人生やり直し？ってワケじゃないけど。～異界の指輪で幸せになろう！～

第25話 エルフ到着

　資材倉庫に着手して、整地を終わらせ大体の大きさを決めた頃、

　エルフが牙猿のテリトリー圏内に入ったとの知らせがあった。

　人数は10人、長老ヴィトンとトゥミ、護衛の男エルフ二人。

　残りの6人は見たことない男二人と女四人で緊張の面持ちで向かってると。

　長老は相変わらずユニコーンに乗っている。

　と、いう事は女は一人帰るのか？ここに残るのはトゥミと男女三人づつかな？

　それとも？‥‥処女の女が居なくてもユニコーンは言う事を聞くのか？

　いやいや、それは無いだろう‥‥

　くだらないことを妄想してる間に、午後には到着との報が入った。

　‥‥ん？早くね？　あぁ、トゥミが急いでるのね。

　あいつの頭には焼肉とドライフルーツが浮かんでいるのだろう。

　と思い、苦笑してる頃‥‥

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「みんな！早く早く！」

「もぅ～～！トゥミ！なんでそんな急かすのよ？」

「トゥミの頭には、焼肉とドライフルーツでイッパイなんだろう。」

「うんうん！違いない！」

「違うよ！！早く真悟人に会いたいんだよ！　もぅ～人を何だと思ってるかな。」

「「「トゥミだと思ってるよ。　うんうん。」」」

　みんな真悟人と同じことを思っていた。

　もうすぐ会える！トゥミは本当に思っていた。

　あの焼肉と甘美なドライフルーツをないがしろにする訳ではないが、本当に真悟人に会いたかったのである。

　前回来たときは余り話せなかったし、許してくれたお礼もちゃんと言えてない。

　トゥミを初めて守ると言ってくれた男、それが真悟人である。

　実際に、もう終わりだと思った牙猿の襲撃から守ってくれた。

　高価なリンゴだって食べさせてくれた。

　更に、襲って殺そうとしてたのに、許して帰してくれた。

　籠一杯のリンゴを持たせて。

　だから今度こそちゃんと話したい。今度こそちゃんと‥‥‥伝えたい。

　そんな思いで急いでいるのである。

　トゥミが帰って来た、リンゴは籠一杯しかなかった。

　そして、在り得ない話を語り始めた。‥‥誰もそんな話は信じなかった。

　自分自身も、眉唾物の話じゃのう‥‥と、聞き入れられなかった。

　しかし、護衛の二人が証言してきた。

　自由に動く『剣』や『ロープ』がいて、一歩も動けずに拘束された。

　これでも彼らは村の中じゃ手練れである。

　その二人を、人間の男一人で圧倒するなんて聞いたことが無い。

　牙猿さえ、一人で一撃で仕留める。在り得ない話である。

　遷移隊の番を一人で仕留め、本隊さえ返り討ちなんて、ドラゴンだって対峙できるような戦闘力である。（謎結界の事は知らない。）

　それも、本隊は話し合って帰って貰った？？‥‥どんなお伽話かと？

　人間の男はババ様の孫だと言う。

　それなら在り得るかも知れないが、本当にババ様の孫だと言う証拠も無い。

　万が一、本当にババ様の孫だとしたら敵対するなんてとんでもない！

　ババ様に敵対したら、こんな村、一瞬にして跡形も無く消え去るだろう‥‥‥

　だから確認しなければいけない。だから私が来た。護衛二人は嫌がったが‥‥

　覚悟を決めて向かった先では、牙猿の出迎え！正直、終わったと思った。

　ところが、礼儀正しく話しかけられた。

　話しかけられたんだよ！あの牙猿に！お迎えだって！死からの迎えかと思ったよぅ‥‥‥はぁはぁ、取り乱したの。

　向かった先では、在り得ない光景が広がっていた。

　整列した牙猿。その前に立つ人間の男‥‥これは？これは人間の男が牙猿達を配下にしてると言う事か？理解するのに数瞬を要した。

　男の口上と歓待‥‥これは敵対しちゃいけない奴だ！これは本物じゃ！

　我に返り、友好を結ぶべく考えた！トゥミは男を気に入っているようだし、

　孫娘に頑張って貰おう。ただ、トゥミは暴走しがちなので不安である。

　相当な数の土産を持って村に帰った。

　村の皆の驚愕ったら！話の内容に、さすがババ様の孫だと思った様だ。

　今後、友好を図りたいと思う。そこで、嫁になっても良いと思う女子はおるか？

　トゥミ以外にもう一人二人の嫁は？と募ったら結構な数の立候補が現れた！

　このまま村で燻ぶるより、護衛二人を圧倒出来て、牙猿をも退ける男なら人間でも申し分なし！女性達からの護衛二人の株はダダ下がりの様だ。

　今までブイブイ言わしてた分、下げ率も大きいようじゃのう。

　ふぉっふぉっふぉっ！

　結局、候補四人が決まった。

　絶望の顔してる男が何人かおるが、見ないでおこう。

　四人の美貌とスタイル！あの胸！一応全員、処じ‥‥と言う事じゃ。

　トゥミ、お前ヤバいの‥‥‥ゲフンゲフン。

　かなり真剣な殺気を感じたのぅ‥‥

