決められし残しもの

第3話 気付けなかった所

　行き付けのラーメン屋さんに着いたのだが、扉を開ける手が震えている。唯斗を発見した時の匂いとほぼ一緒で、そんな訳ないだろうと思いつつも、もしかすると？　っと頭の中でパニックになっていたからだ。

　そのせいか、扉がかなりゆっくり開いていたらしい。

｢らっしゃい！　お、今日は2人か？｣

　店長の陽気な声が店中に響く。

｢店長、上空いてる？｣

｢おう！　空いてるぜ！｣

　俺たちはチケットと、食券を出して上に行った。

　上とは2階にある個室である。スタンプが15個貯まると、店員からチケットを貰って漸く行ける所である。元々は、なんか偉い人とかが万が一来た場合に作っていたらしい。こんな小さな店に来るわけないのに。

　その個室で、お冷を貰って2人になってから話し始めた。

｢なんで今ラーメン屋なんだよ！｣

｢ごめん、なんか糸口になるかなって……。俺も着いたときミスったって思った。ごめん｣

　山鹿の手が少し震えてたことから、本気で考えたものだと理解した。

｢OK、分かった。大声出した俺が悪かった。で話したいこととかがあるって｣

｢食べ終わってからじゃないと、食べれなくなるから後でね｣

　飯を食べ終わるまでの間、俺達は静かに時を過ごした。

　◇◇◇◇

　飯を両方食べ終わったことを山鹿は確認してから話し始めた。

｢俺、気になって調べたんだけど、高い確率で唯斗は溺死だと思う｣

｢理由聞いていい？｣

　俺は固唾を飲んで見守っている。

｢加涌は頭の傷で目一杯だったかもだけど、実は耳にも血が流れてたんだよ。ネットで調べたところ、あれって溺死の特徴らしいんだって。これでも俺なりに頑張ったつもり｣

　どうやら俺は大切な部分を見落としていたらしい。だが、俺らが解いたところで何になるんだ？

｢復讐だよ！｣

　ヒッ！？　声漏れてないよな…。

｢唯斗殺したやつ見付けて、殺しはしないけど痛め付けてやる｣

　これは……俺の目標とは違うが、乗った方がいいよな。

｢そうだな。とりあえず今日はお疲れ様。俺もお前も｣

｢本当はここに唯斗がいて、個室で3人うるさく騒ぎたかったもんだな｣

　山鹿の発言のせいで、俺は泣き出してしまった。それにつられたのか、山鹿も一緒に泣いていた。

　◇◇◇◇

　暫く泣いて、体がスッキリしたのか睡眠が欲しくなっていた。心の中はモヤモヤだらけだけど。

｢山鹿。もう出ようぜ。俺も親に怒られちまう｣

　時計を見ると21時を超している。

そうだな。と山鹿が言い席を立つ。俺も一緒に席を立って店から出た。

｢そういや、明日学校だな｣

｢唯斗のいない学校とか、クラスが回るか心配だな｣

　これからは唯斗のいない世界で生き抜かなければならない。当然忘れたりはせずに。

　この謎を解くまで俺は死ねないな。

　そう思いながら明日を迎える準備をした。