ヘヴンリィ・ザン・ヘヴン ～願いで現実を上書きできる世界で転生を祈り続けた少年、願いどおりのスキルを得て、美少女ハーレムを創り、現代知識と聖剣で世界最強へ突き進む～

１章１１話 アクアマリンの月２２日 セシリア、誘う。（２）

「まず、前提から確認しておきたいんだけれど、光属性の魔術適性が１０、つまりマックスなんだよね？」

「うん」

「すごいなぁ～、セッシーでさえ９なのに」

　すごい人に、君の方がすごい！

　そう言われても、なかなかイヴは本気に思えなかった。

　いや、本気に思えない、という言い方をするから、イヴがセシリアを疑っているように感じるかもしれないが、そうではない。

　単純に、現実味が帯びなかったのである。

　しかし、セシリアは違った。

　彼女は本気も本気で、いつかこの子は自分さえも超えるカーディナルになるかもしれない、と、期待を込めてその発言をしたのだった。

「で？　【絶光七色（アブソルート・レーゲンボーゲン）】も使える？」

「うん」

「ふむふむ」

　資料に間違いはなかったし、失礼は重々承知の上だが、調査のためにウソを見抜く魔術を使用しているが、ウソの反応は一切見当たらない。

　なのでセシリアは問題なしと判断して、次の話に――、

「イヴちゃん、この世界には、論理的な人間と感覚的な人間がいます」

「うん？　う、うん、わたしもそうだと思うよ？」

「イヴちゃんはどっちかな？」

「たぶん、感覚の方」

「う〜ん、そっかぁ……。なら、頑張って、その時の状況というか、そっちよりもその時の感覚を説明できる？　ツァールトクヴェレで、お姫様の身体から闇の魔術の匂いがした時のことなんだけど……」

「説明って言っても……そこまで言葉にすると長いモノじゃないよ？」

「というと？」

「セシリアさんは味覚には３段階ある、みたいな話を聞いたことありますか？」

「３段階？　甘い、辛い、苦い、酸っぱいの４つみたいなヤツじゃなくて？」

　セシリアが訊くも、イヴは首を横に振る。

　で、セシリアは頭の上にクエスチョンマークを浮かべることに。

「３段階っていうのは、料理人レベルの味覚、一般人レベルの味覚、味覚音痴の味覚、ってヤツだよ」

「ああっ、感覚の鋭敏さの話だね♪」

「たぶん、わたしの闇属性の魔力の残滓に対する感覚は言うなれば料理人のレベルなんだよ。みんなが気付かなくても、ただ感覚が鋭敏という、それだけの理由でわかっちゃうんだよ」

「うんうんっ、なるほど、なるほど～」

　セシリアはお気楽そうに相槌を打つが、しかし、彼女だって頭の中は真剣だった。

　なぜならばその理屈で言うと、やはり特務十二星座部隊の自分よりも、イヴの方が敵の魔術を察知する才能に秀でている、ということだから。

　そして、セシリアは（どうしよっかなぁ～）と腕を組んで天井を見上げる。

　今日、この日、セシリアが参謀指令室から言い渡されたことはいくつかある。

　本当に光属性の魔術の適性が１０であることと、【絶光七色】が使えることの確認はもうクリアしたので、残りはより深い事情聴取と、魔術による全身のスキャンと、そして『２つのとある提案』であった。

「ねぇ、イヴちゃん、座ったままでいいんだけど、魔術を使っていいかな？」

「魔術って、どんな？」

「子どもの頃、魔術の適性を検査したことがあったよね？　あれの、超！　超！　超！　精密バージョンと思ってもらえればＯＫかな」

「うぅ、注射とかする？」

「あはは、しないしない！　セッシーは枢機卿だけど、医師の資格は持っていないからね」

「なら、どうやって？」

「子どもの頃に血液を採取したのは、血液からソウルコードと呼ばれるモノを分析できるから。王国の各所に点在する地方都市には、それ相応の研究施設があるけれど、流石に子どもたち全員を、馬車に乗っけてそこまで連れて検査して、また馬車で送ってあげる――なんてことしたら、予算を食うしね。だから、子どもたちの身体の代わりに、血液だけを運ぶのさ」

