人生やり直し？ってワケじゃないけど。～異界の指輪で幸せになろう！～

第42話 村に帰って‥‥

　首を飛ばしたオークをアイテムBOXにしまった後、何食わぬ顔して皆の所に戻った。ボスとアルファは気づいたらしく、2人共頷いていた。

　うん。それで良い。何も言わないで良い。

　オーク達は彼らの村に帰ってもらう。

　その為にリーダーを選ぶ。

　これも、オーク達から聞き取った内容から選んだ。

　人格的に穏やかで理性的な者。統率力などは段々と付いてくるかな？

「デュロック？っていうのか？」

「は‥い。言葉、－－まだ、－－不自由‥です－－が、」

「仲間とのコミュニケーションに不自由は無いんだろ？」

「はい、－－大丈夫－－です。」

「ヨシ、じゃあ今からお前がリーダーだ。皆纏めてお前らの村に帰るぞ。」

「！！！！わ、たし、－が、リーダー？」

「皆を纏めろ！すぐ出発するぞ。」

　デュロックは慌てて駆けて行った。

　皆に、俺に言われた事を説明してるらしい、それに反対する奴は居ないようだ。

　シャマルはワフスリと一緒に先に帰すつもりだが、シャマルが拒んでいるそうだ。

　何だろなぁ？聞いて見るか？

「シャマル。帰るのを拒んでるそうだな？」

「はい。最後まで見届けたいです。」

「何でまた？確かにお前を狙ったんだろうけど、お前に落ち度は無いだろう？見届ける必要は無い筈だが？」

「確かにそうかも知れないです。それでも、私が引き金になったのなら最後まで見届けたいのです。」

「そうか、それを見るオーク達はどう思う？巻き込まれた彼らは決して好意的な目で見ないだろう。落ち度は無くても第三者はそうは見ないぞ。それを纏める者達も嫌な思いをするだけだ。自分の思いも大事だが、他人の思いも考えた方が良い。」

「うっ‥‥‥わ、分かりました。大人しく帰るです。」

「あぁ、聞き分け良い子は好きだぞ。そうした方が良いだろう。」

　思わず、頭を撫でてやった。

　ビックリした顔をしてたが、大丈夫だろう。

「ワフトゥ、ワフスリ。頼む。」

「「主、了解しました。」」

「アルファ。魔狼達も一緒に行け。俺が戻ったら今後の話をしよう。」

「‥‥真悟人殿。分かりました。」

　ボスとデュロックが引き連れて、オークは村に帰って行った。

　オークの雌たちはワフワンが面倒見ている。

　村が見えてきた。

　意外だったのは、ちゃんと畑などがあって、自給自足の生活をしている事だった。

　前の王が作り上げて、息子が壊した。

　私利私欲に目が眩んだ側近を取り立てて滅亡に向かう。

　何処の世界でもありがちな話だが、巻き込まれる方は堪ったもんじゃない。

　あのイライラは、日本の頃の自分を思い出していたのかなぁ？？

　そんな事を思った。

　デュロックに今後の事を話した。

　今まで通り、自給自足が復活できるのか？足りない物は何か？

　欲しい物があれば、取引に応じる事が出来ると話して、当面で必要な塩や食料を渡してやった。オークの皆は、辛い生活が長かったからと泣いて感謝をしてくれた。

　その辛い生活を乗り越えてきたんだ。これからも乗り越えて行けると話して、

　今後の為に生活の仕組みを考えておけと宿題を出した。

　生活の仕組みと聞いてピンと来ないようだったが、皆が食えるように仕事などを回していくことだと教えた。

　同じことを繰り返さないように、偶に見に来ると伝えて帰路に就く。

　自分自身も慢心してると同じような事をするのかも？と、怖くなって、気を引き締めようと思った。

　些細な事から目が眩んで行くのかも知れない。

　牙猿村に帰った。

　トゥミ達とワフトゥ、ワフスリの牙猿達と、アルファやシャマルの魔狼達も、皆で迎えてくれた。

「トゥミ、サラ、シャル、ユナ、カレン、－－－－ただいま。」

「「「「「お帰りなさい。」」」」」

　ほっこりした。

　帰りを待っててくれて、迎えてくれるってイイね！

　トゥミ達にオークの話をしてやった。

　王が国を作り上げたが、息子が壊した話を‥‥‥

　そうならないように、俺も気を付けるが皆も気付いたら俺を諫めてくれ。

　そんな話をした後は、村の事をしなければ！

　考えて見れば日本に帰った後は、放牧場の充実のために牛の姐さん達をスカウトして、魔狼の姫を助けに行って、結果的にオーク達を悪政から救った？のか？

　先ずは、魔狼達をどうするか？‥‥‥？どうするも何も皆さん馴染んでいらっしゃる。牙猿と犬猿の仲？だったんじゃないの？

　和気藹々とやってますが・・・

「アルファ！」

「おお！主！帰って来たか！」

「あ、主？　はい？」

「今回、我等は真悟人に大変に世話になった。そして皆で話したのだ。真悟人が認めてくれるなら、主としようと。そうすれば、我等もボス達と対等に暮らせる。一応先輩は崇めるがな！」

