人生やり直し？ってワケじゃないけど。～異界の指輪で幸せになろう！～

第118話 鍛冶場

　オークが鍛冶場の頭領だった。

　何を作るか？剣か？槍か？防具か？

　‥‥違った。

　メインは農機具。他には建築資材。

　‥‥ちょっと、いや、かなり‥‥がっかりした。

　ドワーフのダエグ。

　その名前は人間の間じゃ剣や防具の神様扱いだった。

　人の使い方に合った剣！

　力で叩き切る奴、切れ味で勝負する奴、刀という片刃の長い刃物を作ったことも在る。あの仕事は、鍛冶師としての技能を高めてくれた！

　それが‥‥農機具を、鍬や鋤を作れと？

　そんなもの‥‥と、思っていたら、

「バスク居るかぁ！？」

「おう！バークシャー！ここに来るなんて珍しいな？」

「あぁ。相棒が欠けちまってな‥‥」

「何だと！？‥‥見せて見ろ。」

　横から見ていた。

　な！なんだ！？あの鍬？？

　いぶし銀の様な光沢で、刃紋？‥‥あれは、ドラゴンとでも戦うのか？

　下手な剣より‥‥ヤバイぞ？

　欠けた？？見てる分にはそんな部分は見当たらない。

　見たい！見せて欲しい！

「あ、あの？ワシにも見せて戴けませんか？」

「ん？あぁ、真悟人様が言ってた助っ人のドワーフさん達かい？」

「はい。横から聞いていました。是非わしにも見せて頂きたいので。」

「あぁ、ほれ。俺の相棒なんだがな、ちょっとシクッてやっちまったんだ。」

　こ、これは‥‥鉄の鍬、確かに鉄の鍬だが‥‥刀か？

　あの、刀の様な作りだ。

　欠けた？‥‥端から1寸ちょいの所に、刃零れがある。

　鍬で、鍬でこれが許されないのか！？

　こ、この鍬の形をした刀は、刃の部分は触れない。触っただけ切れるだろう。

　これで耕すのか？何処を耕すんだ！？

　こんな鍬は見た事無い。どんな使い方をすんだよう！？

　混乱して思考の海で溺れた‥‥

　助さんも格さんも、自分の中の鍬と一致しなくて混乱してるようだ。

「ふっ。混乱してるみてぇだな？」

「あっ！？‥‥はい、あの‥‥」

「その鍬は、オーク村の畑を耕す鍬で、特別なんだよ。」

「オーク村の畑？」

　何が違うのか、理解が追い付かない。

「その畑の石にな、アダマンタイトが混じるんだよ。」

「はい？？」

　畑の石がアダマンタイトぉ！？

「偶にガチでぶち当たるんで、さっくりとぶった切るんだ。」

　アダマンタイトって‥‥切れるの？

　よくよく聞くと、畑を作ろうとしたら石ころだらけで耕せない。

　んじゃ、石ころ全部掘っちまおうって掘り起こしたら、出るわ出るわ！

　これじゃ、畑なんか出来ねぇなって真悟人様に相談したら、一緒に掘ってくれたんだ。んでも、俺らの鍬じゃ刃が立たねぇのが、真悟人様の鍬ならサクサク掘れるんで、鍬の違いってなんだ？となったのさ。