「つまり、身体があれば注射の必要はない、ってこと？」

「そういうこと」

「わかった、なら、どうぞだよ」

「うんっ、ありがとー」

　お礼を口にすると、セシリアはパチンッ――と、指を鳴らす。

　イヴに魔術の適性、厳密に言うならば、ソウルコードを解析する魔術を発動したのだ。

　瞬間、魔術陣がイスや服ごと、イヴの頭の先からつま先まで、繰り返すこと５回ほど、上下に行ったりきたりする。

　そして、スキャンが終了しそうになると――、

「ぅん？」

　と、訝しむような声をセシリアが漏らした。

「ど、っ、どうかした？」

「いや、ううん、なんでもない、なんでもない！」

　誤魔化しながらセシリアは立ち上がり、スキャンの結果が自動で出力される、いわゆる魔術による自動手記の方へ足を運ぶ。

　そして魔術による自動手記で出力された紙を確認すると――、

（なに、このソウルコード？　健全なる魂は健全なる肉体に宿る、とはよく言ったもので、魂と肉体は切っても切り離せない関係にあるんだけど……なんかイヴちゃんのソウルコード、生まれる前の時点で改竄（かいざん）されていない？）

　たとえば、この世界にも整形手術は存在する。

　しかし顔でも身体でも、整形すればそのぶんのしわ寄せがどこかの場所に現れるのは道理というものだ。二重まぶたの手術なら、全然目立たないとはいえ、まぶたに糸を留めることになる。豊胸の手術なら、もしかしたら胸の形、やわらかさが不自然になる、ということもあるだろう。

　つまりイヴのソウルコードの改竄は――、

（なんていうか、言っちゃ悪いけれど、改造人間に近いのかな？　いや、改竄されたのが生まれる前という意味では、この間、発表されたばかりの言葉を使うなら、デザイナーベビー？　とにかく、身体じゃなくて魂という一見、目に見えない部位だから、そこまで露骨になっていないけれど、魂が整形されまくり。果たして、光属性の魔術に特化させるための整形なのか――、はたまた、別の理由の整形なのか――）

　そして――、

　それから約３０分後――、

「イヴちゃん、今日はありがとうね？」

「ううん、こちらこそ、お忙しいところ、ありがとうございました、だよ」

　大聖堂の敷地の前、石畳の歩道で別れの挨拶を交わすイヴとセシリア。

　するとセシリアはなぜか、一瞬だけ逡巡したような様子を見せる。

　なにか言い忘れたことでもあったのだろうか？　なにか言うか言わないか、迷っていることでもあるのだろうか？

　なんとなくそう思ったイヴが、可愛らしく小首を傾げる。

　しかし、セシリアは確かに逡巡したが、後ろめたかったからそれをしたのではない。

　この提案をしたら、イヴがどんな反応を示すか考えてしまい、計算してしまい、それが逡巡に繋がったのだ。

「イヴちゃんに２つ、提案したいことがあるんだけど、最後に少しいいかな？」

「？　うん」

「まず、１つ、これからも七星団に協力してほしいの。魔王軍を倒すために。主な役割は闇の魔術に対してのセンサー、なんて、地味な役割になっちゃうと思うけど」

「了解だよ！」

「そんなあっさり決めていいの？」

「うん！　七星団に協力するってことは、お兄ちゃんの役に立てるってことでもあるんだよ」

「そっか――なら、次の提案の方が、イヴちゃんにとっては重要なのかな？」

「？」

「所属したら、１つの組織で２つの部隊に所属することになる、なんて展開も、イヴちゃんの場合は充分にありえると思うけれど――」

「――――」

「――センサー、魔術解析班とは別に、イヴちゃん、戦闘要員として、七星団に入団してみない？」