「主、そう言う訳です。魔狼達もここで暮らせれば我等も安心です。」

　ボスがそう言う横を、牙猿戦隊が魔狼に跨り駆け抜けていく！

「お？なんだあれは？」

「我等の若いのと牙猿戦隊？が意気投合しおってな。同じ色の服を着て山野を駆け回っている。互いに良い刺激になって訓練に励みが出るんだそうだ！－－－後、戦隊達は、彼奴等にキャラメルをやりたいと言ってたが？何のことだ？」

「あぁ～～～‥‥そう来るかぁ？そう来るよなぁ！」

　何の気なしにあげたキャラメルだったが、ここまで引きずるとは思ってなかった。

　大体、あんな効果があるとは思わなんだよ。

　あいつ等、俊敏のクッキーも食ってるから、平地すら魔狼達といい勝負をしている。

　牛達にもキャラメル食わしたしなぁ・・・

　ボスがニヤニヤしてみている。

　相変わらずの怖い顔だが、イラっとしてデコピンしてやった。

　うおぉぉぉ！と額を押えて、なんで？なんで？と言ってるから八つ当たりだと言ってやった。－－－そんな理不尽なぁ！と涙目で訴えるので、ちょっとスッキリしたのは内緒だ。

　アルファが可哀想な目をしてボスを見ているので、ボスへの八つ当たりはここまでにして、魔狼の皆を集めさせた。

「魔狼の皆はお疲れ様でした。」

「「「「「「「「「「お疲れ様でした～（です）」」」」」」」」」」

　シャマルも一緒になって叫んでいる。お前が一番お疲れだったろうに。

　今は魔狼の姿なので、カワイイ子犬だが、あの可愛さに負けてモフろうもんなら、嫁一直線な気がして、頭を撫でるに留めた。

　それでも満足気だったのでヨシとしよう。

　しかし、魔狼達も片言だが喋れるらしい‥‥口の構造上、犬類は喋るの出来ないと思ってたが‥‥アルファと話してるのに今さらだよね！違和感なく喋ってたぜ。

「アルファから話は聞いた。魔狼の皆もここで暮らすと言う事で良いんだな？」

「「「「「「「「「「ハイッ！主！」」」」」」」」」」

「うん。良い返事だ。では、ここでの仲間の証として、コレを食ってくれ！」

　そう言ってキャラメルを剥いて、一つずつ口に入れてやった。

　・・・・・その後はしばらく遠吠えの大合唱だったが‥‥やはり忠誠心爆上がりで、怖いくらいだったのだが、牙猿達が主の素晴らしい所は！とか語りだして、そそくさと逃げた！

　戦隊は、牙猿魔狼戦隊となって、機動力も何もかもが恐ろしい状況だが、今度名前でも付けてやるか？と、悪い事を考えている。

　ニヤニヤと悪い事を考えながら家に帰って来た。

　トゥミが出迎えてくれる。

　心がフワッと優しい気持ちになった。

　ぎゅっとして、チュッとしたら、サラが居るのに気付いた！

　不意打ちでアワアワしてしまった。

　そういえば、トゥミにはキャラメルあげて無いな。それでも慕ってくれるのが嬉しくて、ちゃんとトゥミにもあげて置こうとキャラメルを出した。

　しかし、トゥミはフルフルと首を振り、

「私は要らないよ。有っても無くても変わらないよ。」

　その言葉に感動していたら、サラが、

「ううん。トゥミ違うんだよ。旦那様の事、好きなのは変わらないけど、もっと深く好きになれるよ♪全然違うんだよ！」

　なんかヤバい薬みたいじゃねぇか！トゥミもそこで悩まなくても良いから！

「真悟人？やっぱり私も貰って良い？‥‥」

　ダメなんて言えない、言える訳が無い。

　キャラメルを剥いて、口に入れてやる‥‥指ごと咥えられてゾクッとした。

　その後は‥‥‥トゥミの気持ちのままに、精一杯に答えた。

　横でサラが見てるのも忘れて‥‥

　その後は‥‥‥サラの気持ちにも答えて往く。

　優しくゆっくりと。初めてサラと繋がった。愛しい気持ちが大きくなって往く。

　次にまたトゥミと‥‥‥

　次にまたサラと‥‥‥

　次に‥‥次に‥‥

　明るくなるまで続けた。

　俺って‥‥こんな奴だったんだ。知らなかったよ。