっぱり来たなと予想通りで、スティングを見て少し頷いてから立ち上がった。

「こんにちは。初めまして。イネスです。スティングと同じ村の出身です。不束者ですがよろしくお願いします。‥‥‥では、お隣の方、よろしくお願いします。」

　どうせみんな覚えちゃいないと簡単に纏めた。あんまり余計な事言ってもしょうがないし、折角だから話しかけて来た隣の男の子に回した。

「イネスさんにご指名に預かり光栄です。私はシモン・アルノー・ド・ポンポンヌ・ルバンと申します。名前の通りこの国の第1王子となります。しかしこの学園に入ったので、身分より皆さんとの切磋琢磨を期待しています。どうか宜しくお願いします。‥‥‥では、次は隣の御方にお願いします。」

　次に指名された何処かの子息は、しどろもどろに自己紹介を行っていた。

　この人、王子様なんだ‥‥‥まあ、私には関係無いし、この6年間を有意義に過ごせれば権力者には関わらない方が良いかな。パパもそんな事言ってたしね。

　一通りの自己紹介は終わった。

　平民は私とスティングの二人だけだった。

　平民で高等教育受けてる奴は少ない。

　精々裕福な商人の子が読み書き計算を習うくらいだろう。

　パパは言っていた。

　浮くかもしれない、虐められるかも知れない、でも将来武器になる。

　知ってると知らないじゃ、知ってて知らないふりが良い。

　知識は自慢するもんじゃない、必要な時に使うもんだ。

　だから黙っておけって。

　パパ。

　私は黙っておくよ。

　スティングと目を合わせて、頷く。

　互いに分かっているアイコンタクト。

　ボスさん達との戦闘訓練の中で覚えた意思疎通。

　パパの言った通り、いろんな所で役立つって、今、役に立ったね。

　パパの言う通りだと思ったらにやけてしまった。

「よし、一通りの自己紹介は終わったな。次は班分けだ。これは5人づつ4班作ってもらう。前から順に男３女２、男２女３で４班作る。実習の時にその班分けでやるからな。同じ班の奴を覚えておけよ。」

　その後は、班ごとに分かれて改めて自己紹介。

　みんな貴族なのだが、王子が居るので遠慮がちに自己紹介をする。

　私は平民なので、メイド程度に考えてる奴が居るみたいで、同じ班の女は典型的な貴族の女だった。

　うっとおしいなと思っていたら、王子が、

「この学園内では爵位は関係ないのだから、相手が平民だからと言って馬鹿にしちゃダメですよ。」

　う～ん、その言い様って逆に馬鹿にされてる？

　貴族の女は、

「あ、申し訳ありません。つい、うちのメイドに話す口調になってしまいました。」

　こいつは仲良くなれないな。と思っていた。

　そんな中で、

「スティングって牙狼村の村長の息子でしょ？」

「ん？そうだけど？」

「すっげー！牙猿や魔狼従えてるってホント？？」

「従えてるって言うか、仲間だよ。みんなとってもイイ人なんだ。」

　全員固まった‥‥

「牙猿と仲間‥‥ワンスさん達も居るし可笑しくは無いが‥‥」

「魔狼と仲間‥‥シルヴィア先生と仲間？‥‥」

　あ～‥‥スティング、あんまり余計な事言わないでよ‥‥

「じゃ、じゃあ牙猿戦隊なんて‥‥」

「ああ、レッドさん達はいつも遊んで貰ってるよ。戦闘訓練にも一緒に行きたいのに中々参加させてくれないんだ。」

「せ、戦隊と戦闘訓練？？‥‥」

「うん。僕は弱っちいからまだ無理だって、最低でも牙猿戦隊２軍と渡り合えないと無理みたいなんだ。」

「に、２軍って、そんなのあるの？」

「そうなんだよ。この学校の２年生に居るワンス、トゥース、スーリーも３軍だからね。先ずは彼らに勝たないと、全然レッドさん達には届かないね。」

「お、おい！ワンス、トゥース、スーリーったらこの学校の３巨頭だぞ？あ、あの人たちに勝つって！？」

　あ～あ、そんな事言ったら周りが騒めくの当たり前でしょ？

　取り敢えず、「ばか！」と言っておいた。

　スティングが冷や汗だらだらの時に、また火に油を注ぐ輩が‥‥

「ここか？‥‥おーい！スティングとイネス居るかぁ？」

　噂をすれば何とやら、話題にされてたワンスが来た！

「あ！ワンス兄さん！」

スティングは嬉しそう。

「おう！スティングとイネス居たか！オリエンテーションは終わったか？」

　気軽に教室に入ってきた。

　そこでヘルメス先生と目が合い‥‥‥

「あ！やべ！」

　瞬間、土の槍が床から出現した！

　間髪入れずワンスは壁に飛んだが、土の槍は先端をホーミングして行く。

「くっ！」

　ワンスは更に天井から壁、床へと自在に飛んで土のホーミングミサイルを躱していく。

「ほう、これを躱すか？んじゃ次は‥「待った待った待った～～！！」」

　ヘルメスの言葉に被せて、ワンスが待ったを掛ける。

「ヘルメスさん！ここでやったら怪我人出るって！」

「ちっ！しょうがねーな。」

「‥‥舌打ち？」クラス全員、ヘルメスは戦闘狂だと刻まれた瞬間だった。

「勝手に入ったのは悪かったよ！スティングとイネスを見に来ただけなんだ。」

「それはしょうがないですね。じゃあ、本日のオリエンテーションはここまでにしましょう。では解散！‥‥ワンスはトゥース、スーリーを連れて訓練場に来なさい。」

「ああ、は～い！」

　またトゥースとスーリーに恨まれちまうな。

　あの人をあんな戦闘狂にしたのは親父だって話だし、逆らえないよなぁ‥‥

　気を取り直して、周りを見回すと‥‥

　みんな固まっている。

「ん～と、じゃあ、スティングとイネス、寮に帰るか？」

「「はい。」」

ここで余計な事言ってもしょうがない。

素直にさっさと帰ろう。

「ワンス兄さん、ダメですよ。」

「イネス、ゴメン。」

「もう、そんな見境なく行動してたら、いつか怪我しますよ？」

「うん。でもまさかヘルメスさんがイキナリ仕掛けて来るとは‥‥」

「あの人、そういう人じゃないですか。ワンス兄さんも知ってるでしょ？」

「そうだな。軽率だったよ。まさか、ああなるとは思って無くてな。」

「でも、スティングは助かったみたいですよ？」

「ん？スティング、なんか余計な事言ったのか？」

スティングは何て言い訳するか悩んでるようだが、言い訳の前にワンスはニヤッと笑って、

「スティング、貸し＋１な。」

ワンス兄さんには、お見通しの様だ。

そんな話をしているうちに女子寮との分かれ道に来た。

「それじゃ、私こっちだから。」

「「ああ、また明日な。」」

女子寮に向かうと貴族のメンドクサイ女が待っていた。