　‥‥鍬の違い？

　真悟人様の鍬は鍛造なんだそうだ。鍛冶屋なら知ってるよな？

　俺らの鍬は鋳造でな。根本的に違うぞ！ってなって、この村の刃物は全て、鍛造品に変わったのさ。

　此処の刃物は全て鍛造品。

　それは、王都なら包丁１本でも金貨の100や200は当たり前って事だ‥‥

　下手な剣より切れる包丁‥‥

　真悟人様の言うには、剣なんて戦えれば良いだろ？

　でも、毎日使う包丁は切れないと話にならない。

　切れない刃物は怪我をするからな！

　眼から鱗？って言うのか？

　貴族から冒険者まで、剣の切れ味は拘るが、包丁の切れ味に拘る奴は居なかった。

　その拘りの為の鍛冶場。

　刺身を切るのに、刺身包丁が切れないと押し切りになって繊維が潰れて美味くない。切り方と切れ味で料理の味が変わる。

　‥‥だから拘る。

「し、しかし剣が切れないと命に係わるのでは？」

「ん？戦いなんざぁ、魔法でドッパ～ン！だろ？」

「はっ？‥‥あ、あの、失礼ですが、オークの方々は魔法が苦手と聞いています」

「あぁ、此処に来て日が浅いから知らないのか。」

　徐に手を翳すと、近くの立ち木に魔法を放った。

　直径40cmはある木は、根本近くでスルりとズレて倒れて行った。

「む、む、無詠唱で、アノ木が倒れた‥‥お、音も無かった‥‥」

「詠唱なんかしてたら、戦いになんねぇだろうが？いちいち、これからこんな魔法打ちまーすって教えんのか？それに、ドラゴン並みに固い魔物切れる刃物なんざぁ鞘も切っちまうぞ？鞘の何処にも触れずに収めるなんて無理だろ？」

　な、なんてこった！自分の中の常識が音を立てて崩れていく。

　何の反論も出来ない正論。こ、こんな世界だなんて‥‥だんだん嬉しくなってきた。

「「「バスク師匠！！！」」」

「はぁ？し、師匠！？」

「これから、わし等を鍛えて下さい！わし等は、余りにも井の中の蛙でした！大海を知った今、師匠の元で漕ぎ出したいと思います！どうかわし等に大海原を教えてやって下さい！！」

「大げさだなぁ、おい。‥‥まぁ真悟人様が連れて来た人だから邪険にするつもりはねぇよ。」

「「「あ、ありがとうございます。」」」

「先ずは魔法を覚えな。」

「えっ！魔法‥‥ですか？わし等ドワーフは魔法との親和性が。。ゴニョゴニョ」

「誰が言った？誰がドワーフが魔法を使えないって言ったんだ？」

「それは‥‥」

「この村で魔法使えない奴は居ねえぞ？」

「マジですか？」

「ああ。オークや牙猿の子供だって使える。最近の闘鶏だって魔法戦が当たり前だぞ？」

「闘鶏！！！」

　ダエグは闘鶏が大好きだった！稼いだ金を持って闘鶏場へ行き、好きな酒を飲みながら贔屓の鶏を応援するのが、何よりの楽しみだったのだ。」

「ここでも闘鶏が見られるんですかい？」

「何言ってんだ？闘鶏はここで始まったんだぞ？トリネコさんが気に入って人間の街に広めたんだ！俺だって闘鶏の数十羽は鍛えてるぞ。」

　ダエグ達は震えた！天職の鍛冶だけじゃない。酒も闘鶏もある！ここは理想郷だ！

「バークシャーのトコは俺より凄いぞ！毎年チャンピオン争い筆頭だからな！」

「よせやい、俺はまだセネーゼに勝ててないんだ！今年こそ一矢報いてやるぜ！」

「も、もしかしてセネーゼって！？バークシャーって！？あの！？あの鶏舎のバークシャー様ですか！？」

「様ってあんた、そんな大それたもんじゃねぇよ。つか、なんで泣いてんだよ？」

　セネーゼ鶏舎とバークシャー鶏舎はその世界じゃ神の様な存在だ。

　実際に会えて、感極まって泣けてしまったのである。

　更に、本題の鍛冶からはドンドン遠ざかっていくが、誰も気づかない。

「じゃあ、折角だから今夜ちょっとやるか？」

「おぉ！そういや久しぶりだな！デュロック達も呼ぶか？」

「あぁ、デュロック来ないとセネーゼも来ないからな。あいつ等未だにラヴラヴだからよぉ‥‥」

　ハイライトの消えた遠い目でバークシャーは言うが、

「んな事言ってお前のトコも対外じゃねぇか！マンガリッツァさんの娘のなんつったか？お前にぞっこんって噂だぞ？」

「お、おい！それを言うな！マンガリッツァさんに殺されちまうわ！」

　内情の話をバスクとバークシャーが繰り広げる横で、ダエグ、オセル、ハガルの黄門様ご一行は、この理想郷で根を下ろすために何をすべきかを相談していた。

　鍛冶と酒と闘鶏。己の人生の全てが詰まっている。

　到達したと考えていた鍛冶すら錯覚だった。

　この先まだまだ進んで行けると考えたら、この決断は成功だった！

　また小僧に戻ってやり直せる！そんな気持ちにさせられる。

　人生やり直しじゃないけど、牙狼村で幸せになる！！

　真悟人の言う、幸せになる！そんな奴がまた増えるようだ。