　真悟人の村？までのメンバーは儂とトゥミ、候補四人、護衛二人、更にどうしても行きたいとごねる、新護衛二人。総勢10人で向かう事になった。

　中継の野営場所を出発して、トゥミが急かすので予定より早く着きそうだった。

　そんな時、牙猿が迎えに来た。それも、服を着て！！！これは衝撃だった！

　なんと、何という事だ！布はエルフの村の特産だった。それを、あっさりと越えられた。それを牙猿が着ている。恐ろしさに震えが来た。

　服の色は黒なのだが、それぞれ色の違う飾りが付いている。

　赤い腰ひも、青い腰ひも、緑の腰ひも、黄色の結んだ布、桃色の結んだ布‥‥

　女性陣も衝撃を受けた様だ！こんな鮮やかな色の布は、エルフの村でも出来ていない。大体、黒い布なんて、何で染めているのか？

「お迎えに上がりました。」

　意識を失いかけていた様だ。我に返って返答をする。

「うむ。お手数をおかけしますな。では、お願いいたします。」

「はい。ご案内します。」

　赤い腰ひもの牙猿の後ろを付いて歩きながら、思わず観察してしまう。

　貫頭衣のような仕立てで、下は短パンのようになっている。

　腰の部分を赤い布を巻いて縛っている。

　黄色と桃色は、仕立ては同じ感じであるが、腰ひもが太く後で大きく結んでいた。

　それを見た女性陣は騒ぎだしている！

「ねぇ、ねぇピンクとイエロー！」

「「トゥミさんご無沙汰しております。」」

「あ！うん。久しぶり！それって凄くカワイイね～！」

「えへへ！主が考えてくれたの。今、すっごい流行ってるんだよ。」

「そうなの！？真悟人が考えたんだぁ！それイイね～♪」

「うん♪リボンって言うんだって！あたし達は下っ端だから黒い布だけど、ボス達は色んな色、使ってるよ。早くあんな色着てみたいんだよね！」

「そうなんだ～・・・・・・・」

　挨拶もそこそこに女子トーク炸裂である。

　他のエルフ女性陣は、最初はドン引きしてたが、内容が服の話題なので聞き入っている。そこで意を決して話しかけてみる。

「こんにちは！初めまして。あたしはサラっていいます。よろしくね。」

「「コンニチハ。初めまして。」」「イエローです。」「ピンクです。」

「「「コンニチハ！」」」「シャルです！」「ユナです！」「カノンです！」

　そこからは大盛り上がりである。

　流石の長老も注意する訳にもいかず、レッド達も苦笑いである。

　そんな間に真悟人の村が見えてきた。

　真悟人達はやって来るのを見ていたが、どうも様子が可笑しい。

　女性たちは真ん中で盛り上がっていて、男たちは周囲で苦笑いをしている。

「なんだ？ありゃ？」

「さぁ？何が合ったんでしょうか？」

　長老は牙猿達が整列しているのを見て、さすがに注意する。

「トゥミ！サラ！お前たち、みんな待っておるぞ！」

　イエローとピンクも気付いて、イカン！と思ったらしく、ササっと位置を移動していた。トゥミ達も、何事も無かったように澄ましていたが、手遅れである。

　長老がユニコーンから降りて、口上を述べようとするが、みんな苦笑いで、なんとも締まらない到着となった。

　今さら仕方ないと、まずは宴の準備をする。

　今回は酒付きである。

　前回は量が少なかったので、長老のヴィトンと真悟人しか飲まなかったが、今回はエルフの歓迎会と言う事で、全員に一杯づつ、乾杯だけ一緒に飲むことにした。

　酒はワインである。様々な酒を相当量、買ってきたが、全員で飲んだらすぐに無くなる。だから、ワイン1杯だけである。

　ボスに牙猿達が酒は飲めるのか聞いたら、木のうろなどに果実が溜まって、発酵して酒になることがあるらしい。いわゆる猿酒か？

　後は、マルーラの木もあるらしく、春先に熟すマルーラの実は取り合いになると！

　今度、マルーラの木も移植しようと心に決めた！

　しかし、マルーラの木ってアフリカとか赤道近くの植物じゃないのか？‥‥

　その辺は異世界クオリティなんだろうか？

　深く考えてもしょうがない事は、考えないのが賢明である。

　いつも通り、焼肉の準備と乾杯の準備が整った。

　乾杯のやり方は、事前にボス達に説明して練習している。

　コップを使う事の無かった彼らだが、今ではすっかり慣れて当たり前にコップを使っているし、乾杯を教えたら、何時でも乾杯している。

　エルフ達は、ヴィトンが教えたようだ。彼らの村でも食事前に乾杯するのが流行っているらしい。どこでも似たようなものか。

　因みにコップは俺が『彫刻刀』にお願いして、木から削り出したものと、

　竹を使った竹コップがある。

「竹コップだー（タケコプター）」

　と言って、笑っていたら、ボス嫁たちが走ってきて、濡れタオルを乗せられて寝かされた‥‥‥ちょっと悲しくなった。

　閑話休題

　では、乾杯をしてから自己紹介をしよう。

「乾杯！」

「「「「「「「「「「「「「「「かんぱーい！」」」」」」」」」」」」」」」